L'idea che la malattia mentale in qualche modo contribuisca o rafforzi la creatività è stata discussa e discussa per secoli. Perfino il filosofo greco antico Aristotele si iscrisse al trio del genio torturato, teorizzando che "nessuna mente grande è mai esistita senza un tocco di follia". Sebbene il collegamento tra la sofferenza mentale e l'abilità creativa rimangono oscure, alcuni degli artisti visivi più famosi del canone occidentale hanno effettivamente lottato con la salute mentale problemi. Per alcuni di questi artisti, i demoni interiori si sono fatti strada nel loro lavoro; per altri, l'atto della creazione è servito come una forma di sollievo terapeutico.
Il lavoro di Goya iniziò spensierato e divenne progressivamente cupo nel corso degli anni. Il primo periodo dell'artista è caratterizzato da arazzi, cartoni animati e ritratti. I suoi periodi di metà e fine periodo includono le serie "Dipinti neri" e "Disastri della guerra", che raffigurano esseri satanici, battaglie violente e altre scene di morte e distruzione. Il deterioramento della salute mentale di Goya era legato all'insorgenza della sua sordità all'età di 46 anni, quando divenne sempre più isolato, paranoico e impaurito, secondo lettere e diari.
All'età di 27 anni, pittore olandese Vincent van Gogh ha scritto in una lettera a suo fratello Theo: "La mia unica ansia è, come posso essere utile nel mondo?" Nel corso dei successivi 10 anni, sembrò che lo avesse fatto Van Gogh si avvicinò alla ricerca di una risposta a quella domanda: attraverso la sua arte, poteva lasciare un impatto duraturo sul mondo e trovare la realizzazione personale nel processi. Sfortunatamente, nonostante la sua enorme creatività durante questo periodo, ha continuato a soffrire di ciò che molti hanno ipotizzato essere il disturbo bipolare e l'epilessia.
Van Gogh visse a Parigi tra il 1886 e il 1888. Durante quel periodo, lui documentata "Episodi di terrore improvviso, peculiari sensazioni epigastriche e vuoti di coscienza" in lettere. Soprattutto durante gli ultimi due anni della sua vita, Van Gogh ha vissuto attacchi di alta energia ed euforia a seguito di periodi di profonda depressione. Nel 1889, si dedicò volontariamente a un ospedale psichiatrico in Provenza chiamato Saint-Remy. Mentre era sotto cura psichiatrica, ha creato uno straordinario serie di dipinti.
Solo 10 settimane dopo la sua dimissione, l'artista si è tolto la vita all'età di 37 anni. Ha lasciato un'enorme eredità come una delle menti artistiche più creative e di talento del 20 ° secolo. Nonostante a mancanza di riconoscimento durante la sua vita, van Gogh aveva più che sufficiente per offrire questo mondo. Si può solo immaginare cosa avrebbe potuto creare di più se avesse vissuto una vita più lunga.
Paul Gauguin era un artista post impressionista francese che ha aperto la strada al movimento artistico simbolista. Il pittore soffriva di cattive condizioni di salute e contrasse numerose malattie per tutta la vita. Alla fine del 1880, contrasse dissenteria e malaria in Martinica. Più tardi, una prostituta lo infettò con la sifilide, una condizione che, con i suoi trattamenti dolorosi, lo avrebbe afflitto per tutta la vita.
Alla fine del 1880, Gauguin fuggì dalla civiltà urbana per trovare un posto dove poter creare arte "primitiva". Dopo diversi tentativi di suicidio, fuggì dallo stress della vita parigina e si stabilì definitivamente a Tahiti nel 1895, dove creò alcune delle sue opere più famose. Sebbene la mossa fornisse ispirazione artistica, non era il rimedio di cui aveva bisogno. Gauguin ha continuato a soffrire di sifilide, alcolismo e tossicodipendenza. Nel 1903, morì all'età di 55 anni dopo un attacco di morfina.
Edvard Munch, il famoso pittore responsabile di "The Scream" è stato uno dei fondatori del Movimento espressionista. ha documentato le sue lotte con problemi di salute mentale nelle voci del diario, in cui ha descritto il suicidio pensieri, allucinazioni, fobie (compresa l'agorafobia) e altri sentimenti di travolgente mente e dolore fisico. Dalle descrizioni nel suo diario, si presume che avesse un disturbo bipolare e psicosi. In una voce, lui descritta il crollo mentale che ha portato al suo capolavoro più famoso "The Scream:"
Dopo aver subito diverse pause psicotiche, accompagnato da allucinazioni, ad Agnes Martin fu diagnosticata la schizofrenia nel 1962 all'età di 50 anni. Dopo essere stato trovato girovagando per Park Avenue in uno stato di fuga, l'artista americana di origine canadese era impegnata nel reparto psichiatrico del Bellevue Hospital, dove era stata sottoposta a terapia con elettroshock.
Dopo la sua dimissione, Martin si trasferì nel deserto del New Mexico, dove trovò il modo di gestire con successo la sua schizofrenia in età avanzata (morì a 92 anni). Frequentava regolarmente la terapia di parola, prendeva medicine e praticava il buddismo Zen.
A differenza di molti altri artisti che hanno avuto malattie mentali, Martin ha sostenuto che la sua schizofrenia ha assolutamente niente a che fare con il suo lavoro. Tuttavia, conoscere un po 'il retroscena di questo artista torturato può aggiungere uno strato di significato a qualsiasi visione dei quadri astratti sereni, quasi zen di Martin.
Se tu o un tuo amico o una persona cara stai soffrendo, stai considerando un suicidio o desideri un supporto emotivo, il National Suicide Prevention Lifeline (1-800-273-TALK) è disponibile 24/7 in tutti gli Stati Uniti Stati.