Lo strumento Harris Matrix utilizzato per comprendere il passato archeologico

La matrice Harris (o matrice Harris-Winchester) è uno strumento sviluppato tra il 1969 e il 1973 da Bermudian archeologo Edward Cecil Harris per assistere all'esame e all'interpretazione del stratigrafia di siti archeologici. La matrice Harris è specifica per l'identificazione di eventi naturali e culturali che compongono la storia di un sito.

Il processo di costruzione di una matrice di Harris costringe l'utente a classificare i vari depositi in un sito archeologico come rappresentativi di eventi nel ciclo di vita di quel sito. Una Harris Matrix completa è uno schema che illustra chiaramente la storia di un sito archeologico, basato sull'interpretazione dell'archeologo della stratigrafia osservata negli scavi.

Tutti archeologico i siti sono palinsesti, vale a dire il risultato finale di una serie di eventi, tra cui eventi culturali (è stata costruita una casa, è stata scavata una fossa di stoccaggio, un campo è stato piantato, la casa è stata abbandonata o demolita) ed eventi naturali (un'alluvione o un'eruzione vulcanica ha coperto il sito, la casa è stata bruciata, materiali organici decaduto). Quando l'archeologo entra in un sito, la prova di tutti quegli eventi è lì in qualche forma. Il compito dell'archeologo è identificare e registrare le prove di quegli eventi se il sito e i suoi componenti devono essere compresi. A sua volta, tale documentazione fornisce una guida a

Contesto significa che i reperti recuperati dal sito significano qualcosa di diverso se si trovano nelle fondamenta della costruzione della casa piuttosto che nel seminterrato bruciato. Se all'interno di una trincea fu trovato un frammento di terracotta, precede l'uso della casa; se fosse stato trovato nel seminterrato, forse solo fisicamente a pochi centimetri dalla trincea della fondazione e forse allo stesso livello, postdatizza la costruzione e potrebbe essere in effetti da dopo la casa abbandonato.

L'uso di una matrice Harris ti consente di ordinare la cronologia di un sito e di legare un contesto particolare a un evento particolare.

I siti archeologici sono in genere scavati in unità di scavo quadrate e in livelli, arbitrari (in livelli da 5 o 10 cm [2-4 pollici]) o (se possibile) livelli naturali, a seguito del deposito visibile Linee. Vengono registrate informazioni su ogni livello che viene scavato, compresa la profondità sotto la superficie e il volume del suolo scavato; reperti recuperati (che potrebbero includere resti microscopici di piante scoperti in laboratorio); tipo, colore e consistenza del suolo; e anche molte altre cose.

Identificando i contesti di un sito, l'archeologo può assegnare il livello 12 in unità di scavo 36N-10E alla trincea della fondazione e Livello 12 nell'unità di scavo 36N-9E al contesto all'interno del seminterrato.

Harris riconobbe tre tipi di relazioni tra unità - con cui intendeva gruppi di livelli che condividono lo stesso contesto:

• Unità che non hanno correlazione stratigrafica diretta
• Unità in sovrapposizione
• Unità che sono correlate come parti di un deposito o caratteristica una volta intero

La matrice richiede inoltre di identificare le caratteristiche di tali unità:

• Unità positive; vale a dire quelli che rappresentano lo sviluppo del materiale in un sito
• Unità negative; unità come fosse o trincee di fondazione che comportavano la rimozione del suolo
• Interfacce tra quelle unità

Harris ha inventato il suo matrice tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70 durante l'analisi post-scavo dei dati sui siti degli scavi degli anni '60 a Winchester, Hampshire nel Regno Unito. La sua prima pubblicazione fu nel giugno 1979, la prima edizione di I principi della stratigrafia archeologica.

Originariamente progettato per l'uso in siti storici urbani (la cui stratigrafia tende a essere terribilmente complessa e confusa), l'Harris Matrix è applicabile a qualsiasi sito archeologico ed è stato utilizzato anche per documentare i cambiamenti nell'architettura storica e nella roccia arte.

Sebbene esistano alcuni programmi software commerciali che aiutano a costruire una matrice Harris, Harris stesso non utilizzava strumenti speciali se non un pezzo di carta semplice con griglia - un foglio di Microsoft Excel funzionava esattamente come bene. Le matrici di Harris possono essere compilate sul campo mentre l'archeologo sta registrando la stratigrafia nelle sue note sul campo o in laboratorio, lavorando da note, foto e mappe.

fonti

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