Storia dello Swaziland in Africa

Secondo la tradizione, la popolazione dell'attuale nazione Swazi emigrò a sud prima del XVI secolo in quello che oggi è il Mozambico. A seguito di una serie di conflitti con le persone che vivevano nell'area della moderna Maputo, gli Swazis si stabilirono nel nord dello Zululand nel 1750 circa. Incapaci di eguagliare la crescente forza zulù, gli Swazi si spostarono gradualmente verso nord nel 1800 e si stabilirono nell'area dello Swaziland moderno o attuale.

Hanno consolidato la loro posizione sotto diversi leader capaci. Il più importante fu Mswati II, da cui gli Swazis derivano il loro nome. Sotto la sua guida negli anni 1840, gli Swazis espansero il loro territorio a nord-ovest e stabilizzarono la frontiera meridionale con lo Zulus.

I contatti con gli inglesi arrivarono presto durante il regno di Mswati quando chiese alle autorità britanniche in Sudafrica assistenza contro le incursioni dello Zulu nello Swaziland. Fu anche durante il regno di Mswati che i primi bianchi si stabilirono nel paese. Dopo la morte di Mswati, gli Swazis raggiunsero accordi con le autorità britanniche e sudafricane in merito a un una serie di questioni, tra cui l'indipendenza, le richieste di risorse da parte di europei, autorità amministrative e sicurezza. I sudafricani amministrarono gli interessi dello Swazi dal 1894 al 1902. Nel 1902 gli inglesi assunsero il controllo.

Nel 1921, dopo oltre 20 anni di regno dalla regina reggente Lobatsibeni, Sobhuza II divenne Ngwenyama (leone) o capo del Swazi nazione. Lo stesso anno, lo Swaziland ha istituito il suo primo organo legislativo, un consiglio consultivo di rappresentanti europei eletti incaricati di consigliare l'alto commissario britannico in materia di questioni non swaziste. Nel 1944, l'alto commissario concesse che il consiglio non aveva uno status ufficiale e riconosciuto il capo supremo, o re, come autorità nativa per il territorio di emettere ordini legalmente esecutivi a gli Swazis.

Nei primi anni del dominio coloniale, gli inglesi si aspettavano che lo Swaziland sarebbe stato incorporato nel Sudafrica. Dopo la seconda guerra mondiale, tuttavia, l'intensificazione della discriminazione razziale in Sudafrica ha indotto il Regno Unito a preparare lo Swaziland all'indipendenza. L'attività politica si intensificò nei primi anni '60. Diversi partiti politici furono formati e spinti per l'indipendenza e lo sviluppo economico.

Le parti in gran parte urbane avevano pochi legami con le aree rurali, dove viveva la maggior parte degli Swazisti. I tradizionali leader dello Swazi, tra cui il re Sobhuza II e il suo Consiglio interno, formarono l'Imbokodvo National Movement (INM), un gruppo che ha capitalizzato una stretta identificazione con il modo di Swazi di vita. In risposta alle pressioni per il cambiamento politico, il governo coloniale organizzò un'elezione a metà del 1964 per il primo consiglio legislativo a cui avrebbero partecipato gli Swazisti. Alle elezioni, l'INM e altri quattro partiti, la maggior parte con piattaforme più radicali, hanno partecipato alle elezioni. L'INM ha vinto tutti i 24 seggi elettivi.

Avendo consolidato la sua base politica, INM ha incorporato molte richieste dei partiti più radicali, in particolare quella di indipendenza immediata. Nel 1966 la Gran Bretagna accettò di discutere una nuova costituzione. Un comitato costituzionale concordò una monarchia costituzionale per lo Swaziland, con l'autogoverno a seguire le elezioni parlamentari nel 1967. Lo Swaziland divenne indipendente il 6 settembre 1968. Le elezioni postindipendenza dello Swaziland si svolsero nel maggio 1972. L'INM ha ricevuto quasi il 75% dei voti. Il Congresso nazionale liberatorio di Ngwane (NNLC) ha ricevuto poco più del 20% dei voti e tre seggi in parlamento.

In risposta alla dimostrazione della NNLC, il re Sobhuza abrogò la costituzione del 1968 il 12 aprile 1973 e sciolse il parlamento. Assunse tutti i poteri del governo e proibì a tutte le attività politiche e sindacati di operare. Ha giustificato le sue azioni come aver rimosso pratiche politiche aliene e di divisione incompatibili con il modo di vivere dello Swazi. Nel gennaio 1979 fu convocato un nuovo parlamento, scelto in parte mediante elezioni indirette e in parte mediante nomina diretta da parte del re.

Il re Sobhuza II morì nell'agosto 1982 e la regina reggente Dzeliwe assunse le funzioni di capo di stato. Nel 1984, una disputa interna portò alla sostituzione del Primo Ministro e alla eventuale sostituzione di Dzeliwe con una nuova regina reggente Ntombi. L'unico figlio di Ntombi, il principe Makhosetive, fu nominato l'erede del trono Swazi. Il vero potere in quel momento era concentrato nel Liqoqo, un supremo organo consultivo tradizionale che sosteneva di dare consigli vincolanti alla regina reggente. Nell'ottobre 1985, la regina reggente Ntombi dimostrò il suo potere allontanando le figure di spicco del Liqoqo.

Il principe Makhosetive tornò da scuola in Inghilterra per salire al trono e contribuire a porre fine alle continue controversie interne. Fu intronizzato come Mswati III il 25 aprile 1986. Poco dopo abolì il Liqoqo. Nel novembre 1987 fu eletto un nuovo parlamento e nominato un nuovo gabinetto.
Nel 1988 e nel 1989, un partito politico clandestino, il Movimento democratico unito popolare (PUDEMO) ha criticato il re e il suo governo, chiedendo riforme democratiche. In risposta a questa minaccia politica e alle crescenti richieste popolari di una maggiore responsabilità all'interno del governo, il King e il Primo Ministro hanno avviato un dibattito nazionale in corso sul futuro costituzionale e politico di Swaziland. Questo dibattito ha prodotto una manciata di riforme politiche, approvate dal re, incluso il voto diretto e indiretto, alle elezioni nazionali del 1993.
Sebbene gruppi nazionali e osservatori internazionali abbiano criticato il governo alla fine del 2002 per aver interferito con l'indipendenza di la magistratura, il parlamento e la libertà di stampa, negli ultimi due sono stati apportati miglioramenti significativi riguardo allo stato di diritto anni. La Corte d'Appello dello Swaziland ha ripreso i casi di audizione alla fine del 2004 dopo un'assenza di due anni per protestare contro il rifiuto del governo di attenersi alle decisioni della corte in due importanti sentenze. Inoltre, la nuova Costituzione entrò in vigore all'inizio del 2006 e il proclama del 1973, che, tra le altre misure, vietò i partiti politici, decadde in quel momento.

Questo articolo è stato adattato dalle note di base del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti (materiale di dominio pubblico).