Chimica del colore dei capelli: come funziona la colorazione dei capelli

Il colore dei capelli è una questione di chimica. Il primo prodotto per la colorazione dei capelli commerciale sicuro fu creato nel 1909 dal chimico francese Eugene Schuller, usando la parafenilendiammina chimica. La colorazione dei capelli è molto popolare oggi, con oltre il 75% delle donne che si tinge i capelli e una percentuale crescente di uomini che seguono l'esempio. Come funziona la colorazione dei capelli? È il risultato di una serie di reazioni chimiche tra le molecole di capelli e pigmenti, nonché perossido e ammoniaca.

I capelli sono principalmente cheratina, la stessa proteina presente nella pelle e nelle unghie. Il colore naturale dei capelli dipende dal rapporto e dalla quantità di altre due proteine: l'eumelanina e la feomelanina. L'eumelanina è responsabile delle tonalità dei capelli dal marrone al nero, mentre la feomelanina è responsabile delle tonalità biondo dorato, zenzero e rosso. L'assenza di entrambi i tipi di melanina produce capelli bianchi / grigi.

Le persone si colorano i capelli da migliaia di anni usando piante e minerali. Alcuni di questi agenti naturali contengono pigmenti (ad es. Henné, gusci di noce nera) mentre altri contengono agenti decoloranti naturali o provocano reazioni che cambiano il colore dei capelli (ad es. Aceto). I pigmenti naturali funzionano generalmente rivestendo di colore il fusto del capello. Alcuni coloranti naturali durano diversi shampoo, ma non sono necessariamente più sicuri o più delicati delle formulazioni moderne. È difficile ottenere risultati coerenti utilizzando coloranti naturali e alcune persone sono allergiche agli ingredienti.

I colori dei capelli temporanei o semi-permanenti possono depositarsi acido coloranti sulla parte esterna del fusto del capello o possono consistere in piccole molecole di pigmento che possono scivolare all'interno del fusto del capello, usando una piccola quantità di perossido o nessuna. In alcuni casi, una raccolta di diverse molecole coloranti entra nei capelli per formare un complesso più grande all'interno del fusto del capello. Lo shampoo alla fine eliminerà il colore temporaneo dei capelli. Questi prodotti non contengono ammoniaca, il che significa che il fusto del capello non si apre durante la lavorazione e il colore naturale del capello viene mantenuto una volta lavato il prodotto.

La candeggina viene utilizzata per schiarire i capelli delle persone. La candeggina reagisce con la melanina nei capelli, rimuovendo il colore attraverso una reazione chimica irreversibile. La candeggina ossida la molecola di melanina. La melanina è ancora presente, ma la molecola ossidata è incolore. Però, capelli ossigenati tende ad avere una tinta giallo pallido. Il colore giallo è il colore naturale della cheratina, la proteina strutturale nei capelli. Inoltre, la candeggina reagisce più facilmente con il pigmento di eumelanina scura che con la feomelanina, quindi un po 'di colore residuo rosso o oro potrebbe rimanere dopo alleggerimento. Il perossido di idrogeno è uno dei più comuni agenti schiarenti. Il perossido viene utilizzato in una soluzione alcalina, che apre lo stelo per consentire al perossido di reagire con la melanina.

Lo strato esterno del fusto del capello, la sua cuticola, deve essere aperto prima che il colore permanente possa essere depositato nel capello. Una volta aperta la cuticola, il colorante reagisce con la parte interna dei capelli, la corteccia, per depositare o rimuovere il colore. La maggior parte dei prodotti permanenti per la colorazione dei capelli utilizza un processo in due fasi (di solito si verifica contemporaneamente) che rimuove prima il colore originale dei capelli e quindi deposita un nuovo colore. È essenzialmente lo stesso processo di alleggerimento, tranne che un colorante viene quindi legato al fusto del capello. L'ammoniaca è la sostanza chimica alcalina che apre la cuticola e consente al colore dei capelli di penetrare nella corteccia dei capelli. Agisce anche come catalizzatore quando il colore permanente dei capelli si unisce al perossido. Il perossido è usato come sviluppatore o agente ossidante. Lo sviluppatore rimuove il colore preesistente. Il perossido si rompe legami chimici nei capelli, rilasciando zolfo, che spiega l'odore caratteristico dei prodotti coloranti per capelli. Quando la melanina viene decolorata, un nuovo colore permanente viene unito alla corteccia dei capelli. Vari tipi di alcoli e balsami possono anche essere presenti nei prodotti per la colorazione dei capelli. I balsami chiudono la cuticola dopo la colorazione per sigillare e proteggere il nuovo colore.