Mentre prima guerra mondiale imperversava in Europa, negli edifici del Parlamento canadese a Ottawa prese fuoco in una gelida notte di febbraio del 1916. Ad eccezione della Biblioteca del Parlamento, il blocco centrale degli edifici del Parlamento fu distrutto e morirono sette persone. Correva voce che il fuoco degli edifici del Parlamento fosse stato causato dal sabotaggio del nemico, ma una commissione reale nel fuoco concluse che la causa era accidentale.
Gli edifici del Parlamento canadese sono costituiti dal blocco centrale, dalla Biblioteca del Parlamento, dal blocco ovest e dal blocco est. Il blocco centrale e la Biblioteca del Parlamento si trovano nel punto più alto di Parliament Hill con una ripida scarpata verso il fiume Ottawa sul retro. Il blocco ovest e il blocco est siedono giù per la collina su ciascun lato nella parte anteriore del blocco centrale con una grande distesa erbosa nel mezzo.
Gli edifici del Parlamento originali furono costruiti tra il 1859 e il 1866, appena in tempo per essere utilizzati come sede del governo per il nuovo Dominio del Canada nel 1867.
La causa esatta dell'incendio degli edifici del Parlamento non è mai stata individuata, ma la Commissione Reale che ha indagato sull'incendio ha escluso il sabotaggio del nemico. La sicurezza antincendio era inadeguata negli edifici del Parlamento e la causa più probabile era il fumo trascurato nella sala di lettura della Camera dei Comuni.