Biografia dell'ammiraglio di flotta Chester W. Nimitz

Chester Henry Nimitz (24 febbraio 1885–20 febbraio 1966) fu comandante in capo della flotta del Pacifico degli Stati Uniti durante la seconda guerra mondiale e in seguito fu promosso al nuovo grado di ammiraglio della flotta. In quel ruolo, comandava tutte le forze di terra e di mare nell'area del Pacifico centrale. Nimitz è stato responsabile delle vittorie a Midway e Okinawa tra gli altri. Negli anni successivi, è stato capo delle operazioni navali per gli Stati Uniti.

Fatti veloci: Chester Henry Nimitz

Chester William Nimitz nacque a Fredericksburg, in Texas, il 24 febbraio 1885, ed era figlio di Chester Bernhard e Anna Josephine Nimitz. Il padre di Nimitz morì prima della sua nascita e da giovane fu influenzato dal nonno Charles Henry Nimitz, che aveva prestato servizio come marinaio mercantile. Frequentando la Tivy High School di Kerrville, in Texas, Nimitz inizialmente desiderava frequentare il West Point ma non era in grado di farlo poiché non erano disponibili appuntamenti. Incontro con il deputato James L. Slayden, Nimitz fu informato che un appuntamento competitivo era disponibile per Annapolis. Considerando la US Naval Academy come la migliore opzione per proseguire gli studi, Nimitz si dedicò allo studio e riuscì a vincere l'appuntamento.

Nimitz lasciò presto il liceo per iniziare la sua carriera navale. Arrivato ad Annapolis nel 1901, si dimostrò uno studente abile e mostrò una particolare attitudine per la matematica. Membro della squadra dell'equipaggio dell'Accademia, si laureò con distinzione il 30 gennaio 1905, classificandosi al settimo posto in una classe di 114. La sua classe si è laureata presto, poiché mancavano gli ufficiali junior a causa della rapida espansione della Marina degli Stati Uniti. Assegnato alla corazzata USS Ohio (BB-12), viaggiò in Estremo Oriente. Rimanendo in Oriente, in seguito prestò servizio a bordo dell'incrociatore USS Baltimora. Nel gennaio del 1907, dopo aver completato i due anni necessari in mare, Nimitz fu incaricato come guardiamarina.

Lasciando gli Stati Uniti Baltimora, Nimitz ha ricevuto il comando della cannoniera USS Panay nel 1907 prima di passare ad assumere il comando del cacciatorpediniere USS Decatur. Mentre truffa Decatur il 7 luglio 1908, Nimitz mise a terra la nave su una riva di fango nelle Filippine. Sebbene abbia salvato un marinaio dall'annegamento in seguito all'incidente, Nimitz è stato corteggiato con la corte marziale e ha emesso una lettera di rimprovero. Di ritorno a casa, fu trasferito al servizio sottomarino all'inizio del 1909. Promosso tenente nel gennaio del 1910, Nimitz comandò diversi primi sottomarini prima di essere nominato comandante, 3a divisione sottomarina, flotta di siluri atlantici nell'ottobre 1911.

Il mese seguente fu ordinato a Boston di supervisionare l'allestimento degli USS Skipjack (E-1), Nimitz ricevette una medaglia d'argento salvavita per aver salvato un marinaio che stava annegando nel marzo del 1912. Alla guida della flottiglia sottomarina dell'Atlantico dal maggio 1912 al marzo 1913, Nimitz fu incaricato di supervisionare la costruzione di motori diesel per la nave cisterna USS Maumee. Durante questo incarico, sposò Catherine Vance Freeman nell'aprile del 1913. Quell'estate, la Marina degli Stati Uniti spedì Nimitz a Norimberga, Germania e Gand, in Belgio, per studiare la tecnologia diesel. Di ritorno, divenne uno dei massimi esperti del servizio sui motori diesel.

Riassegnato a Maumee, Nimitz perse parte dell'anulare destro mentre dimostrava un motore diesel. Fu salvato solo quando il suo anello di classe Annapolis bloccò gli ingranaggi del motore. Rientrato in servizio, fu nominato ufficiale esecutivo e ingegnere della nave al momento della sua messa in servizio nell'ottobre 1916. Con l'ingresso negli Stati Uniti in prima guerra mondiale, Nimitz ha supervisionato i primi rifornimenti in corso come Maumee aiutò i primi cacciatorpediniere americani ad attraversare l'Atlantico verso la zona di guerra. Ora tenente comandante, Nimitz tornò ai sottomarini il 10 agosto 1917, come aiutante del contrammiraglio Samuel S. Robinson, comandante della forza sottomarina della flotta americana degli Stati Uniti. Nimitz, nominato capo dello staff di Robinson nel febbraio 1918, ricevette una lettera di elogio per il suo lavoro.

Con la fine della guerra nel settembre del 1918, vide il servizio nell'ufficio del capo delle operazioni navali e fu membro del Board of Submarine Design. Ritornato in mare nel maggio del 1919, Nimitz fu nominato ufficiale esecutivo della corazzata USS Carolina del Sud (BB-26). Dopo un breve servizio come comandante degli USS Chicago e Submarine Division 14, entrò nel Naval War College nel 1922. Dopo la laurea divenne capo dello staff del comandante, delle forze di battaglia e successivamente del comandante in capo della flotta statunitense. Nell'agosto del 1926, Nimitz si recò all'Università della California-Berkeley per fondare un'unità del Corpo di addestramento degli ufficiali della riserva navale.

Promosso capitano il 2 giugno 1927, Nimitz lasciò Berkeley due anni dopo per prendere il comando della Divisione Sottomarini 20. Nell'ottobre del 1933, gli fu dato il comando dell'incrociatore USS Augusta. Principalmente servendo come ammiraglia della flotta asiatica, rimase in Estremo Oriente per due anni. Di ritorno a Washington, Nimitz è stato nominato vicedirettore dell'Ufficio di navigazione. Dopo un breve periodo in questo ruolo, è stato nominato comandante, Cruiser Division 2, Battle Force. Promosso contrammiraglio il 23 giugno 1938, fu trasferito a comandante, Battleship Division 1, Battle Force in ottobre.

Arrivato a terra nel 1939, Nimitz fu selezionato come Capo dell'Ufficio di Navigazione. Era in questo ruolo quando i giapponesi attaccato Pearl Harbor il 7 dicembre 1941. Dieci giorni dopo, Nimitz fu scelto per sostituire l'ammiraglio Marito Kimmel come comandante in capo della flotta statunitense del Pacifico. Viaggiando verso ovest, arrivò a Pearl Harbor il giorno di Natale. Assumendo ufficialmente il comando il 31 dicembre, Nimitz iniziò immediatamente gli sforzi per ricostruire la flotta del Pacifico e fermare l'avanzata giapponese attraverso il Pacifico.

Il 30 marzo 1942, Nimitz fu anche nominato comandante in capo, nelle aree dell'Oceano Pacifico, dandogli il controllo di tutte le forze alleate nel Pacifico centrale. Inizialmente operando sulla difensiva, le forze di Nimitz ottennero una vittoria strategica al Battaglia del Mar dei Coralli nel maggio 1942, che interruppe gli sforzi giapponesi per catturare Port Moresby, Nuova Guinea. Il mese seguente, hanno segnato un trionfo decisivo sui giapponesi al Battaglia di Midway. Con l'arrivo dei rinforzi, Nimitz passò all'offensiva e iniziò una lunga campagna nelle Isole Salomone ad agosto, incentrata sul cattura di Guadalcanal.

Dopo diversi mesi di aspri combattimenti su terra e mare, l'isola fu finalmente messa in sicurezza all'inizio del 1943. Mentre Generale Douglas MacArthur, Comandante in capo, area sud-occidentale del Pacifico, avanzata attraverso la Nuova Guinea, Nimitz iniziò una campagna di "salto tra isole" attraverso il Pacifico. Piuttosto che impegnare guarnigioni giapponesi considerevoli, queste operazioni sono state progettate per tagliarle e lasciarle "appassire sulla vite". Spostandosi da un'isola all'altra, le forze alleate usavano ciascuna come base per catturare il Il prossimo.

Iniziando con Tarawa nel novembre del 1943, le navi e gli uomini alleati attraversarono le Isole Gilbert e catturarono le Marshall Kwajalein e Eniwetok. Prossimo targeting Saipan, Guame Tinian nelle Marianne, le forze di Nimitz riuscirono a dirigere la flotta giapponese presso la Battaglia del Mare delle Filippine nel giugno 1944. Catturando le isole, le forze alleate hanno combattuto a sanguinosa battaglia per Peleliu e poi assicurato Angaur e Ulithi. A sud, elementi della flotta del Pacifico degli Stati Uniti sotto Ammiraglio William "Bull" Halsey ha vinto una lotta climatica al Battaglia del golfo di Leyte a sostegno degli sbarchi di MacArthur nelle Filippine.

Il 14 dicembre 1944, per atto del Congresso, Nimitz fu promosso al rango appena creato di Fleet Admiral (cinque stelle). Spostando il suo quartier generale da Pearl Harbor a Guam nel gennaio 1945, Nimitz supervisionò la cattura di Iwo Jima due mesi dopo. Con gli aeroporti nelle Marianne operativi, B-29 Superfortress iniziò a bombardare le isole di origine giapponesi. Come parte di questa campagna, Nimitz ordinò l'estrazione di porti giapponesi. Ad aprile, Nimitz ha iniziato la campagna per catturare Okinawa. Dopo un lungo combattimento per l'isola, fu catturato a giugno.

Durante la guerra nel Pacifico, Nimitz fece un uso efficace della sua forza sottomarina, che condusse una campagna molto efficace contro la spedizione giapponese. Mentre i leader alleati nel Pacifico stavano pianificando l'invasione del Giappone, la guerra terminò bruscamente con l'uso del bomba atomica all'inizio di agosto. Il 2 settembre, Nimitz era a bordo della corazzata USS Missouri (BB-63) come parte della delegazione degli Alleati per ricevere la resa giapponese. Il secondo leader alleato a firmare lo strumento della resa dopo MacArthur, Nimitz firmò come rappresentante degli Stati Uniti.

Con la conclusione della guerra, Nimitz lasciò il Pacifico per accettare la posizione di Capo delle Operazioni Navali (CNO). Sostituzione dell'ammiraglio della flotta Ernest J. Re, Nimitz entrò in carica il 15 dicembre 1945. Durante i suoi due anni in carica, Nimitz fu incaricato di ridimensionare la Marina degli Stati Uniti a un livello di pace. A tale scopo, creò una varietà di flotte di riserva per garantire che fosse mantenuto un livello adeguato di prontezza nonostante le riduzioni della forza della flotta attiva. Durante la prova di Norimberga del tedesco Grandammiraglio Karl Doenitz nel 1946, Nimitz produsse una dichiarazione giurata a sostegno dell'uso della guerra sottomarina senza restrizioni. Questa è stata una delle ragioni principali per cui la vita dell'ammiraglio tedesco è stata risparmiata ed è stata emessa una pena detentiva relativamente breve.

Durante il suo mandato come CNO, Nimitz ha anche sostenuto la rilevanza della Marina degli Stati Uniti nell'era delle armi atomiche e ha spinto per la continua ricerca e sviluppo. Questo ha visto Nimitz supportare il Capitano Hyman G. Le prime proposte di Rickover per convertire la flotta sottomarina in energia nucleare e portarono alla costruzione di USS nautilo. Ritiratosi dalla Marina degli Stati Uniti il ​​15 dicembre 1947, Nimitz e sua moglie si stabilirono a Berkeley, in California.

Il 1 ° gennaio 1948, Nimitz fu nominato in gran parte cerimoniale come Assistente Speciale del Segretario della Marina nella Frontiera del Mare Occidentale. Famoso nella comunità di San Francisco, fu reggente dell'Università della California dal 1948 al 1956. Durante questo periodo, ha lavorato per ripristinare le relazioni con il Giappone e ha contribuito a condurre gli sforzi di raccolta fondi per il ripristino della corazzata Mikasa, che aveva servito come Ammiraglio Heihachiro Togofiore all'occhiello del 1905 Battaglia di Tsushima.

Alla fine del 1965, Nimitz ebbe un ictus che fu successivamente complicato dalla polmonite. Ritornato a casa sua sull'Isola di Yerba Buena, Nimitz morì il 20 febbraio 1966. Dopo il suo funerale, fu sepolto al cimitero nazionale del Golden Gate di San Bruno, in California.