Provenience vs. Provenienza: qual è la differenza?

Provenienza e provenienza sono due parole che hanno significati simili ed etimologie simili secondo Dizionario Webster Webster, ma hanno significati molto diversi in quanto vengono utilizzati dagli studiosi che lavorano nel campi di archeologia e storia dell'arte.

• Provenienza, secondo la versione online del dizionario di Webster Webster, significa "la storia della proprietà di un oggetto prezioso" ed è la più antica (o genitore) delle due parole. Provenienza deriva dalla parola francese "provenir", che significa "emergere", ed è stato utilizzato in inglese dal 1780.
• provenienza, secondo la stessa fonte, è il più giovane (o figlio) delle due forme. È sinonimo di "provenienza", e deriva anche dalla parola francese provenir ed è in uso in inglese dal 1880.

Tuttavia, tra storici dell'arte e archeologi, queste due parole non sono sinonimi, infatti, c'è un significato sfumato per ciascuno nei nostri scritti e discussioni accademici.

Questa discussione nasce dall'interesse di studiosi e accademici nel verificare l'autenticità (e quindi il valore, monetario o accademico) di un manufatto o di un'opera d'arte. Quello che gli storici dell'arte usano per determinare l'autenticità di un oggetto è la catena di proprietà: in genere sanno o possono elaborare il probabile creatore, ma chi lo possedeva per primo, e come ha fatto quel dipinto o scultura ad arrivare al presente proprietario? Se c'è una lacuna in quella catena durante la quale non sanno chi ha posseduto un particolare oggetto per un decennio o un secolo, c'è la possibilità che l'oggetto fosse

Gli archeologi, d'altra parte, non si preoccupano di chi possedesse un oggetto: sono più interessati a contesto di un oggetto all'interno della comunità dei suoi utenti (per lo più originali). Affinché un archeologo sostenga che un oggetto ha significato e valore intrinseco, deve sapere come è stato utilizzato, da quale sito archeologico proviene e da dove è stato depositato all'interno di quel sito. Il contesto del manufatto sono informazioni importanti su un oggetto, contesto che spesso si perde quando un manufatto viene acquistato da un collezionista e tramandato di mano in mano.

Questi possono essere parole combattenti tra questi due gruppi di studiosi. Uno storico dell'arte vede il merito in a Minoan frammento di scultura in un museo, non importa da dove provenga, vogliono solo sapere se è reale; un archeologo sente che è solo un'altra scultura minoica a meno che non sappiano che è stata trovata in un deposito di rifiuti nel retro di un santuario a Cnosso.

Quindi, abbiamo bisogno di due parole. Uno per chiarire la catena di proprietà degli storici dell'arte e uno per chiarire il contesto di un oggetto per gli archeologi.

• Provenienza: La storia dettagliata di dove un manufatto è stato dalla sua creazione.
• provenienza: La posizione precisa in cui un reperto o un campione archeologico è stato recuperato archeologicamente.

Consideriamo il significato di a denario d'argento, una delle circa 22,5 milioni di monete romane coniate per Giulio Cesare tra il 49-45 a.C. La provenienza di quella moneta potrebbe includere la sua creazione nella zecca in Italia, la sua perdita in un naufragio nel mare Adriatico, il suo recupero dai subacquei shell, il suo acquisto prima da un rivenditore di antichità, poi da un turista che lo lasciò a suo figlio che alla fine lo vendette al Museo. L'autenticità del denario è stabilita (in parte) dalla sua catena di proprietà dal naufragio.

Per un archeologo, tuttavia, quel denario è una delle milioni di monete coniate per Cesare e non molto interessante, a meno che non sappiamo che la moneta è stata trovata nel relitto del Iulia Felix, una piccola nave mercantile distrutta nell'Adriatico mentre partecipava al commercio internazionale di vetro del terzo secolo d.C.

Quando gli archeologi lamentano la perdita di provenienza da un oggetto d'arte saccheggiato, quello che intendiamo veramente è quella parte la provenienza è andata perduta: ci interessa sapere perché una moneta romana è stata scoperta in un naufragio 400 anni dopo fatto; mentre agli storici dell'arte non importa davvero, dal momento che generalmente riescono a capire da quale zecca provenga una moneta dalle informazioni stampate sulla sua superficie. "È una moneta romana, cos'altro dobbiamo sapere?" dice uno storico dell'arte; "Il commercio marittimo nella regione mediterranea durante la tarda epoca romana" afferma un archeologo.

Tutto si riduce a una domanda contesto. Perché la provenienza per uno storico dell'arte è importante per stabilire la proprietà, ma la provenienza è interessante per un archeologo per stabilire il significato.

Nel 2006, il lettore Eric P ha elegantemente colto la differenza con un paio di apt metafore: La Provenienza è il luogo di nascita di un artefatto, mentre la Provenienza è il curriculum di un artefatto.