Sommario di Amleto, atto per atto

L'opera teatrale di William Shakespeare Frazionesi svolge a Elsinore, in Danimarca, dopo la morte del re Amleto. La tragedia racconta la storia della lotta morale del Principe Amleto dopo che il fantasma di suo padre gli disse che Claudio, lo zio del Principe Amleto, uccise il re.

Il gioco inizia in una notte fredda con il cambio della guardia. Il re Amleto è morto e suo fratello Claudio è salito al trono. Tuttavia, nelle ultime due notti, le guardie (Francisco e Bernardo) hanno visto un fantasma irrequieto assomigliare al vecchio re che vagava nel parco del castello. Informano l'amico Horatio di Amleto di ciò che hanno visto.

La mattina dopo, si svolgono le nozze di Claudio e Gertrude, moglie del defunto re. Quando la stanza si schiarisce, Amleto soliloquica sul suo disgusto per la loro unione, che considera come un tradimento di suo padre nella migliore delle ipotesi e, nella peggiore delle ipotesi, incesto. Horatio e le guardie entrano e dicono ad Amleto di incontrare il fantasma quella notte.

Nel frattempo, Laerte, figlio del consigliere del re Polonio, si sta preparando per la scuola. Saluta sua sorella Ofelia, che è romanticamente interessata ad Amleto. Polonio entra e tiene lezioni in modo approfondito su come comportarsi a scuola. Sia padre che figlio avvertono poi Ofelia di Amleto; in risposta, Ofelia promette di non vederlo più.

Quella notte, Amleto incontra il fantasma, che afferma di essere il fantasma del re, il padre di Amleto. Il fantasma dice che fu assassinato da Claudio, che Claudio gli mise del veleno nell'orecchio mentre dormiva e che Gertrude dormì con Claudio anche prima della sua morte. Il fantasma ordina ad Amleto di vendicare l'omicidio, ma non di punire sua madre. Amleto è d'accordo. Più tardi informa Horatio e Marcello, una delle guardie, che farà finta di essere pazzo fino a quando non potrà vendicarsi.

Polonio manda una spia, Reynaldo, in Francia per tenere d'occhio Laerte. Ofelia entra e dice a Polonio che Amleto è entrato nella sua stanza in uno stato di follia, afferrandole i polsi e fissandola selvaggiamente negli occhi. Aggiunge anche di aver interrotto ogni contatto con Amleto. Polonio, certo che Amleto è follemente innamorato di Ofelia e che fu il rifiuto di Ofelia a mettere lui in questo stato, decide di incontrare il re per elaborare un piano per spiare Amleto in conversazione Ophelia. Nel frattempo, Gertrude ha chiesto agli amici di scuola di Hamlet, Rosencrantz e Guildenstern, di cercare di capire la causa della sua follia. Amleto è diffidente nei loro confronti e sfugge alle loro domande.

Presto arriva una compagnia teatrale e Amleto chiede che la notte seguente si esibiscano in un certo spettacolo, The Murder of Gonzago, con alcuni passaggi inseriti scritti da Amleto. Solo sul palco, Amleto esprime la sua frustrazione per la propria indecisione. Decide che deve capire se il fantasma è veramente suo padre o se è uno spettro che lo porta al peccato senza motivo. Poiché la rappresentazione teatrale raffigura un re che uccide suo fratello e sposa sua cognata, Amleto crede che la performance prevista per la notte successiva farà mostrare a Claudius la sua colpa.

Polonio e Claudio spiano Amleto e Ofelia mentre restituisce i doni che le ha dato. Si confondono quando Amleto la respinge, dicendole di andare in un convento. Claudio conclude che la causa della follia di Amleto non è il suo amore per Ofelia, e decide che dovrebbe mandare Amleto in Inghilterra, a meno che Gertrude non riesca a capire la vera causa.

Durante l'esecuzione di L'omicidio di Gonzago, Claudio interrompe l'azione subito dopo la scena in cui il veleno viene versato nell'orecchio del re. Amleto dice a Orazio che ora è certo che Claudio abbia ucciso suo padre.

Nella scena successiva, Claudio tenta di pregare in chiesa, ma la sua colpa gli impedisce di farlo. Amleto entra e si prepara a uccidere Claudio, ma si ferma quando si rende conto che Claudio potrebbe andare in paradiso se viene ucciso mentre prega.

Gertrude e Amleto hanno un'aspra lotta nella sua camera da letto. Quando Amleto sente un rumore dietro l'arazzo, trafigge l'intruso: è Polonio, che muore. Il fantasma appare di nuovo, rimproverando Amleto per le sue dure parole contro sua madre. Gertrude, che non riesce a vedere il fantasma, diventa certo che Amleto è pazzo. Amleto trascina il corpo di Polonio fuori dal palco.

Amleto scherza con Claudio sull'uccisione di Polonio; Claudio, temendo per la propria vita, ordina a Rosencrantz e Guildenstern di portare Amleto in Inghilterra. Claudio ha preparato delle lettere per dire al re inglese di uccidere Amleto quando arriva.

A Gertrude viene detto che Ofelia è impazzita con la notizia della morte di suo padre. Ofelia entra, canta una serie di strane canzoni e parla della morte di suo padre, insinuando che suo fratello Laerte si vendicherà. Presto entra Laerte e chiede Polonio. Quando Claudio dice a Laerte che Polonio è morto, Ofelia entra con un mazzo di fiori, ognuno simbolico. Laerte, sconvolta dallo stato di sua sorella, promette di ascoltare la spiegazione di Claudio.

Un messaggero si avvicina a Orazio con una lettera di Amleto. La lettera spiega che Amleto si intrufolò su una nave pirata che li attaccò; dopo essersi separati, i pirati hanno misericordiosamente accettato di riportarlo in Danimarca in cambio di alcuni favori. Nel frattempo, Claudio ha convinto Laerte a unirsi a lui contro Amleto.

Un messaggero arriva con una lettera per Claudio di Amleto, che annuncia il suo ritorno. Rapidamente, Claudio e Laerte raccontano come uccidere Amleto senza turbare Gertrude o il popolo danese, con il quale Amleto è popolare. I due uomini concordano di organizzare un duello. Laerte prende una lama di veleno e Claudio pianifica di dare ad Amleto un calice avvelenato. Gertrude entra quindi con la notizia che Ofelia è annegata, riaccendendo la rabbia di Laerte.

Mentre scava la tomba di Ofelia, due becchini discutono del suo apparente suicidio. Amleto e Horatio entrano e un becchino lo introduce in un teschio: Yorick, il vecchio giullare del re che Amleto amava. Amleto considera la natura della morte.

La processione funebre interrompe Amleto; Claudio, Gertrude e Laerte sono tra gli entourage. Laerte salta nella tomba di sua sorella e chiede di essere seppellito vivo. Amleto si rivela e litiga con Laerte, dicendo che amava Ofelia più di quarantamila fratelli. Dopo l'uscita di Amleto, Claudio ricorda a Laerte il loro piano per uccidere Amleto.

Amleto spiega a Horatio di aver letto le lettere di Rosencrantz e Guildenstern, di averne riscritto uno chiedendo la decapitazione dei suoi ex amici e di aver scambiato le lettere prima di fuggire sulla nave pirata. Osric, un cortigiano, si interrompe con la notizia del duello di Laerte. A corte, Laerte prende la lama avvelenata. Dopo il primo punto, Amleto rifiuta la bevanda avvelenata di Claudio, da cui Gertrude beve un sorso. Mentre Amleto è incustodito, Laerte lo ferisce; afferrano e Amleto ferisce Laerte con la sua lama avvelenata. Proprio in quel momento, Gertrude crolla, esclamando che è stata avvelenata. Laerte confessa il piano che condivideva con Claudio, e Amleto ferisce Claudio con la lama avvelenata, uccidendolo. Laerte chiede il perdono di Amleto e muore.

Amleto chiede a Horatio di spiegare la sua storia e dichiara Fortinbras il prossimo re di Danimarca, quindi muore. Entra Fortinbras e Horatio promette di raccontare la storia Frazione. Fortinbras accetta di ascoltarlo, dichiarando che Amleto sarà sepolto come soldato.