Il ruolo di IBM nella storia dei computer

Questo capitolo nella "Storia dei computer moderni"finalmente ci porta a un nome famoso di cui molti di voi avranno sentito parlare. IBM sta per International Business Machines, la più grande azienda di computer al mondo oggi. IBM è stata responsabile di numerose invenzioni relative ai computer.

La società è stata costituita nel 1911, iniziando come uno dei principali produttori di scheda perforata tabulatrici.

Durante gli anni '30, IBM costruì una serie di calcolatrici (le 600) basate sulle loro apparecchiature di elaborazione delle schede perforate.

Nel 1944, IBM ha cofinanziato il Mark 1 insieme alla Harvard University, Mark 1 è stata la prima macchina a calcolare automaticamente lunghi calcoli.

L'anno 1953 vide lo sviluppo del 7PM EDPM di IBM, che, secondo IBM, fu il primo computer per scopi generici di successo commerciale. L'invenzione del 701 era dovuta in parte allo sforzo della guerra di Corea. Inventore, Thomas Johnson Watson Junior voleva contribuire a quello che chiamava un "calcolatore della difesa" per aiutare nella polizia delle Nazioni Unite in Corea. Un ostacolo che ha dovuto superare è stato nel convincere suo padre, Thomas Johnson Watson Senior (CEO di IBM) che il

Furono prodotti solo diciannove 701 (la macchina poteva essere noleggiata per $ 15.000 al mese). Il primo 701 è andato alla sede mondiale di IBM a New York. Tre sono andati a laboratori di ricerca atomica. Otto sono andati alle compagnie aeree. Tre sono andati in altre strutture di ricerca. Due sono andati alle agenzie governative, incluso il primo utilizzo di un computer da parte del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti. Due andarono in marina e l'ultima macchina andò al Weather Bureau degli Stati Uniti all'inizio del 1955.

Il 701 costruito nel 1953 aveva una memoria elettrostatica con memoria, utilizzava il nastro magnetico per archiviare informazioni e aveva un hardware binario a punto fisso a singolo indirizzo. La velocità dei computer 701 era limitata dalla velocità della sua memoria; le unità di elaborazione nelle macchine erano circa 10 volte più veloci della memoria centrale. Il 701 ha anche portato allo sviluppo del linguaggio di programmazione FORTRAN.

Nel 1956, apparve un significativo aggiornamento alla 701. L'IBM 704 era considerato un supercomputer e il primo computer a incorporare hardware a virgola mobile. Il 704 utilizzava una memoria al nucleo magnetico più veloce e più affidabile della memoria a tamburo magnetico trovata nel 701.

Anche parte della serie 700, l'IBM 7090 fu il primo computer commerciale a transistor. Costruito nel 1960, il computer 7090 era il computer più veloce al mondo. IBM ha dominato il mercato dei mainframe e dei minicomputer per i prossimi due decenni con le sue serie 700.

Dopo aver rilasciato la serie 700, IBM ha creato il 650 EDPM, un computer compatibile con le sue precedenti serie di calcolatrici 600. Il 650 utilizzava le stesse periferiche di elaborazione delle schede dei calcolatori precedenti, iniziando la tendenza per l'aggiornamento da parte dei clienti fedeli. I 650 furono i primi computer prodotti in serie da IBM (alle università fu offerto uno sconto del 60%).

Nel 1981, IBM ha creato il suo primo computer personale per uso domestico chiamato IBM PC, un'altra pietra miliare nella storia del computer.