Miguel de Cervantes Saavedra (1547-1616) è di gran lunga l'autore spagnolo più famoso e la sua influenza internazionale sulla letteratura rivaleggia con quella del suo contemporaneo britannico, William Shakespeare. Ecco alcuni dei più noti detti e citazioni che gli vengono attribuiti; nota che non tutte le traduzioni sono parola per parola:
Citazioni di Cervantes sull'amore e l'amicizia
Amor y deseo son dos cosas diferentes; que no fare lo fa se ama se desea, ma anche lo fa se ama se ama. (Amore e desiderio sono due cose diverse; non tutto ciò che è amato è desiderato, e non tutto ciò che è desiderato è amato.)
Amistades que son ciertas nadie las puede turbar. (Nessuno può interrompere la vera amicizia.)
Puede haber amor sin celos, pero no sin temores. (Può esserci amore senza gelosia, ma non senza paura.)
Citazioni di Cervantes sulla gratitudine
L'ingratitudine è la hija de la soberbia. (L'ingratitudine è la figlia dell'orgoglio.)
Entre los pecados mayores que los hombres cometen, aunque algunos dicen que es la soberbia, yo digo que es il desagradecimiento, ateniéndome a lo que suele decirse: que de los desagradecidos está lleno el infierno. (Dei peccati peggiori che le persone commettono, anche se alcuni dicono che è orgoglio, dico che è ingratitudine. Come dice il proverbio, l'inferno è pieno di ingrati.)
Citazioni di Cervantes sulla vita saggia
Una fama di fama merita di essere ascoltata. (Un'oncia di buona reputazione vale più di una libbra di perle.)
El ver mucho y el leer mucho avivan los ingenios de los hombres. (Vedere molto e leggere molto affina la propria ingegnosità.)
Lo que poco tempo fa a estima menos. (Ciò che costa poco è valutato ancora meno.)
El hacer bien a villanos es echar agua en la mar. (Fare del bene per le vite basse è gettare acqua nel mare.)
No hay ningún viaje malo, tranne che per condurre a la horca. (Non c'è brutto viaggio tranne quello che va alla forca.)
No puede haber gracia donde no hay discreción. (Non può esserci grazia dove non c'è discrezione.)
La pluma è la lingua della mente. (La penna è la lingua della mente.)
Quien no madruga con el sol no disfruta de la jornada. (Chi non si alza con il sole non si godrà la giornata.)
Mientras se gana algo no se pierde nada. (Finché qualcosa viene guadagnato, nulla viene perso.)
El que no sabe gozar de la ventura cuando le viene, no debe quejarse si se pasa. (Chi non sa godere della fortuna quando si tratta di lui non dovrebbe lamentarsi quando gli passa vicino.)
Citazioni di Cervantes sulla bellezza
Hay dos maneras de hermosura: una del alma y otra del cuerpo; la delma campea y se muestra in the entendimiento, in the honestidad, in the buen proceder, in the liberalidad y in the buena crianza, todas estas partes caben y pueden estar en un hombre feo; e cuando se pone la mira in estremo ermosura, e no in cuerpo, suele nacer el amor con ímpetu y con ventajas. (Esistono due tipi di bellezza: una dell'anima e l'altra del corpo; quello dell'anima mostra e si dimostra nella comprensione, nell'onestà, nel buon comportamento, nella generosità e nella buona educazione, e tutte queste cose possono trovare spazio ed esistere in un uomo brutto; e quando si guarda a questo tipo di bellezza, e non alla bellezza corporale, l'amore tende a spuntare con forza e prepotenza.)
Perché non soy hermoso, pero también conozco que no soy disforme. (Vedo che non sono bello, ma so anche che non sono orribile.)
Citazioni di Cervantes sulla memoria
¡Oh, memoria, enemiga mortal de mi descanso! (Oh, memoria, nemico mortale del mio riposo!)
Nessun fieno è stato ricordato, né è meglio, né è stata pronunciata, né è stata pronunciata una sentenza. (Non c'è memoria che il tempo non cancelli né alcun dolore che la morte non si spenga.)
Citazioni di Cervantes sulla follia
Vale una palabra a tiempo que Cien un destiempo. (Una parola al momento giusto ha più valore di 100 parole al momento sbagliato.)
El más tonto sabe más en casa que el sabio en la ajena. (La persona più sciocca sa di più nella sua casa di quanto la persona saggia sappia in quella di qualcun altro.)
Citazioni di Cervantes che tutti hanno sentito
Cuando una puerta se cierra, otra se abre. (Quando una porta viene chiusa, un'altra viene aperta.)
Dijo la sartén a la caldera, quítate allá ojinegra. (La padella disse al calderone: "Vattene da qui, con gli occhi neri." Si ritiene che questa sia la fonte della frase "il vaso che chiama il bollitore nero").