Biografia di Cleopatra, ultimo faraone d'Egitto

Cleopatra (69 a.C.-30 agosto 30 a.C.) fu il sovrano dell'Egitto come Cleopatra VII Filopater, fu l'ultima della dinastia Tolomeo dei sovrani egiziani e l'ultima Faraone di Egitto, ponendo fine a una regola dinastica di circa 5.000 anni.

Fatti veloci: Cleopatra

Cleopatra VII era il discendente dei macedoni che furono stabiliti come sovrani dell'Egitto quando Alessandro Magno conquistò l'Egitto nel 323 a.C. La dinastia di Tolomeo discendeva dal greco macedone di nome Tolomeo Soter, che Alessandro Magno installò in Egitto, così gran parte degli antenati di Cleopatra era greco macedone. Ci sono alcune controversie sul possibili origini africane di sua madre o sua nonna paterna.

Cleopatra VII nacque intorno all'inizio del 69 a.C., il secondo dei cinque figli di Tolomeo XII e sua moglie Cleopatra V. Tryphania. Sebbene non sia disponibile molto sulla sua prima infanzia, le giovani donne reali della dinastia tolemaica erano ben istruite e sebbene la Biblioteca di Alessandria non era più la centrale intellettuale del Mediterraneo, la struttura e il suo centro di ricerca adiacente il Mouseion erano ancora un centro per apprendimento. Ha studiato medicina - era una scrittrice medica come una giovane donna - e ha studiato filosofia, retorica e oratorio con un tutor. Era una linguista di talento: oltre al suo nativo greco, Plutarco riferiva di parlare etiope, Trogodyte, ebraico (probabilmente aramaico o meno probabile ebraico), arabo, siriano, mediano e partico, nonché molti altri. Indubbiamente leggeva greco, egiziano e latino e forse altri.

Durante i primi anni di Cleopatra, suo padre Tolomeo XII cercò di mantenere il suo potere in fallimento in Egitto corrompendo potenti romani. Nel 58 a.C., suo padre fuggì da Roma per sfuggire alla rabbia del suo popolo per l'economia in crisi. Cleopatra, all'epoca circa 9 anni, probabilmente andò con lui. Sua sorella maggiore era Berenike IV, e quando Tolomeo XII fuggì, lei e sua madre Cleopatra VI Tryphaina, e sua figlia maggiore, Berenice IV, assunsero il potere congiuntamente. Al suo ritorno, apparentemente Cleopatra VI era morto, e con l'aiuto delle forze romane, Tolomeo XII riprese il trono e giustiziò Berenice. Tolomeo sposò quindi suo figlio, di circa 9 anni, con la figlia rimasta, Cleopatra, che ormai aveva circa 18 anni.

Alla morte di Tolomeo XII nel febbraio o marzo del 51 a.C., il dominio dell'Egitto doveva andare a Cleopatra e suo fratello e marito, Tolomeo XIII; ma Cleopatra si mosse rapidamente per prendere il controllo, ma non senza problemi.

Quando Cleopatra VII prese la doppia corona, l'Egitto stava ancora affrontando le questioni finanziarie che lei aveva i predecessori avevano creato — a Giulio Cesare erano dovuti 17,5 milioni di dracme — e c'erano ancora dispersi guerra civile. La siccità, i raccolti falliti e la scarsità di cibo stavano diventando più gravi e nel 48 aEV l'inondazione del Nilo era estremamente bassa. Cleopatra iniziò a restaurare il culto del toro; ma il problema maggiore fu la presenza nel suo regno di Tolomeo XIII, all'epoca solo di circa 11 anni.

Tolomeo ebbe il sostegno del suo tutore Potheinos e di un potente gruppo di consiglieri, tra cui molti i principali generali, e nell'autunno del 50 a.C., Tolomeo XIII era in posizione dominante nel nazione. Allo stesso tempo, Pompeo - con cui Tolomeo XII si era alleato - apparve in Egitto, inseguito da forze di Giulio Cesare. Nel 48 aEV Pompeo chiamò Tolomeo XIII l'unico sovrano e Cleopatra andò prima a Tebe, poi in Siria per radunare un esercito di sostenitori tra gli oppositori di Pompeo, ma il suo esercito fu fermato nella regione del delta del Nilo a Pelousion dalle forze di Tolomeo.

Nel frattempo, i consiglieri di Tolomeo si stavano allarmando per l'aumento delle turbolenze nell'impero romano, e cercando di allontanarsi da quel conflitto, fecero assassinare Pompeo e mandarono la sua testa a Cesare. Poco dopo, Giulio Cesare arrivò ad Alessandria. Mandò messaggi a Cleopatra e Tolomeo, chiedendo loro di sciogliere i loro eserciti e riconciliarsi gli uni con gli altri; Tolomeo mantenne il suo esercito ma venne ad Alessandria, mentre Cleopatra stabilì i messaggeri e poi venne a vedere Cesare.

Cleopatra, secondo le storie, si era consegnata alla presenza di Giulio Cesare in un tappeto e ha ottenuto il suo sostegno. Tolomeo XIII morì in una battaglia con Cesare, e Cesare riportò Cleopatra al potere in Egitto, insieme a suo fratello Tolomeo XIV come co-sovrano.

Nel 46 a.C., Cleopatra chiamò il figlio appena nato Tolomeo Cesare, sottolineando che quello era il figlio di Giulio Cesare. Cesare non accettò mai formalmente la paternità, ma portò Cleopatra a Roma quell'anno, portando anche sua sorella Arsinoe e mostrandola a Roma come prigioniera di guerra. Di essere già sposato (con Calpurnia), Cleopatra sosteneva di essere sua moglie aggiunta alle tensioni politiche a Roma che si concluse con l'assassinio di Cesare nel 44 a.C.

Dopo la morte di Cesare, Cleopatra tornò in Egitto, dove morirono suo fratello e co-sovrano Tolomeo XIV, probabilmente assassinato da lei. Stabilì suo figlio come suo sovrano Tolomeo XV Cesarione.

Quando il successivo governatore militare romano della regione, Marc Antony, chiese la sua presenza - insieme a quella di altri sovrani che erano controllati da Roma - arrivò drammaticamente nel 41 a.C. e riuscì a convincerlo della sua innocenza di accuse per il suo sostegno ai sostenitori di Cesare a Roma, catturò il suo interesse e ottenne il suo supporto.

Antonio trascorse un inverno ad Alessandria con Cleopatra (41–40 a.C.) e poi se ne andò. Cleopatra partorì due gemelli ad Antonio. Nel frattempo, andò ad Atene e, essendo morta sua moglie Fulvia nel 40 a.C., accettò di sposare Ottavia, sorella del suo rivale Ottaviano. Hanno avuto una figlia nel 39 a.C. Nel 37 a.C. Antonio tornò ad Antiochia, Cleopatra si unì a lui e l'anno successivo seguirono una specie di cerimonia matrimoniale. Quell'anno di quella cerimonia nacque loro un altro figlio, Tolomeo Filadelfo.

Marc Antonio restaurò formalmente in Egitto - e Cleopatra - il territorio del quale Tolomeo aveva perso il controllo, compresa Cipro e parte di quello che oggi è il Libano. Cleopatra tornò ad Alessandria e Antonio la raggiunse nel 34 a.C. dopo una vittoria militare. Ha affermato il dominio congiunto di Cleopatra e suo figlio Cesarione, riconoscendo Cesarione come figlio di Giulio Cesare.

Il rapporto di Antonio con Cleopatra - il suo presunto matrimonio e i loro figli e la sua concessione del territorio a lei - fu usato dall'imperatore romano Ottaviano per sollevare preoccupazioni romane sulla sua lealtà. Antonio è stato in grado di utilizzare il sostegno finanziario di Cleopatra per opporsi a Ottaviano nel Battaglia di Actium (31 a.C.), ma i passi falsi - probabilmente attribuibili a Cleopatra - portarono alla sconfitta.

Cleopatra cercò di ottenere il supporto di Ottaviano per la successione dei suoi figli al potere, ma non riuscì a trovare un accordo con lui. Nel 30 a.C., Marc Antony si uccise, a quanto pare perché gli era stato detto che Cleopatra era stata uccisa e quando l'ennesimo tentativo di mantenere il potere fallì, Cleopatra si uccise.

Gran parte di ciò che sappiamo di Cleopatra è stato scritto dopo la sua morte, quando era politicamente opportuno ritrarla come una minaccia per Roma e la sua stabilità. Quindi, alcune delle cose che sappiamo di Cleopatra potrebbero essere state esagerate o travisate da tali fonti. Cassius Dio, una delle antiche fonti che raccontano la sua storia, riassume la sua storia come "Ha affascinato i due più grandi romani della sua epoca e, a causa della terza, si è distrutta".

Quello che sappiamo per certo è che l'Egitto divenne una provincia di Roma, ponendo fine al dominio dei Tolomeo. I figli di Cleopatra furono portati a Roma. In seguito Caligola eseguì Tolomeo Cesarione e gli altri figli di Cleopatra semplicemente scomparvero dalla storia e si presume che fossero morti. La figlia di Cleopatra, Cleopatra Selene, sposò Juba, re di Numidia e Mauritania.

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• Chaveau, Michel, ed. "Cleopatra: Beyond the Myth." Itaca, New York: Cornell University Press, 2002.
• Kleiner, Diana E.E. e Bridget Buxton. "Impegni dell'Impero: l'Ara Pacis e le donazioni di Roma." UNJournal of Archaeology americano 112.1 (2008): 57-90.
• Roller, Duane W. "Cleopatra: una biografia. Donne nell'antichità. "Eds. Ancona, Ronnie e Sarah B. Pomeroy. Oxford: Oxford University Press, 2010.