Anche dalla maggior parte di America latina conquistata l'indipendenza dalla Spagna nel periodo dal 1810 al 1825, la regione è stata teatro di numerose disastrose guerre civili e rivoluzioni. Si va dall'assalto totale all'autorità del Rivoluzione cubana al battibecco della Guerra dei Mille Giorni della Colombia, ma tutti riflettono la passione e l'idealismo del popolo dell'America Latina.
Le guerre civili e le rivoluzioni dell'America Latina non iniziarono con l'indipendenza dalla Spagna e neppure con la conquista spagnola. I nativi americani che vivevano nel Nuovo Mondo spesso avevano i loro guerre civili molto prima che arrivassero lo spagnolo e il portoghese. Il potente impero inca combatté una disastrosa guerra civile dal 1527 al 1532 mentre i fratelli Huascar e Atahualpa combatterono per il trono lasciato libero dalla morte del padre. Non solo centinaia di migliaia di persone sono morte nei combattimenti e nelle rapine della guerra, ma anche l'impero indebolito non ha potuto difendersi quando spietati conquistatori spagnoli sotto Francisco Pizarro arrivato nel 1532.
Tra il 1846 e il 1848, il Messico e gli Stati Uniti furono in guerra. Questo non si qualifica come una guerra civile o una rivoluzione, ma è stato comunque un evento significativo che ha cambiato i confini nazionali. Sebbene i messicani non fossero del tutto privi di colpa, la guerra riguardò sostanzialmente l'espansionista degli Stati Uniti desiderio per i territori occidentali del Messico - quello che è ora quasi tutto in California, Utah, Nevada, Arizona e Nuovo Messico. Dopo una perdita umiliante che ha visto ilGli Stati Uniti vincono tutti i maggiori impegni, Il Messico è stato costretto ad accettare i termini del Trattato di Guadalupe Hidalgo. Il Messico ha perso quasi un terzo del suo territorio in questa guerra.
Di tutte le repubbliche sudamericane emerse dopo la caduta dell'Impero spagnolo, è forse la Colombia che ha risentito maggiormente dei conflitti interni. Conservatori, che hanno favorito un forte governo centrale, diritti di voto limitati e un ruolo importante per la chiesa nel governo), e liberali, che favorita la separazione tra stato e chiesa, un forte governo regionale e regole di voto liberali, combattute a vicenda a intermittenza per oltre 100 anni. La Guerra dei Mille Giorni riflette uno dei periodi più sanguinosi di questo conflitto; durò dal 1899 al 1902 e costò più di 100.000 vite colombiane.
Dopo decenni di dominio tirannico di Porfirio Diaz, durante il quale il Messico prosperò ma i benefici furono percepiti solo dai ricchi, il popolo prese le armi e lottò per una vita migliore. Guidati da leggendari banditi / signori della guerra come Emiliano Zapata e Pancho Villa, queste masse arrabbiate furono trasformate in grandi eserciti che vagavano per il Messico centrale e settentrionale, combattendo le forze federali e l'un l'altro. La rivoluzione è durata dal 1910 al 1920 e quando la polvere si è depositata, milioni sono morti o sfollati.
Negli anni '50, Cuba aveva molto in comune con il Messico durante il regno di Porfirio Diaz. L'economia stava esplodendo, ma i benefici sono stati avvertiti solo da pochi. Dittatore Fulgencio Batista ei suoi compari governavano l'isola come il loro regno privato, accettando pagamenti dagli hotel e dai casinò eleganti che attiravano ricchi americani e celebrità. Ambizioso giovane avvocato Fidel Castro deciso di apportare alcune modifiche. Con suo fratello Raul e compagni che Guevara e Camilo Cienfuegos, combatté una guerra di guerriglia contro Batista dal 1956 al 1959. La sua vittoria ha cambiato l'equilibrio di potere in tutto il mondo.