Le prime convenzioni politiche americane

La storia delle convenzioni politiche in America è così lunga e ricca di tradizioni che è facile trascurare che ci sono voluti alcuni decenni per nominare le convenzioni per far parte della politica presidenziale.

Nei primi anni degli Stati Uniti, i candidati alla presidenza erano generalmente nominati da un gruppo di membri del Congresso. Entro il 1820, quell'idea stava perdendo favore, aiutata dall'ascesa di Andrew Jackson e il suo appello all'uomo comune. L'elezione del 1824, che fu denunciata come "L'affare corrotto" ha anche stimolato gli americani a trovare un modo migliore per selezionare candidati e presidenti.

Dopo Elezione di Jackson nel 1828, le strutture del partito si sono rafforzate e l'idea delle convenzioni politiche nazionali ha iniziato a dare un senso. A quel tempo c'erano state convenzioni di partito tenute a livello statale ma nessuna convenzione nazionale.

La prima convenzione politica nazionale fu tenuta da un dimenticato e da lungo tempo dimenticato

Il Partito Anti-Massonico, che iniziò nella parte settentrionale dello stato di New York ma ottenne aderenti in tutto il paese, si riunì a Filadelfia nel 1830 e accettò di avere una convenzione per la nomina l'anno successivo. Le varie organizzazioni statali hanno scelto i delegati da inviare alla convenzione nazionale, che ha costituito un precedente per tutte le successive convenzioni politiche.

La Convenzione Anti-Massonica si tenne a Baltimora, nel Maryland, il 26 settembre 1831, e vi parteciparono 96 delegati provenienti da dieci stati. Il partito nominò William Wirt del Maryland come candidato alla presidenza. Fu una scelta strana, specialmente perché Wirt era stato un massone.

Una fazione politica che si autodefiniva partito nazionale repubblicano aveva sostenuto John Quincy Adams nella sua proposta infruttuosa di rielezione nel 1828. Quando Andrew Jackson divenne presidente, i repubblicani nazionali divennero un devoto partito anti-Jackson.

Progettando di prendere la Casa Bianca da Jackson nel 1832, i repubblicani nazionali chiesero la propria convenzione nazionale. Poiché la festa era essenzialmente gestita da Henry Clay, era una conclusione scontata che Clay sarebbe stato il suo candidato.

I repubblicani nazionali hanno tenuto la loro convenzione a Baltimora il 12 dicembre 1831. A causa del maltempo e delle cattive condizioni di viaggio, solo 135 delegati hanno potuto partecipare.

Poiché tutti sapevano il risultato in anticipo, il vero scopo della convenzione era di intensificare il fervore anti-Jackson. Un aspetto degno di nota della prima Convenzione repubblicana nazionale fu che James Barbour della Virginia pronunciò un discorso che fu il primo discorso chiave in occasione di una convenzione politica.

Baltimora fu anche scelto per essere il sito della prima Convenzione democratica, che iniziò il 21 maggio 1832. Un totale di 334 delegati si sono riuniti da ogni stato tranne il Missouri, la cui delegazione non è mai arrivata a Baltimora.

All'epoca il Partito Democratico era diretto da Andrew Jackson, ed era ovvio che Jackson avrebbe corso per un secondo mandato. Quindi non è stato necessario nominare un candidato.

Lo scopo apparente della prima Convenzione nazionale democratica era nominare qualcuno per candidarsi a vice presidente, come John C. Calhoun, sullo sfondo del Crisi di annullamento, non funzionerebbe di nuovo con Jackson. Martin Van Buren di New York è stato nominato e ha ricevuto il numero sufficiente di voti al primo scrutinio.

La prima Convenzione nazionale democratica ha istituito una serie di regole che essenzialmente hanno creato il quadro per le convenzioni politiche che dura fino ai giorni nostri. Quindi, in tal senso, la convenzione del 1832 fu il prototipo delle moderne convenzioni politiche.

Anche i democratici che si erano radunati a Baltimora accettarono di incontrarsi di nuovo ogni quattro anni, dando inizio alla tradizione delle convenzioni nazionali democratiche che si estende all'era moderna.

La città di Baltimora era la sede di tutte e tre le convenzioni politiche prima delle elezioni del 1832. Il motivo è abbastanza ovvio: era la principale città più vicina a Washington, DC, quindi era conveniente per coloro che prestavano servizio nel governo. E con la nazione ancora in gran parte posizionata lungo la costa orientale, Baltimora era in posizione centrale e poteva essere raggiunta su strada o addirittura in barca.

I democratici nel 1832 non concordarono formalmente di tenere tutte le loro future convenzioni a Baltimora, ma funzionarono in questo modo per anni. Le Convenzioni nazionali democratiche si tenevano a Baltimora nel 1836, 1840, 1844, 1848 e 1852. La convention si tenne a Cincinnati, Ohio, nel 1856, e si sviluppò la tradizione di spostare la convention in luoghi diversi.

Nelle elezioni del 1832, Andrew Jackson vinse facilmente, ottenendo circa il 54 percento del voto popolare e schiacciando i suoi avversari nel voto elettorale.

Il candidato repubblicano nazionale, Henry Clay, prese circa il 37 percento del voto popolare. E William Wirt, correndo sul biglietto anti-massonico, vinse circa l'8 percento del voto popolare e portò uno stato, il Vermont, al collegio elettorale.

Il Partito repubblicano nazionale e il partito anti-massonico si unirono alla lista di partiti politici estinti dopo le elezioni del 1832. I membri di entrambe le parti gravitavano verso il Whig Party, che si formò a metà degli anni 1830.

Andrew Jackson era una figura popolare in America e aveva sempre ottime possibilità di vincere la sua offerta per la rielezione. Quindi, mentre l'elezione del 1832 non fu mai realmente messa in dubbio, quel ciclo elettorale diede un grande contributo alla storia politica istituendo il concetto di convenzioni politiche nazionali.