Esistono tre diversi tipi di strutture degli obiettivi in un ambiente di classe. Questi sono obiettivi competitivi in cui gli studenti lavorano l'uno contro l'altro per raggiungere un obiettivo o una ricompensa, obiettivi individualistici dove gli studenti lavorano da soli verso obiettivi indipendenti e cooperativi in cui gli studenti lavorano insieme verso un obiettivo comune obbiettivo. Apprendimento cooperativo i gruppi forniscono agli studenti la motivazione per raggiungere come gruppo facendo uno sforzo combinato. Tuttavia, molti insegnanti non strutturano correttamente i gruppi in modo che invece di avere un apprendimento di gruppo cooperativo, abbiano quello che io chiamo apprendimento di gruppo tradizionale. Ciò non fornisce agli studenti gli stessi incentivi né, in molti casi, è equo per gli studenti nel lungo periodo.
Di seguito è riportato un elenco di modi in cui i gruppi di apprendimento cooperativo e tradizionale differiscono. Alla fine, le attività di apprendimento cooperativo richiedono più tempo per creare e valutare, ma sono molto più efficaci nell'aiutare gli studenti a imparare a lavorare come parte di un team.
In un ambiente di gruppo tradizionale, gli studenti non sono interdipendenti l'uno dall'altro. Non vi è alcuna sensazione di un'interazione positiva in cui gli studenti devono lavorare in gruppo per produrre un lavoro di qualità. D'altro canto, il vero apprendimento cooperativo offre agli studenti incentivi a lavorare in gruppo per avere successo insieme.
Un gruppo di apprendimento tradizionale non fornisce la struttura per la responsabilità individuale. Questa è spesso una grave rovina e sconvolgente per quegli studenti che lavorano più duramente nel gruppo. Poiché tutti gli studenti sono classificati allo stesso modo, gli studenti meno motivati consentiranno a quelli motivati di svolgere la maggior parte del lavoro. D'altra parte, un gruppo di apprendimento cooperativo prevede la responsabilità individuale attraverso rubriche, osservazione degli insegnanti e valutazioni tra pari.
In genere, uno studente verrà nominato capogruppo in un ambiente tradizionale di gruppo. D'altra parte, nell'apprendimento cooperativo, gli studenti condividono ruoli di leadership in modo che tutti abbiano la proprietà del progetto.
Poiché i gruppi tradizionali sono trattati in modo omogeneo, gli studenti cercheranno in genere e saranno responsabili solo di se stessi. Non esiste una reale responsabilità condivisa. D'altro canto, i gruppi di apprendimento cooperativo richiedono agli studenti di condividere la responsabilità per l'intero progetto che viene creato.
In un gruppo tradizionale, le abilità sociali sono generalmente assunte e ignorate. Non ci sono istruzioni dirette su dinamiche di gruppo e lavoro di squadra. D'altra parte, l'apprendimento cooperativo si basa sul lavoro di squadra e questo viene spesso insegnato direttamente, enfatizzato e alla fine valutato attraverso la rubrica del progetto.
In un gruppo tradizionale, un insegnante assegna un compito come un foglio di lavoro condiviso e quindi concede agli studenti il tempo di finire il lavoro. L'insegnante non osserva e interviene realmente nelle dinamiche di gruppo perché questo non è lo scopo di questo tipo di attività. D'altro canto, l'apprendimento cooperativo riguarda il lavoro di squadra e le dinamiche di gruppo. Per questo motivo e la rubrica del progetto utilizzata per valutare il lavoro degli studenti, gli insegnanti sono di più direttamente coinvolto nell'osservazione e, se necessario, intervenire per contribuire a garantire un efficace lavoro di squadra all'interno di ciascuno gruppo.
In un ambiente di classe tradizionale, gli studenti stessi non hanno motivo di valutare quanto abbiano lavorato bene come gruppo. In genere, l'unica volta in cui l'insegnante viene a conoscenza delle dinamiche di gruppo e del lavoro di squadra è quando uno studente sente di "aver fatto tutto il lavoro". Sul d'altra parte, in un gruppo di apprendimento cooperativo, gli studenti sono attesi e generalmente tenuti a valutare la loro efficacia nel gruppo ambientazione. Gli insegnanti distribuiranno valutazioni affinché gli studenti possano completare le risposte alle domande e valutare ciascun membro del team incluso se stessi e discutere di eventuali problemi di lavoro di squadra che sono sorti.