Data la sua posizione tra il Nord America e l'Eurasia, l'Alaska ha avuto una complicata storia geologica. Per gran parte del paleozoico e Epoche mesozoiche, parti significative di questo stato erano sott'acqua e il suo clima era più rigido e più umido di quanto lo sia oggi, rendendolo una casa ideale per dinosauri e rettili marini; questa tendenza al riscaldamento si è invertita durante il successivo Era Cenozoica, quando l'Alaska divenne la dimora di una vasta popolazione di mammiferi megafauna densamente pelati. Nelle diapositive seguenti, scoprirai i dinosauri e gli animali preistorici più importanti mai vissuti in Alaska.
Nel settembre 2015, i ricercatori in Alaska hanno annunciato la scoperta di un nuovo genere di hadrosauro dinosauro becco d'anatra: Ugrunaaluk kuukpikensis, indigeno per "antica giacca". Sorprendentemente, questo mangiatore di piante ha vissuto ai margini settentrionali dello stato durante la fine Cretaceo periodo, circa 70 milioni di anni fa, il che significa che è riuscito a sopravvivere in condizioni relativamente rigide condizioni (circa 40 gradi Fahrenheit durante il giorno, una temperatura davvero gelida per la media becco d'anatra).
Uno dei più nuovi pachycephalosaurus wyomingensis (dinosauri dalla testa d'osso) sul blocco preistorico, Alaskacephale è stato nominato nel 2006 dopo, avete indovinato, lo stato negli Stati Uniti dove è stato scoperto il suo scheletro incompleto. Originariamente creduto di essere una specie (o forse un giovane) del più noto Pachycephalosaurus, l'Alaskaacephale da 500 libbre e avvincente fu successivamente reinterpretato come meritevole del suo genere basato su lievi variazioni nella sua struttura scheletrica.
Come puoi immaginare dal suo nome, Albertosaurus onora la provincia canadese dell'Alberta, dove la maggior parte dei fossili di questo Tyrannosaurus Rex è grande tyrannosaur sono stati scoperti, risalenti al tardo periodo Cretaceo. Tuttavia, alcuni resti intriganti di "albertosaurina" sono stati rinvenuti anche in Alaska, che potrebbe rivelarsi appartenere allo stesso Albertosaurus o ad un altro genere strettamente correlato di tirannosauro, Gorgosaurus.
Centocinquanta milioni di anni fa, durante la fine giurassico periodo, una gran parte del continente nordamericano - comprese parti dell'Alaska - fu sommersa dal basso mare di Sundance. Sebbene la maggior parte degli esemplari fossili del gigantesco rettile marino Megalneusaurus siano stati rinvenuti in Wisconsin, i ricercatori hanno scoperto ossa più piccole in Alaska, che potrebbero finire per essere assegnate ai giovani di questa 40 piedi di lunghezza, 30 tonnellate Behemoth.
Il pachyrhinosaurus, la "lucertola dal naso spesso", era un classico ceratopsian, la famiglia di dinosauri con le corna e arricciati che vagava per il Nord America (comprese parti dell'Alaska) durante la fine Cretaceo periodo. Stranamente, a differenza della maggior parte degli altri ceratopsiani, le due corna di pachyrhinosaurus erano collocati in cima al suo volant, non sul muso. Nel 2013, un esemplare fossile di osso nasale incompleto scoperto in Alaska è stato assegnato come specie separata di Pachyrhinosaurus, P. perotorum.
Come Albertosaurus, Edmontosaurus prende il nome da una regione del Canada - non la città di Edmonton, ma la "formazione Edmonton" della bassa Alberta. E, anche come Albertosaurus, i fossili di alcuni dinosauri molto simili a Edmontosaurus sono stati portati alla luce in Alaska, il che significa che questo adrosauro (becco d'anatra dinosauro) potrebbe aver avuto una gamma geografica più ampia di quanto si pensasse in precedenza, ed è stato in grado di resistere alle temperature quasi gelide del tardo Cretaceo Alaska.
Il dinosauro più controverso in questa lista, Thescelosaurus era un piccolo (solo 600 sterline circa) ornithopod, fossili sparsi di cui sono stati scoperti in Alaska. Ciò che rende Thescelosaurus una patata bollente preistorica è l'affermazione di alcuni ricercatori che un "mummificato" un esemplare del Dakota del Sud porta le prove fossilizzate di organi interni, tra cui un a quattro camere cuore; non tutti nella comunità paleontologica sono d'accordo.
Il fossile ufficiale dello stato dell'Alaska, il Mammut lanoso era spesso sul terreno durante la fine Pleistocene epoca, il suo pelo denso e ispido che gli consente di prosperare in condizioni inospitali per tutti tranne i mammiferi megafauna più ben attrezzati. In effetti, la scoperta di carcasse congelate nella parte più settentrionale dell'Alaska (così come la vicina Siberia) ha alimentato le speranze di un giorno "de-extincting" Mammuthus primigenius inserendo i suoi frammenti di DNA in un moderno genoma di elefante.
Un po 'sorprendentemente, ad eccezione del Woolly Mammoth, non si sa molto del mammiferi megafauna del tardo Pleistocene Alaska. Tuttavia, una moltitudine di fossili scoperti in (di tutti i luoghi) Lost Chicken Creek aiuta a ristabilire un po 'l'equilibrio: niente polli preistorici, purtroppo, ma piuttosto bisonti, cavalli e caribù. Sembra, tuttavia, che questi mammiferi fossero specie esistenti delle loro controparti ancora vive, piuttosto che generi completamente estinti.