5 Potenziali armi biologiche

Le armi biologiche sono materiali tossici prodotti da organismi patogeni (solitamente microbi) o artificialmente fabbricato sostanze tossiche che vengono utilizzate per interferire intenzionalmente con i processi biologici di a ospite. Queste sostanze agiscono per uccidere o inabilitare l'ospite. Le armi biologiche possono essere usate come bersaglio organismi viventi compresi gli umani, animalio vegetazione. Possono anche essere usati per contaminare sostanze non viventi come aria, acqua e suolo.

Esistono vari microrganismi che possono essere usati come armi biologiche. Gli agenti sono comunemente scelti perché sono altamente tossici, facilmente ottenibili e poco costosi da produrre, facilmente trasferibili da persona a persona, in cui possono essere dispersi aerosol forma o non hanno un vaccino noto.

I microbi comuni usati come armi biologiche includono:

• batteri - queste organismi procariotici sono in grado di infettare le cellule e causare malattie. I batteri causano malattie come l'antrace e il botulismo.
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• I virus - sono circa 1.000 volte più piccoli dei batteri e richiedono una replica dell'ospite. Sono responsabili di malattie tra cui il vaiolo, malattia carnivora, Malattia di Ebloa, e Malattia di Zika.
• Fungo - alcuni di questi organismi eucariotici contengono tossine mortali che sono dannose per piante, animali e esseri umani. Causano malattie come scoppio di riso, ruggine del gambo del grano, aspergillosi (causata dall'inalazione di funghi spore) e marciume del piede bovino.
• tossine - sostanze velenose che possono essere estratte da piante, animali, batteri e funghi. Le sostanze tossiche che possono essere utilizzate come armi biologiche includono ricina e veleno di animali come serpenti e ragni.

Mentre è possibile sviluppare armi biologiche dai microbi, è difficile trovare un mezzo per distribuire le sostanze. Un modo possibile è attraverso gli aerosol. Questo può essere inefficace poiché i materiali spesso si intasano durante la spruzzatura. Gli agenti biologici distribuiti dall'aria possono anche essere distrutti dalla luce UV o la pioggia può lavarli via. Un altro metodo di distribuzione potrebbe essere quello di attaccare le tossine a una bomba in modo che possano essere rilasciate in caso di esplosione. Il problema è che molto probabilmente anche i microbi verranno distrutti dall'esplosione. Le tossine potrebbero essere utilizzate per contaminare l'approvvigionamento di cibo e acqua. Questo metodo richiederebbe quantità estremamente elevate di tossina per un attacco su larga scala.

È possibile adottare una serie di misure per proteggere le persone dagli attacchi biologici. In caso di attacchi di aerosol, rimuovere i vestiti e la doccia sono buoni metodi per rimuovere le tossine. Le armi biologiche in genere non aderiscono ai vestiti o pelle, ma può essere pericoloso se entrano in tagli o lesioni sulla pelle. Gli indumenti protettivi, come maschere e guanti, possono fornire protezione contro le particelle sospese nell'aria. Altri tipi di misure protettive comprendono la somministrazione antibiotici e vaccini.

Di seguito è riportato un elenco di alcuni organismi biologici che potrebbero essere potenzialmente utilizzati come armi biologiche.