Il periodo di ricostruzione ebbe luogo nel sud degli Stati Uniti dalla fine del 2004 Guerra civile nel 1865 fino al 1877. L'epoca è stata caratterizzata da intense controversie, tra cui l'impeachment di un presidente, scoppi di violenza razziale e il passaggio di emendamenti costituzionali.
Anche la fine della ricostruzione è stata controversa, in quanto è stata contrassegnata da un'elezione presidenziale che molti, fino ai giorni nostri, sostengono sia stata rubata.
Il problema principale di Ricostruzione era come riunire la nazione dopo la fine della ribellione degli stati schiavi. E, alla fine della guerra civile, le questioni fondamentali che la nazione doveva affrontare includevano il ruolo che gli ex confederati avrebbero potuto svolgere nel governo degli Stati Uniti e quale ruolo avrebbero avuto gli schiavi liberati nella società americana.
E al di là delle questioni politiche e sociali c'era la questione della distruzione fisica. Gran parte della guerra civile era stata condotta nel sud e città, paesi e persino campi coltivati erano in fuga. Anche l'infrastruttura del sud ha dovuto essere ricostruita.
Conflitti sulla ricostruzione
La questione di come riportare gli Stati ribelli nell'Unione ha consumato gran parte del pensiero Presidente Abraham Lincoln mentre la guerra civile finiva. Nel suo secondo discorso inaugurale ha parlato di riconciliazione. Ma quando lo era assassinato nell'aprile 1865 molto cambiato.
Il nuovo presidente, Andrew Johnson, dichiarò che avrebbe seguito le intenzioni di Lincoln nei confronti della ricostruzione. Ma il partito al potere al Congresso, il Repubblicani radicali, credeva che Johnson fosse troppo indulgente e concedesse agli ex ribelli un ruolo troppo importante nei nuovi governi del Sud.
I piani radicali repubblicani per la ricostruzione furono più severi. E i continui conflitti tra il Congresso e il presidente portarono al processo di impeachment del presidente Johnson nel 1868.
quando Ulysses S. Concedere divenne presidente dopo l'elezione del 1868, le politiche di ricostruzione continuarono nel sud. Ma fu spesso afflitto da problemi razziali e l'amministrazione Grant si trovò spesso a cercare di proteggere il diritti civili di ex schiavi.
L'era della ricostruzione si è effettivamente conclusa con il Compromesso del 1877, che decise l'elezione controversa del 1876.
Aspetti di ricostruzione
I nuovi governi controllati repubblicani furono istituiti nel sud, ma quasi sicuramente furono destinati a fallire. Il sentimento popolare nella regione era ovviamente contrario al partito politico che era stato guidato da Abraham Lincoln.
Un importante programma di ricostruzione è stato il Freedmen's Bureau, che operava nel sud per educare gli ex schiavi e fornire loro assistenza per adattarsi alla vita come cittadini liberi.
La ricostruzione è stata e rimane un argomento molto controverso. I meridionali pensavano che i settentrionali usassero il potere del governo federale per punire il sud. I settentrionali pensavano che i meridionali stessero ancora perseguitando gli schiavi liberati attraverso l'imposizione di leggi razziste, chiamate "codici neri".
La fine della ricostruzione può essere vista come l'inizio del periodo di Jim Crow.