Potresti pensare che il punto di fusione e il punto di congelamento di una sostanza si verifichino alla stessa temperatura. A volte lo fanno, ma a volte no. Il punto di fusione di un solido è la temperatura alla quale il tensione di vapore della fase liquida e il fase solida sono uguali e in equilibrio. Se si aumenta la temperatura, il solido si scioglierà. Se si abbassa la temperatura di un liquido oltre la stessa temperatura, potrebbe congelarsi o meno!
Questo è molto freddo e si verifica con molte sostanze, compresa l'acqua. A meno che non ci sia un nucleo per la cristallizzazione, è possibile raffreddare l'acqua ben al di sotto del suo punto di fusione e non si trasformerà in ghiaccio (congelamento). Puoi dimostrare questo effetto raffreddando l'acqua molto pura in un congelatore in un contenitore liscio fino a -42 gradi Celcius. Quindi se disturbi l'acqua (scuoterla, versarla o toccarla), si trasformerà in ghiaccio mentre guardi. Il punto di congelamento dell'acqua e altri liquidi possono avere la stessa temperatura del punto di fusione. Non sarà più alto, ma potrebbe essere facilmente più basso.