Cause della guerra messicano-americana

Le origini del Guerra messicano-americana può in gran parte risalire al Texas conquistando la sua indipendenza dal Messico nel 1836. A seguito della sua sconfitta al Battaglia di San Jacinto (21/04/1836), il generale messicano Antonio López de Santa Anna fu catturato e costretto a riconoscere la sovranità della Repubblica del Texas in cambio della sua libertà. Il governo messicano, tuttavia, si rifiutò di onorare l'accordo di Santa Anna, affermando che non era autorizzato a fare un simile accordo e che considerava ancora il Texas una provincia in ribellione. Tutti i pensieri che il governo messicano ebbe di recuperare rapidamente il territorio furono eliminati quando la nuova Repubblica del Texas ricevette il riconoscimento diplomatico dal stati Uniti, Gran Bretagna e Francia.

Durante i successivi nove anni, molti texani favorirono apertamente l'annessione da parte degli Stati Uniti, tuttavia Washington respinse la questione. Molti nel Nord erano preoccupati di aggiungere un altro stato "schiavo" all'Unione, mentre altri erano preoccupati di provocare un conflitto con il Messico. Nel 1844, democratico

Poiché l'annessione fu discussa a Washington nel 1845, le polemiche si intensificarono sulla posizione del confine meridionale del Texas. La Repubblica del Texas dichiarò che il confine era situato sul Rio Grande come stabilito dai Trattati di Velasco che avevano posto fine alla Rivoluzione del Texas. Il Messico sosteneva che il fiume indicato nei documenti era il Nueces che si trovava a circa 150 miglia più a nord. Quando Polk appoggiò pubblicamente la posizione texana, i messicani iniziarono a radunare uomini e inviarono truppe sul Rio Grande nel territorio conteso. Rispondendo, Polk diretto Generale di brigata Zachary Taylor prendere una forza a sud per imporre il Rio Grande come confine. A metà del 1845, stabilì una base per la sua "Armata di occupazione" al Corpus Christi vicino alla foce del Nueces.

Nel tentativo di ridurre le tensioni, Polk mandò John Slidell come ministro plenipotenziario in Messico nel novembre 1845 con l'ordine di aprire colloqui riguardanti gli Stati Uniti che acquistavano terreni dal Messicani. In particolare, Slidell avrebbe offerto fino a $ 30 milioni in cambio della localizzazione del confine sul Rio Grande e dei territori di Santa Fe de Nuevo, Messico e Alta California. Slidell fu anche autorizzato a perdonare i danni di $ 3 milioni dovuti ai cittadini statunitensi dalla Guerra d'indipendenza messicana (1810-1821). Questa offerta fu rifiutata dal governo messicano che a causa dell'instabilità interna e della pressione pubblica non era disposta a negoziare. La situazione si infiammò ulteriormente quando un partito guidato da un noto esploratore Capitano John C. Frémont arrivò nel nord della California e iniziò ad agitare i coloni americani nella regione contro il governo messicano.

Nel marzo 1846, Taylor ricevette l'ordine da Polk di spostarsi a sud nel territorio conteso e di stabilire una posizione lungo il Rio Grande. Ciò è stato spinto dal nuovo presidente messicano Mariano Paredes che lo ha dichiarato nel suo discorso inaugurale intendeva difendere l'integrità territoriale messicana fino al fiume Sabine, compresi tutti Texas. Raggiunto il fiume di fronte a Matamoros il 28 marzo, Taylor diresse il Capitano Joseph K. Mansfield costruirà un forte stellare di terra, soprannominato Fort Texas, sulla riva nord. Il 24 aprile, il generale Mariano Arista è arrivato a Matamoros con circa 5.000 uomini.

La sera seguente, mentre guidava 70 dragoni statunitensi per indagare su una hacienda nel territorio conteso tra i fiumi, il capitano Seth Thornton si imbatté in una forza di 2.000 soldati messicani. Ne conseguì un violento scontro a fuoco e 16 uomini di Thornton furono uccisi prima che il resto fosse costretto ad arrendersi. L'11 maggio 1846, Polk, citando l'affare Thornton, chiese al Congresso di dichiarare guerra al Messico. Dopo due giorni di dibattito, il Congresso ha votato per la guerra, non sapendo che il conflitto era già aumentato.