Il sarcofago di Pakal

Nel 683 d.C., Pakal, il grande re di Palenque che aveva governato per quasi 70 anni, morì. Il tempo di Pakal era stato di grande prosperità per il suo popolo, che lo onorava sepolgendo il suo corpo all'interno il Tempio delle Iscrizioni, una piramide che Pakal stesso aveva ordinato di costruire appositamente per servire come suo tomba. Pakal fu sepolto nella raffinata giada, inclusa una bellissima maschera mortuaria. Sulla tomba di Pakal era collocata una massiccia pietra sarcofagica, faticosamente scolpita con l'immagine di Pakal stesso che stava rinascendo come un dio. Il sarcofago di Pakal e la sua cima di pietra sono tra i grandi reperti di tutti i tempi dell'archeologia.

La città Maya di Palenque era salito alla grandezza nel VII secolo d.C., per poi misteriosamente andare in declino. Nel 900 d.C. circa, la città un tempo potente fu in gran parte abbandonata e la vegetazione locale cominciò a recuperare le rovine. Nel 1949, l'archeologo messicano Alberto Ruz Lhuillier iniziò un'indagine sulla città Maya in rovina, in particolare sul Tempio delle Iscrizioni, una delle strutture più imponenti della città. Trovò una scala che conduceva in profondità nel tempio e lo seguì, rompendo con cura le pareti e rimuovendo pietre e detriti mentre lo faceva. Nel 1952, aveva raggiunto la fine del passaggio e aveva trovato una magnifica tomba, che era stata sigillata per più di mille anni. Ci sono molti tesori e importanti

Il coperchio del sarcofago di Pakal è costituito da un'unica pietra. È di forma rettangolare, misura tra 245 e 290 millimetri (circa 9-11,5 pollici) di spessore in diversi punti. È largo 2,2 metri per 3,6 metri (circa 7 piedi per 12 piedi). La massiccia pietra pesa sette tonnellate. Ci sono intagli sulla parte superiore e sui lati. La massiccia pietra non si sarebbe mai adattata lungo le scale dalla cima del Tempio delle Iscrizioni. La tomba di Pakal fu sigillata per prima e poi il tempio fu costruito attorno ad essa. Quando Ruz Lhuillier scoprì la tomba, lui e i suoi uomini la sollevarono minuziosamente con quattro martinetti, sollevandolo un po 'alla volta mentre mettevano piccoli pezzi di legno negli spazi vuoti per tenerlo in posizione. La tomba è rimasta aperta fino alla fine del 2010, quando l'enorme coperchio è stato di nuovo accuratamente abbassato, coprendo di Pakal resti, che era stato restituito alla sua tomba nel 2009.

I bordi intagliati del coperchio del sarcofago raccontano eventi della vita di Pakal e quelli dei suoi antenati reali. Il lato meridionale registra la data della sua nascita e la data della sua morte. Le altre parti menzionano molti altri signori di Palenque e le date della loro morte. La parte settentrionale mostra i genitori di Pakal, insieme alle date della loro morte.

Ai lati e alle estremità del sarcofago stesso, ci sono otto affascinanti incisioni di antenati del Pakal che rinascono come alberi. Ciò dimostra che gli spiriti degli antenati defunti continuano a nutrire i loro discendenti. Le raffigurazioni degli antenati del Pakal e ex sovrani di Palenque includono:

• Due immagini del padre di Pakal, K'an Mo 'Hix, che sta rinascendo come un albero di nance.
• Due immagini della madre di Pakal, Sak K'uk ', rinata come un albero di cacao.
• La bisnonna di Pakal, Yohl Ik'nal, viene mostrata due volte, rinata come un albero zapote e un albero di avocado.
• Janahb 'Pakal I, il nonno di Pakal, rinasce come un albero di guava
• Kan B'ahlam I (sovrano di Palenque 572-583), rinato come un albero zapote.
• Kan Joy Chitam I (sovrano di Palenque ca. 529-565 d.C.), rinato come un albero di avocado.
• Ahkal Mo 'Nahb' I (sovrano di Palenque ca. 501-524 d.C.), rinato come un albero di guava.

La magnifica scultura artistica sulla cima del coperchio del sarcofago è uno dei capolavori dell'arte Maya. Raffigura la rinascita del Pakal. Pakal è sulla schiena, indossa gioielli, copricapo e gonna. Pakal è mostrato al centro del cosmo, rinascendo nella vita eterna. È diventato un tutt'uno con il dio Unen-K'awill, che era associato al mais, alla fertilità e all'abbondanza. Sta emergendo da un seme di mais detenuto dal cosiddetto Mostro terrestre, i cui enormi denti sono chiaramente mostrati. Pakal sta emergendo insieme all'albero cosmico, visibile dietro di lui. L'albero lo porterà verso il cielo, dove il dio Itzamnaaj, il Drago del cielo, lo attende sotto forma di un uccello e due teste di serpente su entrambi i lati.

Il coperchio del sarcofago di Pakal è un pezzo inestimabile di arte Maya e uno dei reperti archeologici più importanti di tutti i tempi. Il glifi sul coperchio hanno aiutato gli studiosi mayanisti a individuare date, eventi e relazioni familiari di oltre mille anni. L'immagine centrale della rinascita del Pakal come dio è una delle icone classiche dell'arte Maya ed è stata cruciale per capire come gli antichi Maya vedevano la morte e la rinascita.

Va notato che esistono altre interpretazioni della lapide di Pakal. Il più notevole, forse, è l'idea che, se visto di lato (con Pakal all'incirca in posizione verticale e rivolto a sinistra), può apparire come se stesse azionando una macchina di qualche tipo. Ciò ha portato alla teoria "Maya Astronaut", secondo la quale la figura non è necessariamente pakistana, ma piuttosto Maya astronauta pilotare un'astronave. Per quanto divertente possa essere questa teoria, è stata completamente sfatata da quegli storici che si sono degnati di giustificarla con qualsiasi considerazione in primo luogo.

• Freidel, David. "A Forest of Kings: The Untold Story of the Ancient Maya". Linda Schele, Libro in brossura, Edizione Edizione non dichiarata, William Morrow Paperbacks, 24 gennaio 1992.
• Guenter, Stanley. "La tomba di K'inich Janaab Pakal: il tempio delle iscrizioni a Palenque." Mesoweb Articoli, 2020.
• "Lapida de Pakal, Palenque, Chiapas." Tomado de, Arqueología Mexicana, Especial 44, Mundo maya. Esplendor de una cultura, D.R. Redazioni, 2019.
• Moctezuma, Eduardo Matos. "Grandes hallazgos de l'arqueología: De la muerte a la inmortalidad." Edizione spagnola, Edizione Kindle, Tusquets México, 1 settembre 2014.
• Romero, Guillermo Bernal. "K'Inich Janahb 'Pakal II (Resplandeciente Escudo Ave-Janahb') (603-683 d.C.). Palenque, Chiapas. "Arqueologia, 2019.