La ballata è all'intersezione di poesia e canto, dalle tradizionali ballate popolari che si cristallizzano dalle nebbie dell'antico orale tradizioni alle moderne ballate letterarie in cui i poeti usano le vecchie forme narrative per raccontare leggende tradizionali o per raccontare storie di il loro.
L'evoluzione della ballata
Una ballata è semplicemente una poema narrativo o canzone, e ci sono molte variazioni sulla ballata. Le ballate popolari tradizionali iniziarono con gli anonimi menestrelli erranti del Medioevo, che tramandarono storie e storie leggende in questi canti di poesie, usando una struttura di stanze e ripetuti ritornelli per ricordare, raccontare e abbellire il locale racconti. Molte di queste ballate popolari furono raccolte nel XVII e XVIII secolo da studiosi come il professore di Harvard Francis James Child e poeti come Robert Burns e Sir Walter Scott.
Due delle ballate di questa collezione sono esempi di questo tipo di ballata tradizionale, rivisitazioni anonime di leggende locali: la terrificante fiaba "Tam Lin" e "
Lord Randall", Che rivela la storia di un omicidio nel dialogo di domande e risposte tra madre e figlio. Le ballate popolari raccontavano anche storie d'amore tragiche e felici, storie di religione e soprannaturali e racconti di eventi storici.Dopo l'invenzione del XVI secolo della stampa economica, le ballate passarono dalla tradizione orale alla carta da giornale. Ballate a lato erano "poesie come notizie", commentando gli eventi del giorno, anche se molte delle ballate popolari tradizionali più vecchie erano anche distribuite come stampati a margine.
Ballate letterarie di noti poeti
Nel diciottesimo e diciannovesimo secolo, i poeti romantici e vittoriani presero possesso di questa forma di canto popolare e scrissero ballate letterarie, raccontando le loro storie, come fece Robert Burns in "The Lass That Made the Bed to Me ”e Christina Rossetti ha fatto in“ Maude Clare ”—o reimmaginando vecchie leggende, come Alfred, Lord Tennyson ha fatto con parte della storia arturiana in“ The Lady of Shalott.”
Le ballate riportano storie di tragica storia d'amore ("Annabel Lee" di Edgar Allan Poe), dell'onore dei guerrieri ("La ballata orientale di Rudyard Kipling" e Occidente "), della disperazione della povertà (" La ballata di Moll Magee "di William Butler Yeats), dei segreti della birra (Robert Louis Stevenson "Heather Ale: A Galloway Legend") E delle conversazioni attraverso il divario tra vita e morte (" Her Immortality "di Thomas Hardy). La combinazione della propulsione narrativa della ballata implicava melodia (le ballate sono spesso e molto naturalmente messe in musica) e le storie archetipiche sono irresistibili.
Le varie strutture delle ballate
La maggior parte delle ballate sono strutturate in brevi stanze, spesso la forma di quartina che è diventata nota come "misura della ballata" - linee alternate di giambico tetrametro (quattro battiti sollecitati, da DUM da DUM da DUM da DUM) e trimeter giambico (tre battiti sollecitati, da DUM da DUM da DUM), rimando la seconda e la quarta riga di ogni stanza. Altre ballate combinano le quattro linee in due, formando distici in rima di linee a sette tensioni che a volte vengono chiamate "quattordici". Ma la parola "ballata" si riferisce a un tipo generale di poesia, non necessariamente una forma poetica fissa, e molte poesie di ballate si liberano della strofa della ballata o la abbandonano del tutto.
Esempi di ballate
In ordine cronologico, alcune ballate classiche sono le seguenti;
- Anonimo, "Tam Lin" (ballata popolare tradizionale, scritta da James Child nel 1729)
- Anonimo, "Lord Randall" (ballata tradizionale pubblicata da Sir Walter Scott nel 1803)
- Robert Burns, "John Barleycorn: A Ballad" (1782)
- Robert Burns, "La ragazza che mi ha fatto il letto" (1795)
- Samuel Taylor Coleridge, "The Rime of the Ancient Mariner" (1798)
- William Wordsworth, "Lucy Grey, o solitudine" (1799)
- John Keats, "La Belle Dame sans Merci" (1820)
- Samuel Taylor Coleridge, "The Ballad of the Dark Ladie" (1834)
- Alfred, Lord Tennyson, "The Lady of Shalott" (1842)
- Edgar Allan Poe, "Annabel Lee" (1849)
- Christina Rossetti, "Maude Clare" (1862)
- Algernon Charles Swinburne, "A Ballad of Burdens" (1866)
- Christina Rossetti, "A Ballad of Boding" (1881)
- Rudyard Kipling, "The Ballad of East and West" (1889)
- William Butler Yeats, "La ballata di Moll Magee" (1889)
- Robert Louis Stevenson, "Heather Ale: A Galloway Legend" (1890)
- Oscar Wilde, "The Ballad of Reading Gaol" (1898)
- Thomas Hardy, "Her Immortality" (1898)
- William Butler Yeats, "The Host of the Air" (1899)
- Ezra Pound, "La ballata del bene" (1909)