Guatemala Strongman cattolico:
José Rafael Carrera y Turcios (1815-1865) fu il primo presidente del Guatemala, prestando servizio durante gli anni turbolenti dal 1838 al 1865. Carrera era un allevatore di maiali analfabeti e un bandito che salì alla presidenza, dove si dimostrò un fanatico cattolico e un tiranno dal pugno di ferro. Si è spesso immischiato nella politica dei paesi vicini, portando guerre e miseria in gran parte dell'America centrale. Ha anche stabilizzato la nazione ed è oggi considerato il fondatore della Repubblica del Guatemala.
The Union Falls Apart:
L'America centrale ottenne l'indipendenza dalla Spagna il 15 settembre 1821 senza combattere: le forze spagnole erano più disperatamente necessarie altrove. L'America centrale si unì brevemente al Messico sotto Agustín Iturbide, ma quando Iturbide cadde nel 1823 abbandonarono il Messico. I leader (principalmente in Guatemala) hanno quindi tentato di creare e governare una repubblica che hanno chiamato le Province Unite dell'America Centrale (UPCA). Le lotte tra liberali (che volevano la Chiesa cattolica fuori dalla politica) e conservatori (che volevano che recitasse un ruolo) ottennero il meglio dalla giovane repubblica, e nel 1837 stava cadendo a pezzi.
Morte della repubblica:
L'UPCA (noto anche come Repubblica federale dell'America centrale) fu governato dal 1830 dall'Honduran Francisco Morazán, un liberale. La sua amministrazione mise fuorilegge gli ordini religiosi e pose fine ai collegamenti statali con la chiesa: questo fece infuriare i conservatori, molti dei quali erano ricchi proprietari terrieri. La repubblica era principalmente governata da ricchi creoli: la maggior parte dei centroamericani erano poveri indiani a cui non importava molto della politica. Nel 1838, tuttavia, Rafael Carrera apparve a sangue misto sulla scena, guidando un piccolo esercito di indiani mal armati in una marcia a Città del Guatemala per rimuovere Morazán.
Rafael Carrera:
La data esatta di nascita di Carrera è sconosciuta, ma era tra i primi e la metà degli anni venti del 1837 quando apparve per la prima volta sulla scena. Allevatore di suini analfabeta e fervente cattolico, disprezzava il governo liberale di Morazán. Prese le armi e persuase i suoi vicini ad unirsi a lui: in seguito avrebbe detto a uno scrittore in visita che aveva iniziato con tredici uomini che dovevano usare i sigari per sparare i loro moschetti. Per rappresaglia, le forze governative hanno incendiato la sua casa e (presumibilmente) violentato e ucciso sua moglie. Carrera continuò a combattere, attirando sempre più dalla sua parte. Gli indiani guatemaltechi lo sostennero, vedendolo come un salvatore.
Incontrollabile:
Nel 1837 la situazione era sfuggita al controllo. Morazán stava combattendo due fronti: contro Carrera in Guatemala e contro un'unione di governi conservatori in Nicaragua, Honduras e Costa Rica altrove in America Centrale. Per un po 'riuscì a trattenerli, ma quando i suoi due avversari si unirono, fu condannato. Nel 1838 la Repubblica si era sbriciolata e nel 1840 le ultime forze fedeli a Morazán furono sconfitte. La repubblica fu sconvolta, le nazioni dell'America Centrale seguirono le proprie strade. Carrera si insediò come presidente del Guatemala con il sostegno dei proprietari terrieri creoli.
Presidenza conservatrice:
Carrera era un fervente cattolico e governò di conseguenza, proprio come l'Ecuador Gabriel García Moreno. Ha abrogato tutta la legislazione anticlericale di Morazán, ha invitato gli ordini religiosi, ha messo i sacerdoti a occuparsi dell'istruzione e ha persino firmato un concordato con il Vaticano nel 1852, facendo del Guatemala la prima repubblica separatista dell'America spagnola ad avere legami diplomatici ufficiali con Roma. I ricchi proprietari terrieri creoli lo sostenevano perché proteggeva le loro proprietà, era amico della chiesa e controllava le masse indiane.
Politiche internazionali:
Il Guatemala era la più popolosa delle Repubbliche centroamericane, e quindi la più forte e ricca. Carrera si è spesso immischiato nella politica interna dei suoi vicini, specialmente quando hanno cercato di eleggere i leader liberali. In Honduras, ha installato e sostenuto i regimi conservatori del generale Francisco Ferrara (1839-1847) e Santos Guardiolo (1856-1862), e in El Salvador fu un grande sostenitore di Francisco Malespín (1840-1846). Nel 1863 invase El Salvador, che aveva osato eleggere il generale liberale Gerardo Barrios.
Legacy:
Rafael Carrera fu il più grande dell'era repubblicana caudilloso uomini forti. Fu premiato per il suo fervido conservatorismo: il Papa gli conferì l'Ordine di San Gregorio nel 1854 e nel 1866 (un anno dopo la sua morte) il suo volto fu messo su monete con il titolo: “Fondatore della Repubblica di Guatemala."
Carrera ha avuto risultati contrastanti come Presidente. Il suo più grande successo fu stabilizzare il paese per decenni in un momento in cui il caos e il caos erano la norma nelle nazioni che lo circondavano. L'istruzione è migliorata sotto gli ordini religiosi, sono state costruite strade, il debito nazionale è stato ridotto e la corruzione è stata (sorprendentemente) ridotta al minimo. Tuttavia, come la maggior parte dei dittatori dell'era repubblicana, era un tiranno e un despota, che governava principalmente con decreto. Le libertà erano sconosciute. Anche se è vero che il Guatemala era stabile sotto il suo dominio, è anche vero che rimandò le inevitabili sofferenze crescenti di una giovane nazione e non permise al Guatemala di imparare a governare se stesso.
fonti:
Aringhe, Hubert. Una storia dell'America Latina Dall'inizio al presente. New York: Alfred A. Knopf, 1962.
Foster, Lynn V. New York: Checkmark Books, 2007.