Chiunque abbia mai giocato al popolare gioco da tavolo Monopolio ha una buona idea di cosa sia un monopolio. Nel gioco da tavolo, uno degli obiettivi è possedere tutte le proprietà di un particolare colore o, in termini economici, avere il monopolio sulle proprietà di un particolare colore. È anche il caso che, quando un giocatore ha il monopolio su un insieme di proprietà, gli affitti su tali proprietà aumentano. Questa è anche una caratteristica realistica del gioco poiché è generalmente vero che i monopoli portano a prezzi più alti.
UN monopolio è semplicemente un mercato con un solo venditore e nessun sostituto vicino per il prodotto di quel venditore. Tecnicamente, il termine "monopolio" dovrebbe riferirsi al mercato stesso, ma è diventato comune per il singolo venditore sul mercato deve anche essere indicato come un monopolio (piuttosto che avere un monopolio su un mercato). È anche abbastanza comune per il singolo venditore in un mercato essere definito come monopolista.
I monopoli sorgono a causa di
barriere all'ingresso che impedisce ad altre società di entrare nel mercato e di esercitare una pressione competitiva sul monopolista. Queste barriere all'ingresso esistono in più forme, quindi ci sono una serie di ragioni specifiche che possono esistere monopoli.In tutti i casi, esiste un po 'di ambiguità attorno alla definizione del mercato per determinare se una società è un monopolista. Ad esempio, mentre è certamente vero che la Ford ha il monopolio della Ford Focus, non è certo il caso che la Ford abbia il monopolio delle auto in generale. La questione della definizione del mercato, che poggia su ciò che è considerato un "sostituto stretto", è una questione centrale nella maggior parte dei dibattiti sulla regolamentazione del monopolio.