Gli Stati Uniti hanno il più alto livello di possesso di armi per persona di qualsiasi paese. Questo fatto è sorprendente ma vero. Secondo i dati compilati dall'Ufficio delle Nazioni Unite contro la droga e il crimine (UNODC) e analizzato da Il guardiano, Gli americani possiedono il 42% di tutte le armi civili nel mondo. Questa cifra è particolarmente sorprendente se si considera che gli Stati Uniti rappresentano solo il 4,4% della popolazione mondiale.
Quante pistole possiedono gli americani
Il conteggio stimato nel 2012, secondo le Nazioni Unite, era di 270 milioni di pistole di proprietà civile negli Stati Uniti, o 88 pistole ogni 10000 persone. Non sorprende che, date queste cifre, gli Stati Uniti abbiano il maggior numero di pistole pro capite (per persona) e il più alto tasso di omicidi legati alle armi di tutti i paesi sviluppati: 29,7 per 1 milione persone.
In confronto, nessun altro paese sviluppato si avvicina nemmeno a questi tassi. Tra i tredici paesi sviluppati studiati, il tasso medio di omicidio legato alle armi è di 4 per 1 milione di persone. La nazione sviluppata con il tasso più vicino agli Stati Uniti, in Svizzera, ha solo 7,7 omicidi legati alle armi da fuoco per 1 milione di persone.
I sostenitori dei diritti delle armi suggeriscono spesso che gli Stati Uniti hanno un alto numero annuale di reati legati alle armi a causa delle dimensioni della nostra popolazione, ma queste statistiche dimostrano il contrario.
In termini di proprietà, tuttavia, il tasso di 88 pistole per 100 persone è piuttosto fuorviante. In realtà, la maggior parte delle armi di proprietà civile negli Stati Uniti sono di proprietà di una minoranza di armatori. Poco più di un terzo delle famiglie statunitensi possiede armi, ma secondo il National Firearms Survey del 2004, il 20% di quelle famiglie possiede il 65% del totale delle scorte civili di armi.
La proprietà delle armi americane è un problema sociale
In una società satura di armi come gli Stati Uniti, è importante riconoscere che la violenza armata è un problema sociale, piuttosto che individuale o psicologico. Uno studio del 2010 pubblicato dai professori Paul Appelbaum e Jeffrey Swanson Servizi psichiatrici scoperto che solo il 3% al 5% della violenza può essere attribuito a malattie mentali e nella maggior parte di questi casi le armi non sono state utilizzate. Mentre quelli con alcuni tipi di gravi malattie mentali hanno maggiori probabilità rispetto al pubblico in generale di compiere un atto violenza, queste persone costituiscono solo una piccola percentuale di persone con malattie mentali: la maggior parte delle persone con problemi mentali malattia non intraprendere comportamenti violenti. Inoltre, anche le persone con malattie mentali sono a maggior rischio di essere vittime di violenza. Secondo i dati del National Institute of Mental Health, alcool è un fattore che contribuisce in modo molto più significativo alla probabilità che qualcuno commetta un atto violento.
I sociologi ritengono che la violenza armata sia un problema sociale perché lo è socialmente creato dal supporto per leggi e politiche che consentono la proprietà della pistola su vasta scala. È giustificato e perpetuato anche da fenomeni sociali, come l'ideologia diffusa che le pistole rappresentino la libertà e il preoccupante trope discorsivo che le pistole rendono la società più sicura, anche se prove schiaccianti indicano il contrario. Questo problema sociale è anche alimentato dalla copertura sensazionale delle notizie e dalla pericolosa politica incentrata sul crimine violento, che guida l'americano l'opinione pubblica crede che il crimine con le armi sia più comune oggi di quanto non fosse vent'anni fa, nonostante sia in declino decenni. Secondo un 2013 Pew Research Center sondaggio, solo il 12% degli adulti statunitensi conosce la verità.
La connessione tra la presenza di armi da fuoco in una famiglia e le morti per pistola è innegabile. Innumerevoli studi hanno dimostrato che vivere in una casa in cui sono presenti pistole aumenta il rischio di morire per omicidio, suicidio o incidenti con armi da fuoco. Gli studi dimostrano anche che sono le donne ad essere maggiormente a rischio rispetto agli uomini in questa situazione e che aumentano anche le pistole in casa il rischio che una donna che subisce abusi domestici alla fine venga uccisa dal suo molestatore (vedere l'elenco completo delle pubblicazioni di Dr. Jacquelyn C. Campbell della Johns Hopkins University).
La domanda allora è: perché come società insistiamo nel negare la chiara connessione tra la presenza di armi e la violenza legata alle armi? Questa è un'area urgente di indagine sociologica se mai ce n'era uno.