Nella legge degli Stati Uniti, il tradimento è il crimine di un cittadino degli Stati Uniti che tradisce il suo paese. Il crimine di tradimento viene spesso descritto come dare "aiuto e conforto" ai nemici sia negli Stati Uniti che in terra straniera; è un atto punibile con la morte.
La presentazione di accuse di tradimento è rara nella storia moderna. Ci sono stati meno di 30 casi nella storia degli Stati Uniti. Una condanna per accusa di tradimento richiede una confessione da parte dell'imputato in tribunale o una testimonianza di due testimoni.
Tradimento nel codice degli Stati Uniti
Il crimine di tradimento è definito nel Codice USA, la raccolta ufficiale di tutte le leggi federali generali e permanenti emanate dal Congresso degli Stati Uniti attraverso il processo legislativo:
"Chiunque, a causa della fedeltà agli Stati Uniti, impone una guerra contro di loro o aderisce ai loro nemici, dando loro aiuto e conforto negli Stati Uniti o altrove, è colpevole di tradimento e subirà la morte, o sarà imprigionato non meno di cinque anni e multato con questo titolo ma non meno di $10,000; e non sarà in grado di ricoprire alcun incarico negli Stati Uniti. "
Punizione per tradimento
Nel 1790 il Congresso spiegò la punizione per tradimento, aiuto e traditore:
"Se una o più persone, a causa della fedeltà agli Stati Uniti d'America, imporranno una guerra contro di loro o aderiranno ai loro nemici, dando loro aiuto e conforto negli Stati Uniti, o altrove, e sarà quindi condannato per confessione in aula aperta, o sulla testimonianza di due testimoni allo stesso palese atto del tradimento di cui sono accusati, tale persona o persone saranno giudicate colpevoli di tradimento nei confronti degli Stati Uniti, e SOFFERANNO MORTE; e che se una o più persone, a conoscenza della commissione di uno qualsiasi dei tesori sopra menzionati, nascondesse e non, al più presto, divulgare e far conoscere lo stesso al Presidente degli Stati Uniti, o ad uno dei suoi giudici, o al Presidente o Governatore di un determinato Stato, o ad alcuni dei Giudici o dei giudici, la persona o le persone, per condanna, saranno giudicati colpevoli di errata presa in carico del tradimento e saranno incarcerati per non più di sette anni e multati per non più di mille dollari ".
Tradimento nella Costituzione
La Costituzione degli Stati Uniti definisce anche il tradimento. In effetti, sfidare gli Stati Uniti con un atto di grave sedizione da parte di un traditore è l'unico crimine spiegato nel documento.
Il tradimento è definito nell'Articolo III, Sezione III della Costituzione:
"Il tradimento contro gli Stati Uniti, consisterà solo nel riscuotere la guerra contro di loro, o nell'aderire ai loro nemici, dando loro aiuto e conforto. Nessuno può essere condannato per tradimento se non sulla testimonianza di due Testimoni per lo stesso atto palese, o sulla confessione in aula aperta.
"Il Congresso avrà il potere di dichiarare la punizione del tradimento, ma nessun attore del tradimento dovrà operare corruzione del sangue o decadenza se non durante la vita della persona colpita."
La Costituzione richiede anche la rimozione del presidente, vice presidente e tutti i loro uffici se condannati per tradimento o altri atti di sedizione che costituiscono "alti crimini e delitti". Nessun presidente nella storia degli Stati Uniti è stato accusato tradimento.
Prima prova del tradimento maggiore
Il primo e più alto caso riguardante accuse di tradimento negli Stati Uniti includeva l'ex vicepresidente Aaron Burr, un personaggio colorato nella storia americana, noto principalmente per aver ucciso Alexander Hamilton in un duello.
Burr fu accusato di aver cospirato per creare una nuova nazione indipendente convincendo i territori degli Stati Uniti a ovest del fiume Mississippi a secedere dall'Unione. Il processo di Burr con l'accusa di tradimento nel 1807 fu lungo e presieduto dal giudice supremo John Marshall. Si concluse con l'assoluzione perché non c'erano prove abbastanza solide della sedizione di Burr.
Convinzioni del tradimento
Una delle convinzioni di tradimento di più alto profilo era quella di Tokyo Roseo Iva Ikuko Toguri D'Aquino. L'americano si è arenato in Giappone allo scoppio di seconda guerra mondiale trasmise propaganda per il Giappone e fu successivamente incarcerato. In seguito è stata graziata dal presidente Gerald Ford nonostante i suoi atti di sedizione.
Un'altra convinzione di tradimento di rilievo fu quella di Axis Sally, il cui vero nome era Mildred E. Gillars. L'emittente radiofonica di origine americana è stata giudicata colpevole di aver trasmesso propaganda a sostegno dei nazisti durante la seconda guerra mondiale.
Il governo degli Stati Uniti non ha denunciato il tradimento dalla fine di quella guerra.
Tradimento nella storia moderna
Sebbene non ci siano state accuse ufficiali di tradimento nella storia moderna, ci sono state molte accuse di tale sedizione anti-americana sollevata dai politici.
Ad esempio, il viaggio dell'attrice Jane Fonda nel 1972 ad Hanoi durante la guerra del Vietnam ha suscitato indignazione tra molti americani, in particolare quando è stato riportato che aveva fortemente criticato i leader militari statunitensi come "criminali di guerra". La visita di Fonda ha assunto una vita propria ed è diventata roba urbana leggenda.
Nel 2013, alcuni membri del Congresso ha accusato un ex tecnico della CIA ed ex appaltatore governativo di nome Edward Snowden di aver commesso tradimento per aver esposto a Agenzia di sicurezza nazionale programma di sorveglianza chiamato PRISMA.
Né Fonda né Snowden furono mai accusati di tradimento.