Le api assassine, come sono state soprannominate dai media, sono arrivate negli Stati Uniti nel 1990 e ora abitano le aree più meridionali della California, dell'Arizona, del Nevada, del New Mexico e del Texas. Negli ultimi anni sono state trovate anche api assassine in Florida, in particolare nell'area di Tampa.
Cosa sono le api assassine? Api assassine sono più propriamente chiamate api africane (AHB) o talvolta api africane. In realtà una sottospecie di Apis mellifera(l'ape europea del miele) Le api africane hanno guadagnato la loro reputazione di "killer" per le loro tendenze più aggressive quando difendono i loro nidi.
Le api africane rispondono più rapidamente alle potenziali minacce e lo fanno in numero considerevole. Il loro veleno non è in realtà più letale di quello delle api da miele europee, ma ciò che manca nella qualità del veleno compensa in quantità. Le api africane possono infliggere dieci volte più punture durante un attacco difensivo rispetto ai loro cugini più calmi.
Negli anni '50, i biologi in Brasile stavano tentando di allevare un'ape da miele che avrebbe prodotto più miele in ambienti tropicali. Hanno importato
Ape regine dal Sud Africa e fondarono colonie ibride sperimentali vicino a San Paolo. Come talvolta accade con tali esperimenti, alcune api ibride - api africane - sono fuggite e hanno creato colonie selvagge.Poiché le api africane erano così adatte agli ambienti tropicali e subtropicali, continuarono a prosperare e diffondersi in tutte le Americhe. Le api assassine espansero il loro territorio verso nord ad una velocità di 100-300 miglia all'anno per decenni.
L'arrivo delle api assassine negli Stati Uniti nel 1990 non è stato all'altezza dei decenni di clamore. Campy anni '70 film dell'orrore raffigurante attaccare sciami di api assassine, insieme all'isteria dei media, probabilmente ha portato le persone a farlo credo che il mondo sarebbe un posto molto più pericoloso una volta che le api assassine volassero attraverso confine. In verità, gli attacchi di api assassine sono relativamente rari, anche nelle aree in cui le api africane sono ben stabilite. UN scheda informativa dell'Università della California-Riverside osserva che negli Stati Uniti sono sorti solo 6 decessi a seguito di punture di api assassine nei primi dieci anni dopo il loro arrivo.