Una siccità in corso ha acque sotterranee minacciate le forniture in tutta l'India e molti abitanti dei villaggi nelle aree rurali sono responsabili Coca Cola per aggravare il problema.
Coca-Cola gestisce 58 impianti di imbottigliamento ad alta intensità di acqua in India. Nel villaggio indiano meridionale di Plachimada, nello stato del Kerala, ad esempio, si sono prosciugate siccità persistenti acque sotterranee e pozzi locali, costringendo molti residenti a fare affidamento sulle forniture idriche trasportate quotidianamente dai camion governo.
Problema delle acque sotterranee iniziato diversi anni fa
Alcuni collegano la mancanza di acque sotterranee all'arrivo di un impianto di imbottigliamento della Coca-Cola nell'area tre anni fa. A seguito di numerose proteste di grandi dimensioni, il governo locale ha revocato la licenza della Coca-Cola per operare l'anno scorso e ha ordinato alla società di chiudere il suo impianto da $ 25 milioni.
Problemi simili nelle acque sotterranee hanno afflitto l'azienda nello stato rurale indiano dell'Uttar Pradesh, dove l'agricoltura è l'industria primaria. Diverse migliaia di residenti hanno preso parte a una marcia di 10 giorni nel 2004 tra due impianti di imbottigliamento della Coca-Cola che si ritiene esauriscano le acque sotterranee.
"Bere Coca Cola è come bere il sangue del contadino in India", ha detto l'organizzatore della protesta Nandlal Master. "La Coca-Cola sta creando sete in India ed è direttamente responsabile della perdita di mezzi di sussistenza e persino della fame di migliaia di persone in tutta l'India", ha aggiunto il Maestro, che rappresenta il Centro risorse dell'India nella campagna contro la Coca-Cola.
Anzi, un rapporto, sul quotidiano Mathrubhumi, ha descritto le donne locali che hanno dovuto percorrere cinque chilometri (tre miglia) per ottenere acqua potabile, durante la quale le bevande analcoliche sarebbero uscite dallo stabilimento di Coca-Cola dal camion.
La Coca-Cola offre "fertilizzante" di fanghi e bevande con pesticidi
Le acque sotterranee non sono l'unico problema. La Commissione centrale per il controllo dell'inquinamento diIndia scoperto nel 2003 che i fanghi della fabbrica dell'Uttar Pradesh della Coca-Cola erano contaminati da alti livelli di cadmio, piombo e cromo.
A peggiorare le cose, la Coca-Cola stava scaricando i fanghi di rifiuti carichi di cadmio come "fertilizzante gratuito" per gli agricoltori tribali che vivono vicino alla pianta, ponendo domande sul perché lo farebbero, ma non per fornire acqua pulita ai residenti locali le cui forniture sotterranee erano "rubato."
Un altro gruppo no profit indiano, il Center for Science and Environment (CSE), afferma di aver testato 57 bevande gassate prodotte da Coca-Cola e Pepsi in 25 impianti di imbottigliamento e hanno trovato un "cocktail tra tre e cinque diversi pesticidi in tutto campioni."
Il direttore del CSE Sunita Narain, vincitore del premio dell'acqua di Stoccolma del 2005, ha descritto le scoperte del gruppo come "un grave scandalo per la salute pubblica".
La Coca-Cola risponde alle accuse di inquinamento e esaurimento delle acque sotterranee
Da parte sua, la Coca-Cola afferma che "un piccolo numero di gruppi politicamente motivati" insegue l'azienda "per il proprio sviluppo agenda anti-multinazionale ". Nega che le sue azioni in India abbiano contribuito all'esaurimento delle falde acquifere locali e chiama accuse "senza alcuna basi scientifiche. "
Citando un eccessivo pompaggio delle acque sotterranee, nel 2014, funzionari del governo indiano hanno ordinato la chiusura dello stabilimento di Mehdiganj nello stato dell'Uttar Pradesh. Da quel momento, la Coca-Cola ha intrapreso un programma di sostituzione dell'acqua, ma i monsoni insolitamente asciutti evidenziano la realtà che l'esaurimento dell'acqua continua ad essere un problema serio.