Confrontando le pirate femminili Anne Bonny e Mary Read

Durante Golden Age of Piracy (1700-1725), come i pirati leggendari Barbanera, Bartolomeo Roberts, e Charles Vane comandò potenti navi, terrorizzando qualsiasi mercante abbastanza sfortunato da attraversare il loro cammino. Eppure due dei più pirati famosi da questa età prestò servizio su una nave pirata di terzo grado sotto un capitano di secondo grado, e non lo detennero mai posizione importante a bordo come quartermaster o nostromo.

Li avevamo Anne Bonny e Mary Read: donne audaci che si erano lasciate alle spalle le faccende domestiche stereotipate delle donne a favore di una vita di avventura in alto mare. Qui, separiamo il fatto dal mito per quanto riguarda due dei più grandi spacconi della storia.

Mary Read è nata in circostanze complicate. Sua madre ha sposato un marinaio e hanno avuto un figlio. Il marinaio si perse in mare nel momento in cui la madre di Mary si ritrovò incinta di Mary, da un altro uomo. Il ragazzo, fratellastro di Mary, morì quando Mary era molto piccola. La famiglia del marinaio non sapeva di Mary, quindi sua madre la vestì da ragazzo e la spense come fratellastro morto per ottenere sostegno finanziario da sua suocera. Apparentemente, lo schema ha funzionato, almeno per un po '.

Bonny e Read potrebbero essere stati in una situazione alquanto precaria - due donne a bordo di una nave pirata - ma peccato per lo sciocco che ha cercato di approfittarne. Prima di diventare pirata, Read, vestito da uomo, serviva da soldato in un reggimento di fanteria e una volta diventata pirata non aveva paura di accettare (e vincere) duelli con altri pirati. Bonny è stata descritta come "robusta" e, secondo uno dei suoi compagni di nave, il capitano Charles Johnson, una volta ha battuto gravemente un aspirante stupratore: “… una volta, quando un giovane Amico si sarebbe sdraiato con lei, contro la sua Volontà, lo ha battuto così, che se ne è ammalato Tempo."

Se Bonny e Read sono un'indicazione, i capitani dei pirati dell'età d'oro si stavano perdendo attaccando gli equipaggi di soli uomini. I due erano altrettanto bravi a combattere, presidiare la nave, bere e imprecare come qualsiasi altro membro dell'equipaggio, e forse meglio. Un prigioniero ha detto di loro che "erano entrambi molto dispiaciuti, imprecavano e imprecavano molto, e erano molto pronti e disposti a fare qualsiasi cosa a bordo".

Come la maggior parte dei pirati dell'epoca, Bonny e Read hanno preso la decisione consapevole di diventare pirati. Bonny, che era sposato e viveva nei Caraibi, decise di fuggire Calico Jack Rackham e unisciti al suo equipaggio pirata. Leggere fu catturato dai pirati e servito con loro per un po 'prima di accettare un perdono. Quindi si unì ad un anti-pirata privateering spedizione: gli aspiranti cacciatori di pirati, la maggior parte dei quali erano essi stessi ex pirati, presto si ammutinarono e tornarono ai loro vecchi modi. Leggere era uno di quelli che hanno attivamente convinto gli altri a riprendere la pirateria.

Sebbene siano probabilmente le pirate femminili più famose nella vita reale, Anne Bonny e Mary Read sono lungi dall'essere le sole donne a prendere la pirateria. Il più noto fu Ching Shih (1775-1844), una volta prostituta cinese che divenne un pirata. Al culmine del suo potere, comandò 1.800 navi e 80.000 pirati. Il suo dominio dei mari al largo della Cina era quasi assoluto. Grace O'Malley (1530? -1603) era un capitano e pirata irlandese semi-leggendario.

Secondo il capitano Johnson, che conosceva sia Read che Bonny, i due si incontrarono mentre entrambi prestavano servizio sulla nave pirata di Calico Jack. Entrambi erano travestiti da uomini. Bonny divenne attratta da Read e rivelò che era davvero una donna. Leggi poi si è anche rivelata una donna, con grande disappunto di Bonny. Calico Jack Rackham, l'amante di Bonny, era presumibilmente molto geloso dell'attrazione di Bonny per Read fino a quando non ha appreso la verità, a quel punto ha aiutato entrambi a nascondere il loro vero genere.

Rackham potrebbe essere stato coinvolto in uno stratagemma, ma a quanto pare non era molto un segreto. Alle prove di Rackham e dei suoi pirati, numerosi testimoni vennero per testimoniare contro di loro. Uno di questi testimoni era Dorothy Thomas, che era stata catturata dall'equipaggio di Rackham e tenuta prigioniera per un certo periodo.

Secondo Thomas, Bonny e Read vestiti da uomini, hanno combattuto con pistole e machete come qualsiasi altro pirata ed erano due volte più spietati. Ha detto che le donne avevano voluto uccidere Thomas per impedirle di testimoniare contro di loro. Thomas disse che le conosceva subito come donne "per la grandezza del loro seno". Altri prigionieri dissero che sebbene si vestissero come uomini per la battaglia, si vestirono come donne per il resto del tempo.

Rackham e il suo equipaggio erano attivi nel campo della pirateria a partire dal 1718 quando, nell'ottobre del 1720, Rackham fu scoperto dai cacciatori di pirati guidati dal capitano Jonathan Barnet. Barnet li bloccò al largo della costa della Giamaica e in uno scambio di cannoni, la nave di Rackham fu disabilitata. Mentre Rackham e gli altri pirati si rannicchiavano sotto i ponti, Read e Bonny rimasero sui ponti, combattendo.

Hanno rimproverato verbalmente gli uomini per la loro mancanza di rotazione e Mary Read ha persino sparato un colpo nella stiva, uccidendo uno dei codardi. Più tardi, in uno dei più famosi citazioni pirata di tutti i tempi, Bonny ha detto a Rackham in prigione: "Mi dispiace vederti qui, ma se hai combattuto come un uomo, non devi aver impiccato come un cane".

Rackham e i suoi pirati furono rapidamente processati e giudicati colpevoli. Molti di loro sono stati impiccati a novembre. 18, 1720. Anche Bonny e Read furono condannati all'impiccagione, ma entrambi dichiararono di essere incinta. Un giudice ordinò che il loro reclamo fosse verificato e fu ritenuto vero, un fatto che commutò automaticamente la loro condanna a morte. Read morì in prigione poco dopo, ma Bonny sopravvisse. Nessuno sa con certezza cosa è successo a lei e a suo figlio. Alcuni dicono che si sia riconciliata con il suo ricco padre, alcuni dicono che si risposò e vivesse Porto reale o Nassau.

La storia di Anne Bonny e Mary Read ha affascinato le persone sin dal loro arresto. Il capitano Charles Johnson li mostrò in modo prominente nel suo libro del 1724, "Una storia generale di rapine e omicidi dei più famosi pirati", che certamente aiutò le sue vendite. Più tardi, la nozione di pirate femminili come figure romantiche ha preso piede. Nel 1728 (meno di dieci anni dopo l'arresto di Bonny e Read), il drammaturgo John Gay scrisse l'Opera Polly, un sequel del suo acclamato Beggar's Opera. Nell'opera, la giovane Polly Peachum viene nel Nuovo Mondo e prende la pirateria mentre cerca suo marito.

Le pirate femminili hanno fatto parte della tradizione dei pirati romantici da allora. Anche le moderne pirate immaginarie come Angelica, interpretata da Penelope Cruz in Pirati dei Caraibi: Oltre i confini del mare (2011) devono la loro esistenza a Read e Bonny. In effetti, è sicuro affermare che Bonny e Read hanno avuto un impatto molto maggiore sulla cultura popolare di quanto non abbiano mai avuto sulla spedizione e sul commercio del XVIII secolo.

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