Tilia è un genere all'interno della famiglia Linden (Tiliacea). Questa famiglia contiene circa 30 specie di alberi originari di gran parte dell'emisfero settentrionale temperato. La più grande diversità di specie di tigli si trova in Asia. Esiste solo sparso nelle tasche di tutta l'Europa e del Nord America orientale. Gli alberi sono talvolta chiamati "calce" in Gran Bretagna e "tiglio" in alcune parti dell'Europa e del Nord America.
Il nome più comune per l'albero in Nord America è Basswood americano (Tilia Americana), ma ci sono diverse varietà con nomi separati. Basswood bianco (var. heterophylla) si trova dal Missouri in Alabama. Carolina basswood (var. caroliniana) si trova dall'Oklahoma alla Carolina del Nord e dal sud alla Florida.
Il basswood americano in rapida crescita è tra i più grandi alberi del Nord America orientale e centrale. L'albero sosterrà spesso diversi tronchi dalla sua base, germoglierà prolificamente dai ceppi ed è una grande seminatrice. È un importante albero di legno negli stati dei Grandi Laghi. Tilia Americana è la specie di tiglio più settentrionale.
I fiori di tiglio producono un'abbondanza di nettare da cui viene prodotto il miele scelto. In effetti, in alcune parti della sua gamma il tiglio è noto come l'ape, e può anche essere identificato dal Ape traffico.
La foglia asimmetrica e sbilenco a forma di cuore di Basswood è il più grande di tutti gli alberi a foglia larga, largo quasi quanto è lungo tra 5 e 8 pollici. Il lato verde intenso della foglia è in contrasto con il verde più chiaro del sotto-foglia con un colore quasi bianco.
I piccoli fiori verdastri del tiglio sono attaccati in modo univoco e appesi sotto una brattea pallida, simile a una foglia. I semi risultanti sono in un frutto duro, secco, peloso, simile a una noce, che è abbastanza visibile durante la stagione di fruttificazione. Inoltre, dai un'occhiata ai ramoscelli e li vedrai a zigzag tra gemme ovali con una o due squame di gemme.
Questo albero non deve essere confuso con il tiglio urbano non nativo chiamato piccolo tiglio o foglia Tilia cordata. La foglia del tiglio è molto più piccola della tiglio e in genere è un albero molto più piccolo.