La storia di San Paolo

San Paolo, Brasile è la più grande città dell'America Latina, che segna il secondo posto di Città del Messico da un paio di milioni di abitanti. Ha una storia lunga e interessante, compresa quella di base per i famigerati Bandeirantes.

Il primo colono europeo nell'area fu João Ramalho, un marinaio portoghese che era stato naufragato. Fu il primo ad esplorare l'area dell'attuale San Paolo. Come molte città del Brasile, San Paolo è stata fondata dai missionari gesuiti. San Paolo dos Campos de Piratininga fu fondata nel 1554 come missione per convertire i nativi di Guainás in cattolicesimo. Nel 1556-1557 i gesuiti costruirono la prima scuola nella regione. La città era situata in posizione strategica, tra l'oceano e le terre fertili a ovest, ed è anche sul fiume Tietê. Divenne una città ufficiale nel 1711.

Nei primi anni di San Paolo, divenne la base di partenza per il Bandeirantes, che erano esploratori, schiavisti e cercatori che esplorarono l'interno del Brasile. In questo remoto angolo dell'Impero portoghese, non c'era legge, quindi uomini spietati avrebbero esplorato l'inesplorato paludi, montagne e fiumi del Brasile prendendo tutto ciò che volevano, siano essi schiavi nativi, metalli preziosi o pietre. Alcuni dei più spietati Bandeirantes, come Antonio Rapôso Tavares (1598-1658), avrebbero persino saccheggiato e bruciato le missioni dei gesuiti e ridotto in schiavitù i nativi che vivevano lì. I Bandeirantes esplorarono gran parte degli interni brasiliani, ma a un costo elevato: migliaia, se non milioni di nativi, furono uccisi e ridotti in schiavitù nelle loro incursioni.

L'oro fu scoperto nello stato di Minas Gerais alla fine del diciassettesimo secolo e le successive esplorazioni scoprirono anche pietre preziose. Il boom dell'oro si è sentito a San Paolo, che era una porta di accesso al Minas Gerais. Alcuni dei profitti furono investiti in piantagioni di canna da zucchero, che per un certo periodo erano abbastanza redditizi.

caffè fu introdotto in Brasile nel 1727 e da allora è stato una parte cruciale dell'economia brasiliana. San Paolo è stata una delle prime città a beneficiare del boom del caffè, diventando un centro per il commercio del caffè nel diciannovesimo secolo. Il boom del caffè ha attratto la prima grande ondata di immigrati stranieri di San Paolo dopo il 1860, soprattutto europei poveri (in particolare Italiani, tedeschi e greci) in cerca di lavoro, sebbene siano stati presto seguiti da un numero di giapponesi, arabi, cinesi e Coreani. Quando la schiavitù fu messa fuorilegge nel 1888, il bisogno di lavoratori crebbe solo. Anche la considerevole comunità ebraica di San Paolo fu fondata in questo periodo. Quando il boom del caffè si è esaurito nei primi anni del 1900, la città si era già ramificata in altre industrie.

San Paolo è stato importante nel movimento per l'indipendenza brasiliana. La famiglia reale portoghese si era trasferita in Brasile nel 1807, fuggendo dagli eserciti di Napoleone, stabilendo un corte reale da cui governarono il Portogallo (almeno teoricamente: in realtà, il Portogallo fu governato di Napoleone), nonché il Brasile e altre aziende portoghesi. La famiglia reale tornò in Portogallo nel 1821 dopo la sconfitta di Napoleone, lasciando il figlio maggiore Pedro responsabile del Brasile. I brasiliani furono presto arrabbiati per il loro ritorno allo status di colonia e Pedro fu d'accordo con loro. Il 7 settembre 1822, a San Paolo, dichiarò il Brasile indipendente e lui stesso imperatore.

Tra il boom del caffè e la ricchezza proveniente dalle miniere nell'interno del paese, San Paolo divenne presto la città e la provincia più ricca della nazione. Furono costruite le ferrovie, collegandola alle altre città importanti. Alla fine del secolo, importanti industrie stavano stabilendo la loro base a San Paolo e gli immigrati continuavano a riversarsi. A quel tempo, San Paolo attirava gli immigrati non solo dall'Europa e dall'Asia, ma dall'interno del Brasile anche: i lavoratori poveri e senza istruzione del nordest brasiliano si sono riversati a San Paolo in cerca di lavoro.

San Paolo ha beneficiato notevolmente delle iniziative di industrializzazione sviluppate durante l'amministrazione di Juscelino Kubitschek (1956-1961). Durante il suo tempo, l'industria automobilistica è cresciuta, ed era centrata a San Paolo. Uno degli operai delle fabbriche negli anni '60 e '70 non era altro che Luiz Inácio Lula da Silva, che sarebbe diventato presidente. San Paolo ha continuato a crescere, sia in termini di popolazione che di influenza. San Paolo è diventata anche la città più importante per gli affari e il commercio in Brasile.

San Paolo è maturato in una città culturalmente diversificata, potente economicamente e politicamente. Continua ad essere la città più importante del Brasile per gli affari e l'industria e ultimamente si sta scoprendo anche culturalmente e artisticamente. È sempre stato all'avanguardia nell'arte e nella letteratura e continua a ospitare molti artisti e scrittori. È una città importante anche per la musica, dato che molti musicisti famosi provengono da lì. Il popolo di San Paolo è orgoglioso delle proprie radici multiculturali: gli immigrati che hanno popolato la città e lavorato nelle sue fabbriche non ci sono più, ma i loro discendenti hanno mantenuto le loro tradizioni e San Paolo è una città molto diversificata.