Fonte primaria di muratura Inca

Rumiqolqa (scritto in vari modi Rumiqullqa, Rumi Qullqa o Rumicolca) è il nome della principale cava di pietra utilizzata dal Impero Inca per costruire i suoi edifici, strade, piazze e torri. Situato a circa 35 chilometri (22 miglia) a sud-est della capitale Inca di Cusco nella valle del Rio Huatanay in Perù, la cava si trova sulla riva sinistra del fiume Vilcanota, al largo del Strada Inca che porta da Cusco a Qollasuyu. La sua altezza è di 3.330 metri (11.000 piedi), che è leggermente sotto Cusco, a 3.400 m (11.200 piedi). Molti degli edifici nel distretto reale di Cusco sono stati costruiti con pietra "bugnata" finemente tagliata di Rumiqolqa.

Il nome Rumiqolqa significa "magazzino di pietra" in lingua quechua, ed è stato usato come una cava nell'Altopiano del Perù, forse a partire dal Periodo Wari (~ 550-900 d.C.) e fino all'ultima parte del XX secolo. L'operazione del periodo Inca di Rumiqolqa si estendeva probabilmente su un'area compresa tra 100 e 200 ettari (250-500 acri). La pietra principale di Rumiqolqa è la roccia fresca, un horneblende grigio scuro

Rumiqolqa è la più importante delle numerose cave utilizzate dagli Inca per la costruzione amministrativa e edifici religiosi, e talvolta trasportavano materiale da costruzione a migliaia di chilometri dal punto di origine. Molte cave furono utilizzate per molti edifici: in genere gli scalpellini Inca usavano il più vicino cava per una data struttura ma trasporto in pietra da altre, cave più distanti come minori ma importanti pezzi.

Il sito di Rumiqolqa è principalmente una cava e le caratteristiche all'interno dei suoi confini includono strade di accesso, rampe e scale che conducono alle diverse aree di estrazione, nonché un imponente complesso di cancelli che limita l'accesso al miniere. Inoltre, il sito ha le rovine di quelle che probabilmente erano residenze per i lavoratori delle cave e, secondo la tradizione locale, i supervisori o gli amministratori di tali lavoratori.

Una cava di epoca Inca a Rumiqolqa fu soprannominata "Fossa dei lama" dal ricercatore Jean-Pierre Protzen, che notò due petroglifi di lama in arte rupestre sull'adiacente parete rocciosa. Questa fossa misurava circa 100 m (328 piedi) di lunghezza, 60 m (200 piedi) di larghezza e 15-20 m (50-65 piedi) di profondità, e alla tempo che Protzen visitò negli anni '80, c'erano 250 pietre tagliate finite e pronte per essere spedite ancora posto. Protzen ha riferito che queste pietre sono state scavate e vestite su cinque dei sei lati. Alla fossa del lama, Protzen identificò 68 semplici ciottoli di fiume di varie dimensioni che erano stati usati come hammerstones per tagliare le superfici, disegnare e rifinire i bordi. Ha anche condotto esperimenti ed è stato in grado di replicare i risultati degli scalpellini Inca usando simili ciottoli fluviali.

Migliaia di conci andini estratti a Rumicolca furono usati nella costruzione di palazzi e templi nel distretto reale di Cusco, incluso il tempio di Qoricancha, l'Aqllawasi ("casa delle donne elette") e il palazzo di Pachacuti chiamato Cassana. I blocchi massicci, alcuni dei quali pesavano oltre 100 tonnellate (circa 440.000 libbre), furono usati nelle costruzioni a Ollantaytambo e Sacsaywaman, entrambi relativamente più vicini alla cava di Cusco.

Guaman Poma de Ayala, un cronista quechua del XVI secolo, descrisse una leggenda storica che circondava l'edificio del Qoriqancha di Inka Pachacuti [regnò 1438-1471], incluso il processo di portare pietre estratte e parzialmente lavorate su Cusco attraverso una serie di rampe.

Dennis Ogburn (2004), uno studioso che ha dedicato alcuni decenni alle indagini sui siti di cava di Inca, ha scoperto che i conci scolpiti di pietra proveniente da Rumiqolqa sono stati trasportati fino a Saraguro, in Ecuador, a circa 1.700 km (~ 1.000 mi) lungo la strada Inca dal cava. Secondo i documenti spagnoli, negli ultimi giorni dell'Impero Inca, l'Inka Huayna Capac [governato dal 1493-1527] stava stabilendo una capitale al centro di Tomebamba, vicino alla moderna città di Cuenca, in Ecuador, usando la pietra di Rumiqolqa.

Questa affermazione è stata confermata da Ogburn, che ha scoperto che un minimo di 450 pietre bugnate sono attualmente in Ecuador, anche se furono rimossi dalle strutture di Huayna Capac nel 20 ° secolo e riutilizzati per costruire una chiesa in Paquishapa. Ogborn riferisce che le pietre sono parallelepipedi di buona forma, vestiti su cinque o sei lati, ciascuno con una massa stimata tra 200-700 chilogrammi (450-1500 libbre). La loro origine da Rumiqolqa è stata stabilita confrontando i risultati dell'analisi geochimica XRF su superfici di edifici esposte non pulite con campioni di cava freschi (vedi Ogburn e altri 2013). Ogburn cita il cronista Inca-Quechua Garcilaso de la Vega che ha notato che costruendo importanti strutture dalla cava di Rumiqolqa nei suoi templi di Tomebamba, Huayna In effetti, Capac stava trasferendo il potere di Cusco a Cuenca, una forte applicazione psicologica dell'Inca propaganda.

Questo articolo fa parte della guida a About.com Siti di cava, e il Dizionario di archeologia.

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