seconda guerra mondiale vide rapidi cambiamenti nel modo in cui le guerre furono combattute in mare. Di conseguenza, una nuova generazione di ammiragli emerse per guidare la flotta dei combattenti verso la vittoria. Qui descriviamo cinque dei migliori leader navali che guidano la battaglia durante la guerra.
Un contrammiraglio al momento dell'attacco Pearl Harbor, Chester W. Nimitz fu promosso direttamente ammiraglio e gli fu ordinato di sostituire l'ammiraglio Marito Kimmel come comandante in capo della flotta del Pacifico degli Stati Uniti. Il 24 marzo 1942, le sue responsabilità furono ampliate per includere il ruolo di comandante in capo, nelle aree dell'Oceano Pacifico, che gli diede il controllo di tutte le forze alleate nel Pacifico centrale. Dal suo quartier generale, ha diretto le battaglie di successo del Coral Sea e a metà strada prima di spostare le forze alleate all'offensiva con una campagna attraverso i Solomon e il passaggio delle isole attraverso il Pacifico verso il Giappone. Nimitz firmò per gli Stati Uniti durante la resa giapponese a bordo
USS Missouri il 2 settembre 1945.Il comandante in capo della flotta combinata giapponese, l'ammiraglio Isoroku Yamamoto inizialmente si oppose alla guerra. Convertito in anticipo al potere dell'aviazione navale, avvertì con cautela il governo giapponese di anticipare il successo da non più di sei mesi a un anno, dopodiché nulla fu garantito. Con la guerra inevitabile, iniziò a pianificare un rapido primo attacco a cui seguì una battaglia offensiva e decisiva. Eseguendo lo straordinario attacco a Pearl Harbor il 7 dicembre 1941, la sua flotta segnò vittorie in tutto il Pacifico mentre travolse gli Alleati. Bloccato nel Mar dei Coralli e sconfitto a Midway, Yamamoto si trasferì nei Solomon. Durante la campagna, fu ucciso quando il suo aereo fu abbattuto dai caccia alleati nell'aprile del 1943.
Un ufficiale altamente decorato durante prima guerra mondiale, L'ammiraglio Andrew Cunningham si spostò rapidamente tra i ranghi e fu nominato comandante in capo della flotta mediterranea della Royal Navy nel giugno 1939. Con la caduta della Francia nel giugno del 1940, ha negoziato l'internamento dello squadrone francese ad Alessandria prima di portare la guerra agli italiani. Nel novembre 1940, gli aerei delle sue compagnie aeree effettuarono un raid notturno di successo sulla flotta italiana a Taranto e il marzo seguente li sconfisse a Cape Matapan. Dopo aver aiutato l'evacuazione di Creta, Cunningham guidò gli elementi navali degli sbarchi in Nord Africa e le invasioni della Sicilia e dell'Italia. Nell'ottobre del 1943, fu nominato Primo Sea Lord e Capo dello Staff Navale di Londra.
Commissionato nel 1913, Karl Doenitz vide servizio nelle varie marine tedesche prima della seconda guerra mondiale. Esperto ufficiale di sottomarini, ha addestrato rigorosamente i suoi equipaggi e ha lavorato per sviluppare nuove tattiche e design. Al comando della flotta tedesca di U-boat all'inizio della guerra, attaccò incessantemente il trasporto marittimo alleato nell'Atlantico e causò gravi perdite. Utilizzando tattiche "branco di lupi", le sue U-boat danneggiarono l'economia britannica e in diverse occasioni minacciarono di metterle fuori combattimento. Promosso grande ammiraglio e dato il pieno controllo del Kriegsmarine nel 1943, la sua campagna di U-boat fu infine contrastata migliorando la tecnologia e la tattica degli Alleati. Nominato successore di Hitler nel 1945, governò brevemente la Germania.
Conosciuto come "Toro" per i suoi uomini, ammiraglio William F. Halsey era il principale comandante in mare di Nimitz. Spostando la sua attenzione sull'aviazione navale negli anni '30, fu selezionato per comandare la task force che lanciò il Doolittle Raid nell'aprile 1942. Manca Midway a causa di una malattia, fu nominato comandante delle forze del Pacifico meridionale e dell'area del Pacifico meridionale e combatté attraverso i Solomon tra la fine del 1942 e il 1943. Di solito, al limite della campagna "da un'isola all'altra", Halsey supervisionava le forze navali alleate in condizioni critiche Battaglia del golfo di Leyte nell'ottobre 1944. Sebbene il suo giudizio durante la battaglia sia spesso messo in discussione, vinse una vittoria straordinaria. Conosciuto come un anticonformista che navigava le sue flotte attraverso i tifoni, era presente alla resa giapponese.