Biografia di Catherine of Valois

• Conosciuto per: consorte di Enrico V d'Inghilterra, madre di Enrico VI, nonna di Enrico VII il primo re Tudor, anche la figlia di un re
  
• Date: Date: 27 ottobre 1401 - 3 gennaio 1437
  
• Conosciuto anche come: Katherine of Valois

Caterina di Valois, figlia del re Carlo VI di Francia e sua consorte, Isabella di Baviera, nacque a Parigi. I suoi primi anni videro conflitti e povertà all'interno della famiglia reale. La malattia mentale di suo padre e il suo rifiuto di sua madre potrebbero aver creato un'infanzia infelice.

Nel 1403, quando aveva meno di 2 anni, fu promessa sposa di Carlo, erede di Luigi, duca di Borbone. Nel 1408, Enrico IV d'Inghilterra propose un accordo di pace con la Francia che avrebbe sposato suo figlio, il futuro Enrico V, con una delle figlie di Carlo VI di Francia. Per diversi anni, le possibilità e i piani del matrimonio sono stati discussi, interrotti da Agincourt. Henry chiese che la Normandia e l'Aquitania fossero restituite a Henry come parte di qualsiasi accordo matrimoniale.

Alla fine, nel 1418, i piani furono di nuovo sul tavolo, e Henry e Catherine si incontrarono nel giugno del 1419. Henry ha continuato la sua ricerca di Catherine dall'Inghilterra e ha promesso di rinunciare al suo presunto titolo di re di Francia se lo sposasse e se lui e i suoi figli di Caterina si chiamassero Carlo eredi. Il trattato di Troyes fu firmato e la coppia fu promessa sposa. Enrico arrivò in Francia a maggio e la coppia si sposò il 2 giugno 1420.

Come parte del trattato, Henry ottenne il controllo della Normandia e dell'Aquitania, divenne reggente della Francia durante la vita di Charles e ottenne il diritto di avere successo con la morte di Charles. Se ciò fosse avvenuto, la Francia e l'Inghilterra sarebbero state unite sotto un monarca. Invece, durante la minoranza di Enrico VI, fu incoronato il francese Dauphin, Charles Carlo VII con l'aiuto di Giovanna d'Arco nel 1429.

La coppia di sposi era insieme mentre Henry assediava diverse città. Celebrarono il Natale al Palazzo del Louvre, poi partirono per Rouen e poi viaggiarono in Inghilterra nel gennaio del 1421.

Caterina di Valois fu incoronata regina d'Inghilterra nell'Abbazia di Westminster nel febbraio 1421. con Henry assente in modo che l'attenzione fosse tutta sulla sua regina. I due andarono in tournée in Inghilterra, per presentare la nuova regina, ma anche per aumentare l'impegno nelle iniziative militari di Henry.

Il figlio di Caterina ed Enrico, il futuro Enrico VI, nacque nel dicembre del 1421, con Enrico tornato in Francia. Nel maggio del 1422 Caterina, senza suo figlio, viaggiò in Francia con Giovanni, duca di Bedford, per unirsi al marito. Enrico V morì di una malattia nell'agosto 1422, lasciando la corona d'Inghilterra nelle mani di un minore. Durante la giovinezza di Enrico, fu educato e cresciuto dai Lancaster mentre il duca di York, lo zio di Henry, deteneva il potere come protettore. Il ruolo di Catherine era principalmente cerimoniale. Catherine andò a vivere in terre controllate dal duca di Lanchester, con castelli e manieri sotto il suo controllo. A volte è apparsa con il re infantile in occasioni speciali.

Voci di una relazione tra la madre del re e Edmund Beaufort portarono a uno statuto in parlamento che proibiva il matrimonio con una regina senza il consenso reale senza una severa punizione. Apparve meno spesso in pubblico, anche se apparve all'incoronazione di suo figlio nel 1429.

Catherine of Valois aveva iniziato una relazione segreta con Owen Tudor, uno scudiero gallese. Non è noto come o dove si siano incontrati. Gli storici sono divisi sul fatto che Catherine abbia già sposato Owen Tudor prima di quell'Atto del Parlamento, o se si siano sposati segretamente dopo. Nel 1432 erano certamente sposati, sebbene senza permesso. Nel 1436, Owen Tudor fu imprigionato e Catherine si ritirò nell'Abbazia di Bermondsey, dove morì l'anno successivo. Il matrimonio non fu rivelato fino a dopo la sua morte.

Caterina da Valois e Owen Tudor ebbero cinque figli, fratellastri per il re Enrico VI. Una figlia è morta durante l'infanzia e un'altra figlia e tre figli sono sopravvissuti. Il figlio maggiore, Edmund, divenne conte di Richmond nel 1452. Edmund si sposò Margaret Beaufort. Il loro figlio ha vinto la corona d'Inghilterra come Enrico VII, rivendicando il suo diritto al trono attraverso la conquista, ma anche attraverso la discesa attraverso sua madre, Margaret Beaufort.