Come viene utilizzata la ghisa in architettura?

L'architettura in ghisa era un tipo popolare di progettazione edilizia utilizzata in tutto il mondo a metà del 1800. La sua popolarità era dovuta, in parte, alla sua efficienza ed economicità: una facciata esterna regale poteva essere prodotta in serie a buon prezzo con la ghisa. Intere strutture potrebbero essere prefabbricate e spedite in tutto il mondo come "case di ferro portatili". Le facciate decorate potrebbero essere imitate da edifici storici e poi "appesi" agli edifici alti con cornice in acciaio - la nuova architettura in costruzione alla fine del 19 ° secolo. Esempi di architettura in ghisa può essere trovato in edifici commerciali e residenze private. La conservazione di questo dettaglio architettonico è stata affrontata in Breve di conservazione 27, National Park Service, Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti - Manutenzione e riparazione di ghisa architettonica di John G. Waite, AIA.

Ferro è un elemento morbido e naturale nel nostro ambiente. Elementi come il carbonio possono essere aggiunti al ferro per creare altri composti, compreso l'acciaio. Le proprietà e

Il ferro battuto ha un basso contenuto di carbonio, il che lo rende flessibile se riscaldato in a fucina - è facilmente "lavorato" o lavorato da un martello per modellarlo. La recinzione in ferro battuto era popolare a metà del 1800 come lo è oggi. L'innovativo architetto spagnolo Antoni Gaudí ha usato il ferro battuto decorativo in e su molti dei suoi edifici. Un tipo di ferro battuto chiamato ferro da stiro è stato usato per costruire la Torre Eiffel.

La ghisa, d'altra parte, ha un contenuto di carbonio più elevato, che le consente di liquefare a temperature elevate. Il ferro liquido può essere "colato" o versato in stampi prefabbricati. Quando la ghisa si raffredda, si indurisce. Lo stampo viene rimosso e la ghisa ha assunto la forma dello stampo. Gli stampi possono essere riutilizzati, quindi i moduli di costruzione in ghisa possono essere prodotti in serie, a differenza del ferro battuto martellato. Nell'era vittoriana, le fontane da giardino in ghisa altamente elaborate divennero accessibili anche per lo spazio pubblico di una città rurale. Negli Stati Uniti, la fontana progettata da Frederic Auguste Bartholdi potrebbe essere la più famosa - a Washington, DC è conosciuta come La fontana di Bartholdi.

La ghisa è stata utilizzata sia negli edifici commerciali che nelle residenze private per molte ragioni. Innanzitutto, era un mezzo economico per riprodurre facciate decorate, come ad esempio Gotico, Classica e all'italiana, che divenne imitato dai disegni più popolari. La grande architettura, simbolo di prosperità, divenne accessibile quando prodotta in serie. Gli stampi in ghisa potrebbero essere riutilizzati, consentendo lo sviluppo di cataloghi architettonici di modelli di moduli che potrebbe essere facoltativo per i potenziali clienti - i cataloghi delle facciate in ghisa erano comuni come i cataloghi della casa modello kit. Come le automobili prodotte in serie, le facciate in ghisa avrebbero "parti" per riparare facilmente i componenti rotti o stagionati, se lo stampo fosse ancora esistente.

In secondo luogo, come altri prodotti realizzati in serie, i disegni elaborati potrebbero essere assemblati rapidamente in un cantiere. Meglio ancora, interi edifici potrebbero essere costruiti in un unico posto e spediti in tutto il mondo - prefabbricazione portabilità abilitata.

Infine, l'uso della ghisa fu un'estensione naturale della rivoluzione industriale. L'uso di telai in acciaio in edifici commerciali ha permesso un design più aperto della pianta, con spazio per ospitare finestre più grandi adatte al commercio. Le facciate in ghisa erano davvero come la ciliegina su una torta. Quella glassa, tuttavia, è stata anche pensata per essere a prova di fuoco - un nuovo tipo di costruzione di edifici per rispondere alle nuove norme antincendio dopo incendi devastanti come il grande incendio di Chicago del 1871.

La storia dell'uso della ghisa in America inizia nelle Isole britanniche. Abraham Darby (1678-1717) si dice che sia il primo a sviluppare una nuova fornace nella Severn Valley britannica che permise a suo nipote, Abraham Darby III, di costruire il primo ponte di ferro nel 1779. Si pensa che Sir William Fairbairn (1789-1874), un ingegnere scozzese, sia il primo a prefabbricare un mulino in ferro e spedirlo in Turchia intorno al 1840. Sir Joseph Paxton (1803-1865), un paesaggista inglese, progettò il Palazzo di cristallo in ghisa, ferro battuto e vetro per la Grande Esposizione Mondiale del 1851.

Negli Stati Uniti, James Bogardus (1800-1874) è il creatore autoproclamato e detentore di brevetti per edifici in ghisa, tra cui 85 Leonard Street e 254 Canal Street, entrambi a New York City. Daniel D. Badger (1806–1884) era l'imprenditore del marketing. Badger's Illustrated Catalog of Cast-Iron Architecture, 1865, è disponibile come pubblicazione Dover del 1982 e una versione di dominio pubblico è disponibile online all'indirizzo Biblioteca Internet. Badger Opere di ferro architettoniche la società è responsabile di molti edifici in ferro portatili e delle facciate di Manhattan inferiori, tra cui E.V. Haughwout Building.

Non tutti sono fan della ghisa. Forse è stato abusato o è emblematico di una cultura meccanizzata. Ecco cosa hanno detto gli altri:

"Ma credo che nessuna causa sia stata più attiva nel degrado del nostro naturale sentimento di bellezza, se non l'uso costante di ornamenti in ghisa... Sento fortemente che non vi è alcuna speranza del progresso delle arti di qualsiasi nazione che si conceda a questi sostituti volgari ed economici per la vera decorazione ". — John Ruskin, 1849

"La diffusione di fronti prefabbricati in ferro che imitano gli edifici in muratura suscitò rapidamente critiche nella professione di architetto. Le riviste di architettura hanno condannato la pratica e si sono tenuti vari dibattiti sull'argomento, incluso uno sponsorizzato dall'American Institute of Architects, fondato di recente. " - Rapporto della Commissione sulla conservazione dei punti di riferimento, 1985

"[The Haughwout Building,] un unico schema di elementi classici, ripetuto su cinque piani, produce una facciata di straordinaria ricchezza e armonia... [L'architetto, J.P. Gaynor] non ha inventato nulla. È tutto nel modo in cui ha messo insieme i pezzi... come un buon plaid... Un edificio perduto non viene mai recuperato. " - Paul Goldberger, 2009

• John Ruskin, Le sette lampade dell'architettura, 1849, pagg. 58–59
• Gale Harris, Rapporto della Commissione sulla conservazione dei punti di riferimento, pag. 6, 12 marzo 1985, PDF a http://www.neighborhoodpreservationcenter.org/db/bb_files/CS051.pdf [accesso 25 aprile 2018]
• Paul Goldberger, Perché l'architettura è importante, 2009, pagg. 101, 102, 210.