Perla le immersioni erano una delle del Qatar industrie principali fino agli inizi degli anni '40, quando il petrolio lo sostituì. Dopo essere stata la principale industria della zona per migliaia di anni, l'immersione con le perle è stata una professione in decadenza da parte del Gli anni '30, dopo l'introduzione delle perle coltivate giapponesi e la Grande Depressione, fecero immersioni con le perle non redditizie. Anche se la perle non è più un'industria fiorente, rimane una parte amata della cultura del Qatar.
Storia e declino dell'industria delle perle
Le perle erano preziose nel mondo antico, in particolare di arabi, romani ed egiziani. Queste aree sono state in gran parte fornite dall'industria delle perle nel Golfo Persico, con subacquei di perle lavorando duramente per tenere il passo con l'elevata domanda dei partner commerciali in Europa, Africa e Medio Est.
L'immersione con le perle era rischiosa e fisicamente faticosa. La mancanza di ossigeno, il rapido cambiamento della pressione dell'acqua e gli squali e altri predatori marini hanno reso le immersioni con perle una professione molto pericolosa. Nonostante il pericolo, tuttavia, l'alto valore delle perle ha reso le immersioni con le perle una professione redditizia.
Quando il Giappone creò allevamenti di ostriche a metà degli anni '20 per generare perle coltivate, il mercato delle perle si impantanò. Inoltre, l'avvento della Grande Depressione negli anni '30 devastò il mercato delle perle poiché le persone non avevano più denaro extra per oggetti di lusso come le perle.
Con il mercato delle perle che si stava prosciugando, fu un evento miracoloso per il popolo del Qatar quando il petrolio fu scoperto nel 1939, cambiando il loro intero stile di vita.
Come si formano le perle
Le perle lo sono formato quando un oggetto estraneo entra nel guscio di un'ostrica, una cozza o un altro mollusco e rimane intrappolato. Questo oggetto può essere un parassita, un granello di sabbia o un piccolo pezzo di conchiglia, ma più comunemente è una particella di cibo.
Per proteggersi dalle particelle, il mollusco rilascia strati di aragonite (il carbonato di calcio minerale) e la conchiolina (una proteina). Per un periodo da due a cinque anni, questi strati si accumulano e formano una perla.
Nelle ostriche e nelle cozze d'acqua dolce, la madreperla (madreperla) dona alle perle la loro lucentezza naturale. Le perle di altri molluschi hanno una consistenza simile alla porcellana e non brillano come le perle con la madreperla.
Il Qatar è un posto perfetto per trovare perle così belle e lucenti. A causa delle sue abbondanti sorgenti di acqua dolce, l'acqua è in parte salata e in parte fresca, un ambiente ideale per la formazione di madreperla. (La maggior parte dell'acqua dolce proviene dal fiume Shatt al Arab.)
Le perle coltivate seguono lo stesso processo di formazione essenziale delle perle naturali, ma sono create in condizioni attentamente controllate in una fattoria di perle.
Viaggi Perlati
Tradizionalmente, i pescatori di perle del Qatar effettuavano due viaggi annuali in barca durante la stagione di pesca da giugno a settembre. C'è stato un lungo viaggio (due mesi) e un viaggio più breve (40 giorni). La maggior parte delle barche perlate (spesso chiamate "dhow") conteneva 18-20 uomini.
Senza la tecnologia moderna, le immersioni con le perle erano estremamente pericolose. Gli uomini non usavano bombole di ossigeno; invece, si pizzicarono il naso con pezzi di legno e trattennero il respiro per un massimo di due minuti.
Indossavano spesso una guaina in pelle su mani e piedi per proteggerli dalle superfici rocciose che si trovano sotto. Quindi lanciavano una corda con una roccia legata all'estremità nell'acqua e saltavano dentro.
Questi subacquei nuotavano spesso oltre 100 piedi più in basso, utilizzavano rapidamente il loro coltello o una roccia per fare leva su ostriche e altro molluschi dalle rocce o dal fondo del mare e metti le ostriche in un sacchetto di corda che avevano appeso intorno alle loro colli. Quando non riuscivano più a trattenere il respiro, il sommozzatore tirava la fune e veniva riportato sulla barca.
Il loro carico di molluschi verrebbe quindi scaricato sul ponte della nave e si immergerebbero di nuovo per altro. I subacquei continuerebbero questo processo per tutto il giorno.
Di notte, le immersioni si fermavano e tutti aprivano le ostriche alla ricerca delle perle preziose. Potevano attraversare migliaia di ostriche prima di trovare anche una sola perla.
Tuttavia, non tutte le immersioni sono andate bene. Immergersi così in profondità significava che rapidi cambiamenti di pressione potevano causare seri problemi medici, tra cui curve e blackout in acque poco profonde.
Inoltre, i sub non erano sempre soli laggiù. Squali, serpenti, barracuda e altri predatori acquatici dilagavano nelle acque vicino al Qatar e talvolta attaccavano i sub.
L'industria delle immersioni con le perle divenne ancora più complicata quando furono coinvolti i magnati coloniali. Avrebbero sponsorizzato viaggi con perle ma avrebbero richiesto la metà dei profitti dei sub. Se fosse stato un buon viaggio, allora tutto potrebbe diventare ricco; in caso contrario, i sub potrebbero indebitarsi con lo sponsor.
Tra questo sfruttamento e i rischi per la salute legati alla perlatura, i subacquei hanno vissuto una vita faticosa con poca ricompensa.
Pearl Diving Culture in Qatar oggi
Mentre la pesca delle perle non è più vitale per l'economia del Qatar, è celebrata come parte della cultura del Qatar. Si svolgono annualmente gare di immersioni con le perle e celebrazioni culturali.
La competizione di quattro giorni di immersioni e pesca della perla Senyar ha recentemente vantato oltre 350 partecipanti, navigando tra Fasht e Katara Beach su navi tradizionali.
L'annuale Qatar Marine Festival è un evento gratuito che ospita non solo dimostrazioni di immersioni con perle, ma anche uno spettacolo di foche, acque danzanti, cibo, un'elaborata rappresentazione musicale e un minigolf. È un evento divertente per le famiglie conoscere la loro cultura e divertirsi anche un po '.