Il Giappone feudale aveva un struttura sociale a quattro livelli basato sul principio della preparazione militare. In cima c'erano i daimyo e i loro fermi samurai. Tre varietà di popolani stavano sotto il samurai: contadini, artigiani e commercianti. Altre persone sono state completamente escluse dalla gerarchia e assegnate a compiti spiacevoli o impuri come l'abbronzatura del cuoio, il macello degli animali e l'esecuzione di criminali condannati. Sono educatamente conosciuti come burakumino "gente del villaggio".
Nella sua struttura di base, questo sistema sembra molto rigido e assoluto. Tuttavia, il sistema era più fluido e più interessante di quanto la breve descrizione implichi.
Ecco alcuni esempi di come il sistema sociale giapponese feudale ha effettivamente funzionato nella vita quotidiana delle persone.
• Se una donna di una famiglia comune si è fidanzata con a samurai, potrebbe essere ufficialmente adottata da una seconda famiglia di samurai. Ciò ha aggirato il divieto di intromissione dei cittadini e dei samurai.
• Quando un cavallo, un bue o un altro grande animale da fattoria morì, divenne proprietà degli emarginati locali. Non importava se l'animale fosse stato di proprietà personale di un contadino o se il suo corpo fosse sulla terra di un daimyo; una volta che era morto, solo il eta ne aveva diritto.
• Per oltre 200 anni, dal 1600 al 1868, l'intera struttura sociale giapponese ruotava attorno al sostegno dell'establishment militare dei samurai. Durante quel periodo, tuttavia, non ci furono guerre importanti. La maggior parte dei samurai serviva da burocrati.
• La classe dei samurai viveva fondamentalmente in una forma di sicurezza sociale. Sono stati pagati uno stipendio prestabilito, in riso, e non hanno ottenuto aumenti per aumenti del costo della vita. Di conseguenza, alcune famiglie di samurai hanno dovuto dedicarsi alla fabbricazione di piccoli beni come ombrelli o stuzzicadenti per guadagnarsi da vivere. Trasmettevano segretamente questi oggetti ai venditori ambulanti per venderli.
• Sebbene esistessero leggi separate per la classe dei samurai, la maggior parte delle leggi si applicava ugualmente a tutti e tre i tipi di cittadini comuni.
• Samurai e gente comune avevano persino diversi tipi di indirizzi postali. I cittadini comuni furono identificati dalla provincia imperiale in cui vivevano, mentre i samurai furono identificati dal dominio daimyo che servirono.
• I cittadini comuni che hanno tentato senza successo di suicidarsi a causa dell'amore erano considerati criminali, ma non potevano essere giustiziati. (Ciò darebbe loro il loro desiderio, giusto?) Quindi, sono diventati non-persone emarginate, o hinin, anziché.
• Essere un emarginato non era necessariamente un'esistenza stridente. Un capo degli emarginati di Edo (Tokyo), di nome Danzaemon, indossava due spade come un samurai e godeva dei privilegi normalmente associati a un daimyo minore.
• Per mantenere la distinzione tra samurai e gente comune, il governo ha condotto incursioni chiamate "caccia alla spada" o katanagari. I cittadini comuni scoperti con spade, pugnali o armi da fuoco sarebbero stati messi a morte. Naturalmente, questo scoraggiava anche le rivolte contadine.
• Ai cittadini comuni non era permesso avere cognomi (nomi di famiglia) a meno che non ne fossero stati assegnati uno per un servizio speciale al loro daimyo.
• Sebbene il eta la classe di emarginati era associata allo smaltimento delle carcasse di animali e all'esecuzione di criminali, che in realtà si guadagnavano da vivere con l'agricoltura. I loro doveri sporchi erano solo una linea laterale. Tuttavia, non potevano essere considerati nella stessa classe degli agricoltori comuni, perché erano emarginati.
• Le persone con la malattia di Hansen (anche chiamata lebbra) vivevano segregate nel hinin Comunità. Tuttavia, il capodanno lunare e la vigilia di mezza estate, sarebbero andati in città per esibirsi monoyoshi (un rituale di celebrazione) di fronte alle case delle persone. I cittadini li hanno poi ricompensati con cibo o denaro. Come nella tradizione occidentale di Halloween, se la ricompensa non fosse sufficiente, i lebbrosi farebbero uno scherzo o ruberebbero qualcosa.
• Il giapponese cieco è rimasto nella classe in cui è nato: samurai, agricoltore, ecc. - fintanto che rimasero nella casa di famiglia. Se si avventuravano a lavorare come narratori di storie, massaggiatori o mendicanti, dovevano unirsi alla corporazione dei non vedenti, che era un gruppo sociale autonomo al di fuori del sistema a quattro livelli.
• Alcuni cittadini comuni, chiamati gomune, ha assunto il ruolo di artisti erranti e mendicanti che normalmente sarebbero stati nel dominio degli emarginati. Non appena la gomuna smise di chiedere l'elemosina e si stabilì per l'agricoltura o il lavoro artigianale, tuttavia, riacquistarono il loro status di cittadini comuni. Non sono stati condannati a rimanere emarginati.
fonte
Howell, David L. Geografie di identità nel Giappone del diciannovesimo secolo, Berkeley: University of California Press, 2005.