Il volo spaziale e l'esplorazione dello spazio sarebbero impossibili senza la tecnologia missilistica. Sebbene i razzi siano in circolazione sin dai primi fuochi d'artificio inventati dai cinesi, non è stato fino al 20 ° secolo che sono stati creati appositamente per inviare persone e materiali nello spazio. Oggi esistono in una varietà di dimensioni e pesi e vengono utilizzati per inviare persone e forniture alla Stazione Spaziale Internazionale e consegnare i satelliti in orbita.
Nella storia del volo spaziale negli Stati Uniti, l'Arsenal Redstone di Huntsville, in Alabama, ha svolto un ruolo enorme nello sviluppo, nel collaudo e nella consegna dei missili NASA necessario per le sue principali missioni. I razzi Redstone furono il primo passo verso lo spazio negli anni '50 e '60.
Incontra i Redstone Rockets
I razzi Redstone furono sviluppati da un gruppo di specialisti di rocketry e scienziati che lavoravano con il Dr. Wernher von Braun e altri scienziati tedeschi dell'Arsenal Redstone. Sono arrivati alla fine della seconda guerra mondiale ed erano stati attivi nello sviluppo di razzi per i tedeschi durante la guerra. I Redstones furono i discendenti diretti del razzo tedesco V-2 e fornirono un propulsore ad alta precisione, a propulsione liquida, missili terra-superficie progettati per contrastare la guerra fredda sovietica e altre minacce negli anni del dopoguerra e nei primi anni dell'era spaziale. Hanno anche fornito una via perfetta allo spazio.
Redstone allo spazio
Un Redstone modificato fu usato per lanciare Explorer 1 nello spazio - il primo satellite artificiale americano ad entrare in orbita. Ciò avvenne il 31 gennaio 1958, usando un modello di Giove-C a quattro stadi. Un razzo Redstone ha anche lanciato ilMercurycapsules sui loro voli sub-orbitali nel 1961, inaugurando il programma di volo spaziale umano americano.
All'interno della Redstone
La Redstone aveva un motore alimentato a liquido che bruciava alcol e ossigeno liquido per produrre una spinta di circa 75.000 libbre (333.617 newton). Era lungo quasi 70 piedi (21 metri) e leggermente inferiore a 6 piedi (1,8 metri) di diametro. Al burnout, o quando il propellente era esaurito, aveva una velocità di 3.800 miglia all'ora (6.116 chilometri all'ora). A titolo indicativo, il Redstone ha utilizzato un sistema tutto inerziale con una piattaforma giroscopicamente stabilizzata, computer, a percorso di volo programmato registrato nel razzo prima del lancio e attivazione del meccanismo di sterzo mediante segnali in entrata volo. Per il controllo durante l'ascesa a motore, la Redstone dipendeva dalle pinne caudali con timoni mobili e dalle pale in carbonio refrattario montate nella razzo scarico.
Il primo missile Redstone fu lanciato dalla gamma di missili dell'esercito a Cape Canaveral, in Florida, il 20 agosto 1953. Sebbene abbia percorso solo 8.000 iarde (7.315 metri), è stato considerato un successo e altri 36 modelli sono stati lanciati fino al 1958, quando fu messo al servizio dell'esercito degli Stati Uniti in Germania.
Maggiori informazioni sull'Arsenale di Redstone
L'Arsenale Redstone, per il quale prendono il nome i razzi, è un posto di lunga data dell'Esercito. Attualmente ospita numerose operazioni del Dipartimento della Difesa. In origine era un arsenale di armi chimiche usato durante seconda guerra mondiale. Dopo la guerra, mentre gli Stati Uniti stavano liberando l'Europa e riportando dalla Germania sia missili V-2 che scienziati missilistici, Redstone divenne un edificio e un banco di prova per varie famiglie di razzi, tra cui Redstone e Saturno razzi. Man mano che la NASA si formava e costruiva le sue basi in tutto il paese, l'Arsenale di Redstone era il luogo in cui i razzi erano soliti inviare satelliti e le persone nello spazio furono progettate e costruite negli anni '60.
Oggi, l'Arsenal Redstone mantiene la sua importanza come centro di ricerca e sviluppo missilistici. Viene ancora utilizzato per il lavoro con i razzi, in gran parte per uso del Dipartimento della Difesa. Ospita anche il NASA Marshall Space Flight Center. Alla sua periferia, lo Space Camp degli Stati Uniti opera tutto l'anno, offrendo a bambini e adulti la possibilità di esplorare la storia e la tecnologia del volo spaziale.