Biografia di Henry Avery, il pirata di maggior successo

Henry "Long Ben" Avery (1659–1696 o 1699 ca.) era un pirata inglese, che praticava l'Atlantico e l'Oceano Indiano e faceva un grosso risultato: la nave del tesoro del Grand Mughal dell'India. Dopo questo successo, si ritirò. Poco si sa per certo del suo destino finale. I contemporanei credevano che Avery portasse il suo bottino in Madagascar dove si stabilì come re con la sua flotta e migliaia di uomini. Vi sono anche prove, tuttavia, che sia tornato in Inghilterra e sia morto al verde.

Fatti veloci: Henry Avery

Henry Avery nacque a Plymouth, in Inghilterra, tra il 1653 e il 1659. Alcuni resoconti contemporanei compongono il suo cognome Every, mentre alcuni riferimenti danno il suo nome come John. Presto prese il largo, prestando servizio su diverse navi mercantili e navi da guerra, quando l'Inghilterra andò in guerra con la Francia nel 1688 e alcune navi schiave.

Agli inizi del 1694, Avery prese posizione come primo ufficiale a bordo della nave privata Carlo II, poi alle dipendenze del re di Spagna. L'equipaggio per lo più inglese era estremamente scontento del loro scarso trattamento e convinsero Avery a condurre un ammutinamento, che fece il 7 maggio 1694. Gli uomini ribattezzarono la nave Fancy e si dedicarono alla pirateria, attaccando mercanti inglesi e olandesi al largo delle coste dell'Africa. In questo periodo, ha rilasciato una dichiarazione in cui dichiarava che le navi inglesi non avevano nulla da temere da lui, poiché avrebbe attaccato solo gli stranieri, il che chiaramente non era vero.

I Fancy si diressero verso il Madagascar, quindi una terra senza legge conosciuta come un rifugio sicuro per i pirati e un buon posto per lanciare attacchi nel Oceano Indiano. Rifornì il Fancy e lo fece modificare per essere più veloce sotto la vela. Questa maggiore velocità iniziò a pagare immediatamente i dividendi, poiché fu in grado di sorpassare una nave pirata francese. Dopo averlo saccheggiato, ha dato il benvenuto a 40 nuovi pirati nel suo equipaggio.

Quindi si diresse a nord, dove stavano accumulando altri pirati, sperando di saccheggiare la flotta del tesoro del Grand Mughal dell'India mentre tornava da un pellegrinaggio annuale alla Mecca.

Nel luglio del 1695, i pirati furono fortunati: la grande flotta del tesoro salpò tra le loro braccia. Erano in sei navi pirata, tra cui Fancy e Thomas Tew's Amity. Attaccarono per primi il Fateh Muhammed, la nave scorta per l'ammiraglia, il Ganj-i-Sawai. Il Fateh Muhammed, superato dalla grande flotta pirata, non ha combattuto molto. C'erano da 50.000 a 60.000 sterline inglesi in tesoro a bordo del Fateh Muhammed. Fu un bel po ', ma non andò molto lontano diviso tra gli equipaggi di sei navi. I pirati avevano fame di più.

Presto la nave di Avery raggiunse il Ganj-i-Sawai, il potente fiore all'occhiello di Aurangzeb, il signore Mughal. Era una nave potente, con 62 cannoni e da 400 a 500 moschettieri, ma il premio era troppo ricco per essere ignorato. Durante la prima bordata hanno danneggiato il Ganj-i-Sawai è l'albero principale e uno dei cannoni indiani sono esplosi, causando caos e confusione sul ponte.

La battaglia ruggì per ore mentre i pirati salivano a bordo Ganj-i-Sawai. Il capitano terrorizzato della nave Mughal corse sottocoperta e si nascose tra le concubine. Dopo una feroce battaglia, gli indiani rimanenti si arresero.

I sopravvissuti furono sottoposti a diversi giorni di torture e stupri da parte dei pirati vittoriosi. A bordo c'erano molte donne, incluso un membro della corte del Grand Mughal. Le storie romantiche del giorno dicono che la bella figlia del Mughal era a bordo e si innamorò con Avery e poi scappò per vivere con lui su un'isola remota, ma la realtà era probabilmente molto di più brutale.

Il raggio del Ganj-i-Sawai era di centinaia di migliaia di sterline in oro, argento e gioielli, oggi vale decine di milioni di dollari e forse il raggio più ricco della storia della pirateria.

Avery e i suoi uomini non volevano condividere questo premio con gli altri pirati, quindi li hanno ingannati. Caricarono le loro prese con bottino e si organizzarono per incontrarsi e dividerlo, ma invece decollarono. Nessuno degli altri capitani pirati aveva la possibilità di mettersi al passo con il veloce Fancy, che si dirigeva verso i Caraibi senza legge.

Una volta raggiunta l'isola di New Providence, Avery ha corrotto il governo. Nicholas Trott, essenzialmente acquistando protezione per lui e per i suoi uomini. La presa delle navi indiane aveva messo a dura prova le relazioni tra India e Inghilterra, tuttavia, e una volta che fu data una ricompensa per Avery e i suoi compagni pirati, Trott non poteva più proteggili. Li ha dato una soffiata, tuttavia, così Avery e la maggior parte del suo equipaggio di 113 uomini sono usciti sani e salvi. Ne furono catturati solo 12.

L'equipaggio di Avery si è diviso. Alcuni andarono a Charleston, altri in Irlanda e Inghilterra, e alcuni rimasero nei Caraibi. Avery stesso è scomparso dalla storia a questo punto, anche se secondo il cap. Charles Johnson, una delle migliori fonti del tempo (e spesso pensato di essere uno pseudonimo del romanziere Daniel Defoe), è tornato con gran parte del suo bottino in Inghilterra solo per essere successivamente truffato, morendo povero forse nel 1696 o nel 1699, forse nella Contea di Devonshire, Inghilterra.

Avery fu una leggenda durante la sua vita e per un po 'di tempo in seguito. Ha incarnato il sogno di tutti i pirati di fare un punteggio enorme e poi ritirarsi, preferibilmente con una principessa adorante e un grande mucchio di bottino. L'idea che Avery fosse riuscito a cavarsela con quel bottino aiutò a creare il cosiddetto "Golden Age of Piracy"mentre migliaia di poveri, abusati marinai europei cercavano di seguire il suo esempio dalla loro miseria. Il fatto che avrebbe rifiutato di attaccare le navi inglesi (anche se lo fece) divenne parte della sua leggenda, dando alla storia una svolta di Robin Hood.

Sono stati scritti libri e opere teatrali su di lui e le sue imprese. Molte persone all'epoca credevano di aver creato un regno da qualche parte - forse il Madagascar - con 40 navi da guerra, un esercito di 15.000 uomini, una possente fortezza e monete con la faccia. Capt. La storia di Johnson è quasi certamente più vicina alla verità.

La parte della storia di Avery che può essere verificata ha causato grandi mal di testa ai diplomatici inglesi. Gli indiani erano furiosi e detenevano ufficiali del Compagnia britannica delle Indie orientali in arresto per un po '. Ci vorrebbero anni prima che il furore diplomatico muoia.

Il raggio di Avery delle due navi Mughal lo ha messo in cima alla lista dei guadagni per i pirati, almeno durante la sua generazione. Ha ricevuto più bottino in due anni rispetto ai pirati come Barbanera, Capitano Kidd, Anne Bonny e "Calico Jack" Rackham-combinato.

È impossibile conoscere l'esatto design utilizzato da Long Ben Avery per i suoi bandiera pirata. Catturò solo una dozzina di navi e nessun conto di prima mano sopravvisse al suo equipaggio o alle sue vittime. La bandiera più comunemente attribuita a lui è un teschio bianco di profilo, che indossa un fazzoletto su uno sfondo rosso o nero. Sotto il cranio ci sono due ossa incrociate.

• Per fortuna, David. Random House Trade Paperbacks, 1996.
• Defoe, Daniel (scrivendo come Capt. Charles Johnson). "Una storia generale dei pirati". A cura di Manuel Schonhorn. Dover Publications, 1972/1999.
• Konstam, Angus. "L'Atlante mondiale dei pirati". Lyons Press, 2009.
• "Henry Every Bloody Pirate Raid, 320 anni fa. "History.com.
• "John Avery: British Pirate. "Enciclopedia Britannica.