Per gran parte della sua storia geologica - risalente al periodo Cambriano, 500 milioni di anni fa - lo stato di Washington fu sommerso sott'acqua, che spiega la sua relativa mancanza di dinosauri o, per quella materia, qualsiasi grande fossile terrestre proveniente dal Paleozoico o dal Mesozoico ere. La buona notizia, tuttavia, è che questo stato è nato durante l'ultima parte dell'era cenozoica, quando è stato attraversato da tutti i tipi di mammiferi megafauna. Nelle diapositive seguenti, scoprirai di più scoperti notevoli dinosauri e animali preistorici a Washington.
Nel maggio 2015, gli operai delle isole San Juan dello stato di Washington hanno scoperto i resti parziali di un teropode di 80 milioni di anni fa, o dinosauro che mangia carne - la stessa famiglia di dinosauri che include tirannosauri e rapaci. Ci vorrà del tempo per identificare definitivamente questo primo dinosauro di Washington, ma la scoperta aumenta la possibilità che gli Stati Uniti nordoccidentali pullulassero di vita da dinosauro, almeno durante il periodo successivo Era Mesozoica.
Tutti parlano del Mammut lanoso (Mammuthus primigenius), ma il colombiano Mammut (Mammuthus columbi) era ancora più grande, anche se mancava quel lungo, alla moda, peloso cappotto di pelliccia. Fossile ufficiale dello stato di Washington, i resti del Mammut colombiano sono stati scoperti in tutto il Pacifico nord-ovest, a cui è emigrato centinaia di migliaia di anni fa dall'Eurasia attraverso la terra siberiana di recente apertura ponte.
I resti di Megalonyx - meglio conosciuto come Bradipo terrestre gigante - sono stati scoperti in tutti gli Stati Uniti. L'esemplare di Washington, risalente alla fine Pleistocene epoca, è stato portato alla luce decenni fa durante la costruzione dell'aeroporto Sea-Tac, ed è ora esposto al Burke Museum of Natural History. (A proposito, Megalonyx è stato nominato alla fine del 18 ° secolo dal futuro presidente Thomas Jefferson, dopo un esemplare scoperto vicino alla costa orientale.)
Nel 1935, un gruppo di escursionisti a Washington si imbatté nel fossile di una piccola bestia simile a un rinoceronte, che divenne noto come Blue Lake Rhino. Nessuno è abbastanza sicuro dell'identità di questa creatura di 15 milioni di anni, ma un buon candidato è il Diceratherium, un antenato di rinoceronte a doppia corna chiamato dal famoso paleontologo Othniel C. Palude. A differenza dei rinoceronti moderni, il Diceratherium sfoggiava solo il più piccolo accenno di doppie corna, disposte fianco a fianco sulla punta del muso.
Un parente stretto di Aetiocetus, una balena fossile della vicina Oregon, Chonecetus era un piccolo balena preistorica che possedeva sia denti che primitivi piatti di balle (nel senso che contemporaneamente mangiava grandi pesci e filtrava il plancton dall'acqua, rendendolo così un vero "anello mancante" evolutivo). Due esemplari di Chonecetus sono stati scoperti in Nord America, uno a Vancouver, in Canada e uno nello stato di Washington.
Una parte essenziale della catena alimentare marina durante il paleozoico e epoche mesozoiche, trilobiti e ammoniti erano invertebrati di piccole e medie dimensioni (tecnicamente parte dell'artropodi famiglia, che comprende anche granchi, aragoste e insetti) che sono stati conservati particolarmente bene nell'antica geologia sedimenti. Lo stato di Washington vanta un vasto assortimento di fossili di trilobite e ammonite, molto apprezzati dai cacciatori di fossili amatoriali.