Battaglia di Savage's Station nella guerra civile

La Battaglia di Savage's Station fu combattuta il 29 giugno 1862, durante il Guerra civile americana (1861-1865). La quarta delle sette battaglie di sette giorni fuori da Richmond, in Virginia, vide la stazione di Savage Generale Robert E. sottoventoL 'esercito della Virginia del Nord insegue Maggiore Generale George B. McClellansi sta ritirando Army of the Potomac. Colpisce la protezione posteriore dell'Unione, centrata Maggiore generale Edwin V. SumnerII Corpo, le forze confederate si sono dimostrate incapaci di sloggiare il nemico. I combattimenti sono proseguiti fino a sera, fino a quando un forte temporale ha posto fine all'impegno. Le truppe dell'Unione continuarono il loro ritiro quella notte.

Avendo iniziato la campagna sulla penisola all'inizio della primavera, l'Armata del Potomac del maggiore generale George McClellan si fermò davanti alle porte di Richmond alla fine di maggio del 1862 dopo uno stallo al Battaglia di sette pini. Ciò era dovuto principalmente all'approccio eccessivamente cauto del comandante dell'Unione e all'errata convinzione che il generale Robert E. L'esercito di Lee della Virginia del Nord lo superò gravemente. Mentre McClellan è rimasto inattivo per gran parte di giugno, Lee ha lavorato instancabilmente per migliorare le difese di Richmond e pianificare un contrattacco.

Sebbene fosse più numeroso di se stesso, Lee comprese che il suo esercito non poteva sperare di vincere un lungo assedio nelle difese di Richmond. Il 25 giugno McClellan alla fine si trasferì e ordinò le divisioni del generale di brigata Joseph Hooker e Philip Kearny per spingere su Williamsburg Road. Il risultato Battaglia di Oak Grove ha visto l'attacco dell'Unione fermato dalla divisione del maggiore generale Benjamin Huger.

Ciò si rivelò fortunato per Lee poiché aveva spostato la maggior parte del suo esercito a nord del fiume Chickahominy con l'obiettivo di schiacciare Generale di brigata Fitz John PorterV Corps isolato. Colpendo il 26 giugno, le forze di Lee furono respinte sanguinosamente dagli uomini di Porter nella battaglia di Beaver Dam Creek (Mechanicsville). Quella notte, McClellan, preoccupato per la presenza di Maggiore generale Thomas "Stonewall" JacksonIl comando a nord, ordinò a Porter di ritirarsi e spostò la linea di rifornimento dell'esercito dalla ferrovia del fiume Richmond e York a sud fino al fiume James. In tal modo, McClellan concluse effettivamente la propria campagna poiché l'abbandono della ferrovia significava che le armi pesanti non potevano essere trasportate a Richmond per l'assedio pianificato.

Prendendo una posizione forte dietro la Palude di Boatswain, V Corps è stato pesantemente attaccato il 27 giugno. Nella risultante battaglia di Gaines 'Mill, gli uomini di Porter hanno respinto diversi assalti nemici durante il giorno fino a quando non sono costretti a ritirarsi vicino al tramonto. Mentre gli uomini di Porter si spostavano sulla riva sud del Chickahominy, un McClellan gravemente scosso mise fine alla campagna e iniziò a spostare l'esercito verso la sicurezza del fiume James.

Con McClellan che forniva poca guida ai suoi uomini, l'Armata del Potomac combatté le forze confederate nelle Garnett's e Golding's Farms il 27-28 giugno. Rimanendo lontano dai combattimenti, McClellan peggiorò la situazione non riuscendo a nominare un secondo al comando. Ciò era in gran parte dovuto alla sua antipatia e sfiducia nei confronti del suo comandante di alto livello, il maggiore generale Edwin V. Sumner.

Nonostante i sentimenti personali di McClellan, Sumner guidò effettivamente la guardia posteriore dell'Unione di 26.600 uomini che si era concentrata vicino alla Savage's Station. Questa forza comprendeva elementi del suo II Corpo, il generale di brigata Samuel P. III Corpo di Heintzelman e una divisione del generale di brigata William B. Il VI Corpo di Franklin. Inseguendo McClellan, Lee ha cercato di ingaggiare e sconfiggere le forze dell'Unione alla Savage's Station.

A causa di ciò, Lee ordinò al generale di brigata John B. Magruder per spingere la sua divisione lungo la Williamsburg Road e la York River Railroad mentre la divisione di Jackson doveva ricostruire i ponti attraverso il Chickahominy e attaccare a sud. Queste forze dovevano convergere e sopraffare i difensori dell'Unione. Uscendo presto il 29 giugno, gli uomini di Magruder iniziarono a incontrare le truppe dell'Unione intorno alle 9:00.

Unione

• Maggiore Generale George B. McClellan
• Maggiore generale Edwin V. Sumner
• 26.600 uomini

confederato

• Generale Robert E. sottovento
• Generale di brigata John B. Magruder
• 14,000

Avanzando, due reggimenti del generale di brigata George T. La brigata di Anderson ha ingaggiato due reggimenti dell'Unione al comando di Sumner. Scherzando per tutta la mattina, i Confederati furono in grado di respingere il nemico, ma Magruder si preoccupò sempre più delle dimensioni del comando di Sumner. Alla ricerca di rinforzi da Lee, ricevette due brigate dalla divisione di Huger a condizione che se non fossero stati ingaggiati entro le 14:00 sarebbero stati ritirati.

Mentre Magruder contemplava la sua prossima mossa, Jackson ricevette un messaggio confuso da Lee che suggeriva che i suoi uomini dovevano rimanere a nord del Chickahominy. Per questo motivo, non attraversò il fiume per attaccare da nord. Alla stazione di Savage, Heintzelman decise che il suo corpo non era necessario alla difesa dell'Unione e iniziò a ritirarsi senza prima informare Sumner.

Alle 14:00, non avendo avanzato, Magruder ha restituito gli uomini di Huger. Aspettando altre tre ore, ha finalmente ripreso la sua avanzata con le brigate del generale di brigata Joseph B. Kershaw e Paul J. Semmes. Queste truppe furono aiutate a destra da parte di una brigata guidata dal colonnello William Barksdale. A sostenere l'attacco c'era un fucile navale Brooke da 32 libbre montato su un vagone ferroviario e protetto da una casamatta di ferro. Soprannominato il "Land Merrimack", quest'arma fu lentamente spinta giù per la ferrovia. Nonostante sia in minoranza, Magruder ha scelto di attaccare con solo una parte del suo comando.

Il movimento confederato fu notato per la prima volta da Franklin e Generale di brigata John Sedgwick che stavano esplorando a ovest di Savage's Station. Dopo aver inizialmente pensato che le truppe in avvicinamento appartenessero a Heintzelman, riconobbero il loro errore e informarono Sumner. Fu in quel momento che un Sumner irato scoprì che III Corpo era partito. Avanzando, Magruder incontrò il generale di brigata William W. Brigata Filadelfia di Burns, appena a sud della ferrovia. Montando una difesa tenace, gli uomini di Burns presto affrontarono l'inviluppo della più grande forza confederata. Per stabilizzare la linea, Sumner iniziò a dare da mangiare casualmente reggimenti da altre brigate nella battaglia.

Arrivato alla sinistra di Burns, la prima fanteria del Minnesota si unì alla lotta, seguita da due reggimenti della divisione del generale di brigata Israel Richardson. Mentre le forze impegnate avevano dimensioni sostanzialmente uguali, una situazione di stallo si sviluppò con l'avvicinarsi dell'oscurità e del maltempo. Operando a sinistra e a sud di Burns su Williamsburg Road, il generale di brigata William T.H. La Brigata Vermont di Brooks cercò di proteggere il fianco dell'Unione e caricò in avanti. Attaccando in una bancarella di boschi, incontrarono un intenso fuoco confederato e furono respinti con pesanti perdite. Le due parti rimasero impegnate, senza fare progressi, fino a quando una tempesta terminò la battaglia intorno alle 21:00.

Durante i combattimenti alla stazione di Savage, Sumner subì 1.083 morti, feriti e dispersi mentre Magruder subì 473. La maggior parte delle perdite dell'Unione furono sostenute durante l'accusa sfortunata della Brigata del Vermont. Con la fine dei combattimenti, le truppe dell'Unione continuarono a ritirarsi attraverso White Oak Swamp ma furono costrette ad abbandonare un ospedale da campo e 2.500 feriti. Sulla scia della battaglia, Lee rimproverò Magruder per non aver attaccato più energicamente affermando che "l'inseguimento dovrebbe essere più vigoroso". A mezzogiorno del giorno seguente, le truppe dell'Unione avevano attraversato la palude. Più tardi, Lee riprese la sua offensiva attaccando l'esercito di McClellan al Battles of Glendale (Frayser's Farm) e palude di quercia bianca.