Heinrich Himmler, capo delle SS naziste ha supervisionato l'Olocausto

Heinrich Himmler fu una figura chiave nel partito nazista e leader delle temute SS. Era anche responsabile di trasformare l'ideologia razzista e antisemita del movimento nazista in una macchina per uccidere incredibilmente efficiente. La devozione fanatica di Himmler a Hitler, così come il suo fascino per la pseudoscienza che fortificò le credenze naziste, lo rese uno dei principali architetti del Olocausto.

L'improbabile ascesa di Himmler da una figura impassibile come un impiegato che dirige una piccola fattoria a uno degli uomini più potenti della terra è stata attribuita alla sua propensione all'organizzazione. Dopo il suo suicidio, subito dopo essere stato catturato e il regime nazista si era sbriciolato, il New York Times notò che Himmler aveva "aumentato il massacro all'ingrosso di una scienza".

Fatti veloci: Heinrich Himmler

Heinrich Himmler è nato a Monaco di Baviera, in Baviera, il 7 ottobre 1900. Suo padre, Gebhard Himmler, era un maestro di scuola. All'inizio della sua carriera, il padre di Himmler era stato nominato tutor del principe Heinrich di Baviera e Himmler era stato nominato in onore del principe.

Cresciuto in una famiglia della classe media con un fratello maggiore e più giovane, Himmler ha sviluppato un grande senso di orgoglio per le tradizioni tedesche. Quando suo fratello maggiore si arruolò nell'esercito nella prima guerra mondiale, scrisse nel suo diario che desiderava essere abbastanza grande da arruolarsi. Alla fine si arruolò nell'esercito tedesco e ricevette l'addestramento, ma la guerra finì prima di vedere l'azione.

Dopo la guerra, Himmler studiò l'agricoltura e sembrò destinato ad essere un contadino. Come altri tedeschi giovani e arrabbiati, ha risposto alla sconfitta del suo paese e ha percepito l'umiliazione da parte delle potenze alleate, interessandosi ai movimenti politici nazionalisti.

Si unì ufficialmente al piccolo partito nazista nell'agosto del 1923. È stato coinvolto in un ruolo minore, dirigendo una barricata e tenendo uno stendardo nazista a Monaco "birreria putsch"quel novembre. Dopo il fallito tentativo di acquisizione, ha evitato il processo ed evitato la prigione, a differenza di Hitler e di altri partecipanti.

Come il Il partito nazista crebbe, Himmler è diventato una figura chiave. Nel 1925, Himmler si unì alle SS (Schutzstaffel, l'organizzazione paramilitare nazista), che in origine era stato un gruppo criminale di guardie del corpo con il compito di proteggere Hitler nelle riunioni pubbliche. Come secondo in comando presso le SS, Himmler si occupò di compiti abbastanza banali come aumentare l'adesione al partito, raccogliere quote e cercare pubblicità per il giornale del partito.

Nel 1927 Himmler conobbe la sua futura moglie, Margarete Concerzowo, conosciuta come Marga. Si sposarono nel luglio del 1928 e con i soldi di Marga acquistarono una piccola fattoria a circa dieci miglia da Monaco. Hanno allevato galline e coltivato alcuni prodotti e i proventi della fattoria hanno aumentato lo stipendio di Himmler del partito nazista.

Ad un certo punto, Hitler riconobbe la fanatica lealtà e il talento di Himmler per l'organizzazione, e nel gennaio del 1929 lo nominò Reichsfuhrer SS, essenzialmente facendolo diventare il capo dell'organizzazione. Himmler ebbe una grande visione per le SS. Vide le truppe in uniforme nera come soldati d'élite per Hitler, i moderni cavalieri al servizio del movimento nazista.

Mentre Hitler passava per prendere il potere in Germania nei primi anni '30, Himmler fece piani per aumentare le dimensioni e il potere delle SS e la sua composizione razziale. Nel 1932 emise un codice di matrimonio per le SS. Basato sul concetto di Blut und Boden (sangue e suolo in inglese) esposto dal teorico nazista Richard Walter Darre, il codice sottolineava la purezza razziale dei membri delle SS.

Secondo gli ordini di Himmler, i potenziali membri del gruppo d'élite dovevano dimostrare di essere di pura razza nordica. Le potenziali mogli dei membri delle SS dovevano sottoporsi ad esami fisici e dimostrare che erano privi di origini ebraiche o slave. Himmler si fissò sull'idea di allevamento selettivo.

Himmler accelerò il reclutamento delle SS, e nel 1932 l'organizzazione era cresciuta fino a superare i 50.000 uomini. Nel giro di pochi anni, le SS sono cresciute fino a oltre 200.000 e sono diventate una presenza formidabile nella vita tedesca.

Un grande impulso ai piani di Himmler arrivò quando incontrò un giovane tedesco che era stato costretto a lasciare la marina tedesca. Reinhard Heydrich aveva legami familiari che lo portavano a Himmler e Himmler, credendo che Heydrich avesse esperienza di intelligence, lo ingaggiò per svolgere una missione particolare: costruire una rete di spionaggio in Germania.

Heydrich non aveva effettivamente lavorato nell'intelligence militare, ma era uno studente veloce e in breve tempo aveva una rete efficiente di spie e informatori.

Un primo segnale di ciò che stava per accadere si verificò nel 1933 quando Himmler e Heydrich aprirono il primo campo di concentramento. Il Campo di Dachau fu creato per contenere dissidenti politici e servì da monito per chiunque si opponesse al regime nazista.

Durante gli anni Trenta Himmler acquisì più potere. Nel 1934 partecipò alla famigerata Notte dei lunghi coltelli, l'eliminazione della leadership della SA, gli stormtrooper nazisti, un'organizzazione che rivaleggiava con le SS. Dopo aver vinto la lotta di potere con la SA, Himmler divenne noto come una figura di spicco nella leadership nazista. Nel 1936, il New York Times pubblicò a articolo di prima pagina notando che Himmler era diventato il capo di tutta la "polizia del Reich".

Alla fine degli anni '30 le SS erano diventate la forza dominante all'interno del partito nazista. E Himmler a capo non solo delle SS ma anche della Gestapo, la polizia segreta, fu stabilita come la figura più potente in Germania dopo Hitler.

Il principale significato storico di Himmler è stato per il ruolo che ha interpretato Olocausto, il sistematico nazista massacro di milioni di ebrei europei. Sin dalla sua prima giovinezza, Himmler era stato un ardente antisemita e ha usato con entusiasmo il suo grande potere per perseguitare gli ebrei in Germania.

quando La Germania invase la Polonia nel 1939, le unità militarizzate delle SS facevano parte della forza di invasione. Sotto la direzione di Himmler, le truppe delle SS furono incaricate di rimuovere popolazioni indesiderabili, che in genere significavano ebrei, dalle aree conquistate dalle truppe tedesche. Unità SS chiamate Einsatzgruppen radunò ebrei e li uccise in massacri in tutta la Polonia.

Quando le forze tedesche attaccarono l'Unione Sovietica nel giugno del 1941, le unità delle SS seguirono per condurre una pulizia razziale ad un vasto livello. Il lavoro di Himmler nell'eliminazione degli ebrei in Europa si spostò rapidamente. Di massacri su larga scala della fine del 1941 dalle truppe delle SS si erano verificate.

Alla conferenza di Wannsee nel gennaio 1942, Heydrich espose i piani delle SS di trovare una soluzione finale per gli ebrei in Europa. Questo piano per omicidio di massa fu seguito da Himmler dopo che Heydrich fu assassinato dai partigiani mesi dopo.

Himmler diresse l'omicidio di massa di milioni di persone e prestò molta attenzione a ciò che stava accadendo nei campi di concentramento. Si sa che ha visitato il campo di sterminio di Auschwitz in due occasioni. A volte impartiva ordini dettagliati su come gestire i campi, spiegando anche in dettaglio quanto cibo dovevano essere dati i prigionieri. Autorizzò anche i raccapriccianti esperimenti medici condotti da Dottori nazisti che usavano i prigionieri del campo di concentramento come soggetti.

Come parte delle campagne naziste in Europa orientale, molti ebrei lo furono costretto a vivere nei ghetti, dove erano isolati in condizioni sovraffollate e brutali. Himmler si interessò molto al ghetto di Varsavia e quando gli ebrei insorsero in una ribellione nel primavera del 1943, diede l'ordine di condurre una brutale campagna che equivaleva allo sterminio del residenti.

Con l'espansione della seconda guerra mondiale e i tedeschi iniziarono a subire sconfitte, Himmler fece piani per creare SS unità di guerriglia che avrebbero condotto la guerra contro gli Alleati nel caso in cui la Germania fosse stata costretta resa. Nel 1944 fu messo in campo a un certo punto per comandare le truppe, ma poiché non aveva una vera esperienza militare, era inefficace. Hitler lo richiamò a Berlino per comandare truppe posizionate lì.

All'inizio del 1945, quando divenne evidente che la Germania avrebbe perso la guerra, Himmler cercò di raggiungere gli americani per fare un accordo di pace. Sperava di eludere l'accusa come criminale di guerra. Il comandante americano in Europa, generale Dwight D. Eisenhower, rifiutò di considerare l'offerta di pace di Himmler e lo dichiarò un criminale di guerra.

Hitler era infuriato dal tradimento e spogliato Himmler del suo potere. Mentre la Germania stava crollando, Himmler cercò di scappare. Si radeva i baffi distintivi, indossava abiti civili e cercava di fondersi con i rifugiati che viaggiavano sulle strade.

Himmler fu fermato a un posto di blocco presidiato da soldati britannici e fu in grado di produrre documenti d'identità falsi. Tuttavia, ha suscitato il sospetto degli inglesi, che lo hanno preso in custodia e lo hanno consegnato agli ufficiali dell'intelligence. Interrogato, Himmler ha ammesso la sua vera identità.

Mentre veniva perquisito la notte del 23 maggio 1945, Himmler riuscì a mettere in bocca una fiala di veleno e mordersi. È morto pochi minuti dopo.

Una spedizione del Reuters News Service pubblicata sul New York Times il 25 maggio 1945 era intitolata "Himmler Outsmarted stesso". La storia ha notato che Himmler, che avevano creato un sistema di tedeschi che spesso dovevano mostrare documenti d'identità ai membri della Gestapo, avrebbero avuto una serie di documenti d'identità falsi creati per lui stesso. Ma nel caos della fine della guerra, pochi rifugiati sulle strade avevano ancora i loro documenti.

Il set di documenti incontaminato di Himmler è stato ciò che ha attirato l'attenzione sul checkpoint. Se avesse semplicemente affermato di essere un rifugiato che cercava di tornare a casa e di aver perso i documenti, i soldati britannici sul ponte avrebbero potuto salutarlo.

• "Heinrich Himmler." Enciclopedia della biografia mondiale, 2a ed., Vol. 7, Gale, 2004, pagg. 398-399. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• Reshef, Yehudacxv e Peter Longreich. "Himmler, Heinrich °." Enciclopedia Judaica, a cura di Michael Berenbaum e Fred Skolnik, 2a ed., vol. 9, Macmillan Reference USA, 2007, pagg. 121-122. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• "Himmler, Heinrich." Conoscere l'Olocausto: Una guida per studenti, a cura di Ronald M. Smelser, vol. 2, Macmillan Reference USA, 2001, pagg. 89-91. Libreria di riferimento virtuale Gale.
• "SS (Schutzstaffel)." Europa dal 1914: Enciclopedia dell'età della guerra e della ricostruzione, a cura di John Merriman e Jay Winter, vol. 4, Charles Scribner's Sons, 2006, pagg. 2434-2438. Libreria di riferimento virtuale Gale.