Grazie al suo ritratto inesatto nel "Jurassic Park" del 1993, il Dilophosaurus potrebbe essere il dinosauro più frainteso che sia mai vissuto. La chimera sputa veleno, svolazzante al collo, grande come un cane nel film di Steven Spielberg proveniva quasi esclusivamente dalla sua immaginazione. Ecco 10 fatti su questa creatura giurassica:
La più grande fabbricazione dell'intero franchise di "Jurassic Park" è arrivata quando quel simpatico, curioso piccolo Dilophosaurus ha spruzzato veleno in fiamme in faccia a Wayne Knight. Non solo il Dilophosaurus era velenoso, ma non ci sono prove convincenti che nessun dinosauro del Era mesozoica schierato veleno nel suo arsenale offensivo o difensivo. Ci fu brevemente un ronzio sul dinosauro piumato sinornithosaurus, ma si è scoperto che le "sacche velenose" di questo carnivoro erano in realtà denti spostati.
Anche imprecisa è la cresta del collo svolazzante che i mavens ad effetti speciali "Jurassic Park" hanno conferito al Dilophosaurus. Non c'è motivo di credere che il Dilophosaurus o qualsiasi altro mangiatore di carne
dinosauro possedeva un tale fronzolo, ma dal momento che questa caratteristica anatomica dei tessuti molli non si sarebbe conservata bene nei reperti fossili, c'è spazio per ragionevoli dubbi.Nel film, il Dilophosaurus è raffigurato come una creatura carina, giocosa, a misura di cane, ma questo dinosauro misurava circa 20 piedi dalla testa alla coda e pesava circa 1.000 libbre quando era completamente cresciuto, molto più grande degli orsi più grandi oggi in vita. Il Dilophosaurus nel film potrebbe essere stato un giovane o addirittura un cucciolo, ma non è così che è stato percepito dalla maggior parte degli spettatori.
La caratteristica più distintiva (reale) del Dilophosaurus sono le creste accoppiate in cima al suo cranio, la cui funzione rimane un mistero. Molto probabilmente, queste creste erano una caratteristica sessualmente selezionata (cioè, i maschi con creste prominenti erano più attraenti per le femmine durante la stagione degli amori, aiutando a propagare questo tratto) o aiutarono i membri del branco a riconoscersi l'un l'altro da lontano, assumendo che il Dilophosaurus cacciasse o viaggiasse dentro confezioni.
Una delle cose più insolite del Dilophosaurus è che visse nel primo periodo giurassico, 190 milioni a 200 milioni di anni fa, non un periodo particolarmente produttivo in termini di fossili disco. Ciò significa che il Dilophosaurus nordamericano era un discendente relativamente recente del primi veri dinosauri, che si è evoluto in Sud America durante il precedente periodo Triassico, circa 230 milioni di anni fa.
Una sconcertante schiera di dinosauri teropodi di piccole e medie dimensioni vagava per la terra durante il primo Giurassico periodo, tutti, come il Dilophosaurus, relativi ai primi dinosauri da 30 a 40 milioni di anni prima. Alcuni paleontologi classificano il Dilophosaurus come un "ceratosauro" (simile a Ceratosaurus), mentre altri lo considerano un parente stretto dei estremamente numerosi Coelophysis. Un esperto insiste sul fatto che il parente più stretto del Dilophosaurus era l'Antartico Cryolophosaurus.
Non è così noto come il Dilophosaurus, ma il Monolophosaurus ("lucertola a cresta singola") era un dinosauro teropode leggermente più piccolo della tarda Asia giurassica, strettamente correlato al più noto Allosaurus. Il precedente periodo Triassico fu testimone del minuscolo Trilophosaurus ("lucertola a tre creste"), che non era un dinosauro ma un genere di arcosauro, la famiglia dei rettili da cui i dinosauri evoluto.
Si può ipotizzare che la flotta, i dinosauri teropodi predatori dell'era mesozoica fossero a sangue caldo, simile ai mammiferi moderni, inclusi gli esseri umani. Sebbene non ci siano prove dirette che il Dilophosaurus possedesse piume, una caratteristica di molti mangiatori di carne cretacei che indica un endotermico metabolismo, non ci sono prove convincenti contro questa ipotesi, tranne che i dinosauri piumati sarebbero stati rari sul terreno durante i primi Periodo giurassico.
Alcuni paleontologi insistono sul fatto che la caratteristica più rivelatrice di qualsiasi fossile di dinosauro siano i suoi piedi. Nel 2001, un team di ricercatori ha esaminato 60 frammenti metatarsali separati attribuiti al Dilophosaurus e ha trovato no prove di eventuali fratture da stress, che indicano che questo dinosauro era insolitamente leggero in piedi durante la caccia preda.
Per oltre 100 anni dopo il suo nome, Megalosaurus servito come un nome "cestino" per teropodi di semplice vaniglia. Praticamente qualsiasi dinosauro che gli somigliasse gli è stato assegnato come specie separata. Nel 1954, una dozzina di anni dopo la scoperta del suo fossile in Arizona, il Dilophosaurus fu classificato come una specie di Megalosaurus; molto più tardi, nel 1970, il paleontologo che scoprì l'originale "tipo fossile" alla fine coniò il nome del genere Dilophosaurus.