Analisi di "Sonny's Blues" di James Baldwin

"Sonny's Blues" di James Baldwin è stato pubblicato per la prima volta nel 1957, il che lo pone nel cuore del movimento per i diritti civili negli Stati Uniti. Sono passati tre anni Brown v. Board of Education, due anni dopo Rosa Parks ha rifiutato di sedersi sul retro dell'autobus, sei anni prima Martin Luther King, Jr., ha pronunciato il suo discorso "I Have a Dream" e sette anni prima Presidente Johnson firmato il Legge sui diritti civili del 1964.

La storia si apre con il narratore in prima persona che legge sul giornale che suo fratello minore - da cui è estraneo - è stato arrestato per aver venduto e usato eroina. I fratelli sono cresciuti dentro Harlem, dove il narratore vive ancora. Il narratore è un insegnante di algebra delle superiori ed è un marito e un padre responsabili. Al contrario, suo fratello, Sonny, è un musicista che ha condotto una vita molto più selvaggia.

Per diversi mesi dopo l'arresto, il narratore non contatta Sonny. Non approva e si preoccupa del consumo di droghe di suo fratello ed è alienato dall'attrazione di suo fratello a fare musica. Ma dopo la morte della figlia del narratore

Quando Sonny viene rilasciato dalla prigione, si trasferisce con la famiglia di suo fratello. Dopo un paio di settimane, Sonny invita il narratore a venire a sentirlo suonare il piano in una discoteca. Il narratore accetta l'invito perché vuole capire meglio suo fratello. Al club, il narratore inizia ad apprezzare il valore della musica di Sonny come risposta alla sofferenza e manda un drink per mostrare il suo rispetto.

Nel corso della storia, l'oscurità è usata per simboleggiare le minacce che minacciano la comunità afroamericana. Quando il narratore discute i suoi studenti, dice:

"Tutto quello che sapevano davvero erano due oscurità, l'oscurità delle loro vite, che ora si stava chiudendo su di loro, e l'oscurità dei film, che li aveva accecati a quell'altra oscurità."

Mentre i suoi studenti si avvicinano all'età adulta, si rendono conto di quanto saranno limitate le loro opportunità. Il narratore lamenta che molti di loro potrebbero già usare droghe, proprio come ha fatto Sonny, e che forse le droghe faranno "più per loro di quanto non facciano l'algebra". Le tenebre dei film riecheggiati più tardi in un commento sulla visione di schermi TV piuttosto che di finestre, suggerisce che l'intrattenimento ha distolto l'attenzione dei ragazzi dalla propria vite.

Mentre il narratore e Sonny cavalcano in un taxi verso Harlem - "le vivide strade che uccidono della nostra infanzia" - il le strade "si scuriscono di persone oscure". Il narratore sottolinea che nulla è realmente cambiato da quando è stato loro infanzia. Egli osserva che:

"... case esattamente come le case del nostro passato eppure dominano il paesaggio, i ragazzi esattamente come i ragazzi che una volta eravamo stati trovati si soffocarono in queste case, scesero nelle strade per la luce e l'aria e si ritrovarono circondati da disastro."

Sebbene sia Sonny che il narratore abbiano girato il mondo arruolandosi nell'esercito, entrambi sono tornati ad Harlem. E sebbene il narratore in qualche modo sia sfuggito alle "tenebre" della sua infanzia ottenendo un lavoro rispettabile e avviare una famiglia, si rende conto che i suoi figli stanno affrontando tutte le stesse sfide ha affrontato.

La sua situazione non sembra molto diversa da quella delle persone anziane che ricorda dall'infanzia.

"L'oscurità fuori è ciò di cui hanno parlato i vecchi. È da dove vengono. È quello che sopportano. Il bambino sa che non parlerà più perché se sa troppo di quello che è successo loro, lo saprà troppo presto, di quello che succederà lui."

Il senso della profezia qui - la certezza di "cosa accadrà" - mostra le dimissioni verso l'inevitabile. I "vecchi" affrontano il buio imminente con il silenzio perché non c'è niente che possano fare al riguardo.

La discoteca dove suona Sonny è molto buia. È su "una strada breve e buia" e il narratore ci dice che "le luci erano molto fioche in questa stanza e non potevamo vedere".

Tuttavia, si ha la sensazione che questa oscurità offra sicurezza a Sonny, piuttosto che alla minaccia. Il musicista di supporto Creole "esplode da tutta quell'illuminazione atmosferica" ​​e dice a Sonny: "Sono stato seduto proprio qui... ti aspetta. "Per Sonny, la risposta alla sofferenza potrebbe trovarsi nell'oscurità, non dentro scappando.

Guardando la luce sul palco, il narratore ci dice che i musicisti sono "attenti a non calpestarlo cerchio di luce troppo improvvisamente: che se si spostassero nella luce troppo improvvisamente, senza pensare, perirebbero nel fiamma."

Tuttavia, quando i musicisti iniziano a suonare ", le luci sul palco, sul quartetto, si sono trasformate in una specie di indaco. Poi tutti sembravano diversi lì. "Nota la frase" sul quartetto ": è importante che i musicisti lavorino in gruppo. Insieme stanno facendo qualcosa di nuovo e la luce cambia e diventa accessibile a loro. Non l'hanno fatto "senza pensare". Piuttosto, l'hanno fatto con duro lavoro e "tormento".

Sebbene la storia sia raccontata con la musica piuttosto che con le parole, il narratore descrive ancora la musica come una conversazione tra i giocatori, e parla di Creole e Sonny che hanno un "dialogo". Questa conversazione senza parole tra i musicisti contrasta con il rassegnato silenzio del "vecchio" gente ".

Come scrive Baldwin:

"Perché, mentre la storia di come soffriamo, di come siamo felici e di come possiamo trionfare non è mai nuova, deve sempre essere ascoltata. Non c'è nessun altro racconto da raccontare, è l'unica luce che abbiamo in tutta questa oscurità ".

Invece di cercare di trovare singole vie di fuga dall'oscurità, stanno improvvisando insieme per creare un nuovo tipo di luce.