La Corea nell'era imperiale e l'occupazione giapponese

c. 1895-1920

La Corea è stata a lungo conosciuta come il "Regno Eremita", più o meno contento di rendere omaggio al suo vicino occidentale, Qing Chinae lascia solo il resto del mondo.

Durante la fine del diciannovesimo e l'inizio del ventesimo secolo, tuttavia, quando il potere dei Qing si sgretolò, la Corea cadde sotto un crescente controllo da parte dei suoi vicini attraverso il Mare Orientale, in Giappone.

Il Dinastia Joseon perse la presa sul potere e i suoi ultimi re divennero imperatori fantoccio nell'impiego dei giapponesi.

Le fotografie di questa epoca rivelano una Corea che era ancora tradizionale in molti modi, ma che stava cominciando a sperimentare un maggiore contatto con il mondo. Questo è anche il momento in cui il cristianesimo ha iniziato a farsi strada nella cultura coreana - come si vede nella foto della suora missionaria francese.

Scopri di più sul mondo scomparso del Regno degli Eremiti attraverso queste prime fotografie.

Questa giovinezza si sposerà presto, come dimostra il suo tradizionale cappello a pelo di cavallo. Sembra avere circa otto o nove anni, che non era un'età insolita per il matrimonio durante questo periodo. Tuttavia, sembra piuttosto preoccupato - sia per le sue imminenti nozze sia perché sta facendo scattare la sua foto, è impossibile dirlo.

Questa fotografia è stata etichettata "Geisha Girls" - quindi queste ragazze probabilmente si stanno allenando per essere kisaeng, l'equivalente coreano del giapponese geisha. Sembrano abbastanza giovani; normalmente, le ragazze hanno iniziato ad allenarsi all'età di 8 o 9 anni e si sono ritirate verso la metà degli anni venti.

Tecnicamente, Gisaeng apparteneva alla classe degli schiavi di coreano società. Tuttavia, quelli con un talento eccezionale come poeti, musicisti o ballerini hanno spesso acquisito ricchi patroni e vissuto una vita molto confortevole. Erano anche conosciuti come "Fiori che scrivono poesie".

Questo monaco buddista coreano è seduto all'interno del tempio. All'inizio del XX secolo, il buddismo era ancora la religione principale in Corea, ma il cristianesimo stava cominciando a trasferirsi nel paese. Entro la fine del secolo, le due religioni avrebbero vantato un numero pressoché uguale di aderenti nella Corea del Sud. (La Corea del Nord comunista è ufficialmente ateo; è difficile dire se le credenze religiose sono sopravvissute lì, e se sì, quali).

Commercianti, facchini e clienti affollano il mercato a Chemulpo, in Corea. Oggi questa città si chiama Incheon ed è un sobborgo di Seul.

I prodotti in vendita sembrano includere vino di riso e fasci di alghe. Sia il portiere a sinistra che il ragazzo a destra indossano giubbotti in stile occidentale sopra i loro abiti tradizionali coreani.

I lavoratori hanno visto faticosamente legname a Chemulpo, in Corea (ora chiamato Incheon).

Questo metodo tradizionale di taglio del legno è meno efficiente di una segheria meccanizzata, ma offre lavoro a più persone. Tuttavia, l'osservatore occidentale che ha scritto la didascalia della foto trova chiaramente risibile la pratica.

I membri di una ricca famiglia coreana posano per un ritratto. La ragazza al centro sembra avere in mano un paio di occhiali da vista. Tutti sono vestiti con abiti tradizionali coreani, ma gli arredi mostrano un'influenza occidentale.

Anche il fagiano tassidermico sulla destra è un bel tocco!

Un uomo di mezza età con una pipa straordinariamente lunga offre in vendita torte di riso, cachi e altri tipi di cibo. Questo negozio è probabilmente nella parte anteriore della sua casa. I clienti evidentemente rimuovono le scarpe prima di oltrepassare la soglia.

Questa foto è stata scattata a Seoul alla fine del XIX o all'inizio del XX secolo. Sebbene le mode dell'abbigliamento siano cambiate notevolmente, il cibo sembra abbastanza familiare.

Una suora francese si pone con alcuni dei suoi convertiti cattolici in Corea, all'epoca della prima guerra mondiale. Il cattolicesimo fu il primo marchio del cristianesimo introdotto nel paese, all'inizio del diciannovesimo secolo, ma fu duramente soppresso dai sovrani della dinastia Joseon.

Tuttavia, oggi ci sono oltre 5 milioni di cattolici in Corea e oltre 8 milioni di cristiani protestanti.

L'uomo sull'aggeggio piuttosto seussiano era un tempo un generale dell'esercito della dinastia Joseon. Indossa ancora l'elmetto che indica il suo grado e ha più servitori che lo frequentano.

Chissà perché non si è accontentato di una sedia berlina o un risciò più ordinari? Forse questo carrello è più facile sulla schiena dei suoi assistenti, ma sembra un po 'instabile.

Le donne coreane si riuniscono per lavare il bucato nel torrente. Si spera che quei buchi rotondi nella roccia non siano deflussi di liquami dalle case sullo sfondo.

Anche le donne del mondo occidentale stavano facendo il bucato a mano durante questo periodo. Negli Stati Uniti, le lavatrici elettriche non divennero comuni fino agli anni '30 e '40; anche allora, solo circa la metà delle famiglie con elettricità aveva una lavatrice.

Gli agricoltori coreani portano i loro prodotti sui mercati di Seoul, attraverso il passo di montagna. Questa strada larga e liscia arriva fino a nord e poi a ovest verso la Cina.

È difficile dire cosa trasportano i buoi in questa foto. Presumibilmente, è una sorta di grano non trebbiato.

I monaci buddisti in abitudini unicamente coreane si trovano di fronte a un tempio del villaggio locale. L'elaborata linea del tetto in legno intagliato e i draghi decorativi sono belli, anche in bianco e nero.

Il buddismo era ancora la religione di maggioranza in Corea in questo momento. Oggi, i coreani con credenze religiose sono divisi in modo più o meno uniforme tra buddisti e cristiani.

Questo signore anziano indossa una seta a strati elaborati hanbok e un'espressione severa.

Potrebbe essere severo, visti i cambiamenti politici durante la sua vita. La Corea cadde sempre più sotto l'influenza del Giappone, diventando un protettorato formale il 22 agosto 1910. Quest'uomo sembra abbastanza a suo agio, tuttavia, quindi è lecito ritenere che non fosse un avversario vocale degli occupanti giapponesi.

Il gioco di partire, a volte chiamato anche "pedine cinesi" o "scacchi coreani", richiede un'intensa concentrazione e una strategia astuta.

Questa coppia sembra essere intenzionalmente intenzionata nel loro gioco. L'alto tabellone su cui giocano è chiamato a goban.

Sembra un carico molto pesante!

Un commerciante di ceramiche porta i suoi articoli nelle strade invernali di Seoul. Le persone locali sembrano essere interessate al processo fotografico, almeno, anche se potrebbero non essere sul mercato delle pentole.

Un treno di cavalieri si fa strada attraverso le strade di uno dei sobborghi di Seoul. Dalla didascalia non è chiaro se si tratti di agricoltori che si recano sul mercato, di una famiglia che si trasferisce in una nuova casa o di altre raccolte di persone in viaggio.

In questi giorni, i cavalli sono uno spettacolo abbastanza raro in Corea - al di fuori dell'isola meridionale di Jeju-do, comunque.

Il Wongudan, o Tempio del Cielo, a Seoul, in Corea. È stato costruito nel 1897, quindi è relativamente nuovo in questa fotografia!

Joseon Korea era stato uno stato alleato e tributario della Cina Qing per secoli, ma durante il diciannovesimo secolo, il potere cinese vacillò. Il Giappone, al contrario, divenne sempre più potente durante la seconda metà del secolo. Nel 1894-95, le due nazioni hanno combattuto il Prima guerra sino-giapponese, soprattutto per il controllo della Corea.

Il Giappone vinse la guerra sino-giapponese e convinse il re coreano a dichiararsi un imperatore (quindi, non più un vassallo cinese). Nel 1897, il sovrano Joseon obbedì, nominandosi Imperatore Gojong, primo sovrano dell'Impero coreano.

Come tale, gli fu richiesto di eseguire i Riti del Paradiso, che erano stati precedentemente eseguiti dagli imperatori Qing a Pechino. Gojong fece costruire questo Tempio del Cielo a Seul. Fu usato solo fino al 1910 quando il Giappone annetteva formalmente la penisola coreana come colonia e deponeva l'imperatore coreano.

Gli abitanti dei villaggi coreani offrono preghiere ai guardiani locali, o Jangseung. Questi totem in legno intagliato rappresentano gli spiriti protettivi degli antenati e segnano i confini del villaggio. Le loro feroci smorfie e gli occhiali protettivi hanno lo scopo di spaventare gli spiriti maligni.

I jangseung sono un aspetto dello sciamanesimo coreano che ha convissuto per secoli con il buddismo, che era un'importazione dalla Cina e originariamente da India.

"Scelto" era la designazione giapponese per la Corea durante l'occupazione giapponese.