Caterina d'Aragona ed Enrico VIII: dalla vedova alla moglie alla madre

Continua da: Catherine of Aragon: Early Life and First Marriage

Quando il suo giovane marito, Arthur, Principe di Galles, morì improvvisamente nel 1502, Caterina d'Aragona è stato lasciato con il titolo di Dowager Princess of Wales. Il matrimonio aveva lo scopo di consolidare l'alleanza delle famiglie dominanti di Spagna e Inghilterra.

Il naturale passo successivo è stato quello di sposare Catherine con il fratello minore di Arthur, Henry, cinque anni più giovane di Catherine. Le ragioni politiche per il matrimonio sono rimaste. A Prince Henry era stato promesso Eleonora d'Austria. Ma abbastanza rapidamente, Enrico VII e Ferdinando e Isabella acconsentì a perseguire il matrimonio tra il principe Enrico e Caterina.

Gli anni seguenti furono segnati da un acuto conflitto tra le due famiglie sulla dote di Caterina. Sebbene il matrimonio fosse avvenuto, l'ultima dote di Caterina non era stata pagata, ed Enrico VII chiese che fosse pagata. Henry ridusse il suo sostegno a Catherine e alla sua famiglia, per fare pressione sui suoi genitori affinché pagassero la dote, e Ferdinando e Isaella minacciarono di far tornare Catherine in Spagna.

Nel 1502 era pronta una bozza di un trattato tra le famiglie spagnola e inglese e la versione finale fu firmata nel giugno 1503, promettendo un fidanzamento entro due mesi, e poi, dopo il secondo pagamento di dote di Catherine, e dopo che Henry compì quindici anni, il matrimonio sarebbe durato posto. Furono fidanzati formalmente il 25 giugno 1503.

Per sposarsi, avrebbero bisogno di una dispensa papale - perché il primo matrimonio di Catherine con Arthur fu definito nelle regole della chiesa come consanguineità. I documenti inviati a Roma e la dispensa inviata da Roma presumevano che il matrimonio di Caterina con Arthur fosse compiuto. L'inglese ha insistito per aggiungere questa clausola per coprire tutte le possibili obiezioni nella dispensa. La duenna di Catherine scrisse allora a Ferdinando e Isabella per protestare contro questa clausola, dicendo che il matrimonio non era stato portato a termine. Questo disaccordo sulla conclusione del primo matrimonio di Catherine divenne in seguito molto importante.

Il toro papale con la dispensa arrivò nel 1505. Nel frattempo, alla fine del 1504, Isabella era morta, senza lasciare figli viventi. La sorella di Catherine, Joanna o Juana, e suo marito, l'arciduca Filippo, furono nominati eredi di Isabella in Castiglia. Ferdinando era ancora sovrano dell'Aragona; Il testamento di Isabella lo aveva nominato governatore della Castiglia. Ferdinando contese il diritto di governare, ma Enrico VII si alleò con Filippo, e questo portò all'accettazione da parte di Ferdinando del dominio di Filippo. Ma poi Filippo è morto. Joanna, conosciuta come Juana il Matto, non era ritenuta adatta a governarsi, e Ferdinando intervenne per la figlia mentalmente incompetente.

Tutta questa contesa in Spagna rese l'alleanza con la Spagna non più preziosa per Enrico VII e l'Inghilterra. Continuò a premere Ferdinando per il pagamento della dote di Caterina. Catherine, che dopo la morte di Arthur viveva in gran parte separata dalla corte reale con la sua famiglia per lo più spagnola, parlava ancora a malapena inglese e spesso era malata in quegli anni.

Nel 1505, con la confusione in Spagna, Enrico VII vide la sua possibilità di far trasferire Catherine in tribunale e di ridurre il suo sostegno finanziario a Catherine e alla sua famiglia. Catherine ha venduto alcuni dei suoi beni, compresi i gioielli, al fine di raccogliere fondi per le sue spese. Poiché la dote di Catherine non era ancora completamente pagata, Enrico VII iniziò a progettare di porre fine al fidanzamento e rimettere Catherine a casa. Nel 1508, Ferdinando si offrì di pagare la dote rimanente, finalmente - ma lui ed Enrico VII non erano ancora d'accordo su quanto doveva essere pagato. Catherine ha chiesto di tornare in Spagna e diventare suora.

La situazione cambiò improvvisamente quando Enrico VII morì il 21 aprile 1509 e il Principe Enrico divenne Re Enrico VIII. Enrico VIII annunciò all'ambasciatore spagnolo che voleva sposare Catherine rapidamente, sostenendo che era il desiderio del letto di morte di suo padre. Molti dubitano che Enrico VII abbia detto una cosa del genere, data la sua lunga resistenza al matrimonio.

Catherine ed Henry si sposarono l'11 giugno 1509 a Greenwich. Catherine aveva 24 anni e Henry aveva 19 anni. Avevano, in una mossa insolita, una cerimonia di incoronazione congiunta - più spesso, le regine venivano incoronate dopo aver dato alla luce il primo erede.

Catherine fu in qualche modo coinvolta in politica quel primo anno. Nel 1509 fu responsabile del richiamo dell'ambasciatore spagnolo. Quando Ferdinando non riuscì a portare avanti un'azione militare congiunta promessa per conquistare Guyenne per l'Inghilterra e invece conquistò la Navarra da solo, Caterina aiutò a calmare il rapporto tra padre e marito. Ma quando Ferdinando fece simili scelte per abbandonare gli accordi con Enrico nel 1513 e nel 1514, Caterina decise di "dimenticare la Spagna e tutto lo spagnolo".

Nel gennaio del 1510, Catherine abortì una figlia. Lei ed Henry rapidamente concepirono di nuovo, e con grande gioia, il loro figlio, il principe Henry, nacque il 1 ° gennaio dell'anno successivo. Fu fatto principe del Galles - e morì il 22 febbraio.

Nel 1513, Catherine era di nuovo incinta. Henry andò in Francia con il suo esercito da giugno a ottobre, e fece Catherine Queen Regent durante la sua assenza. Il 22 agosto, le forze di Giacomo IV di Scozia invase l'Inghilterra; gli inglesi sconfissero gli scozzesi a Flodden, uccidendo James e molti altri. Catherine fece spedire il cappotto insanguinato del re scozzese a suo marito in Francia. Che Catherine abbia parlato con le truppe inglesi per radunarle in battaglia è probabilmente apocrifo.

Quel settembre o ottobre Catherine o abortì o nacque un bambino che morì molto presto dopo la nascita. Qualche tempo tra novembre 1514 e febbraio 1515 (le fonti differiscono nelle date), Catherine ebbe un altro figlio nato morto. Si diceva che nel 1514 Henry avrebbe ripudiato Catherine, poiché non avevano ancora figli viventi, ma rimasero insieme senza mosse effettive per separarsi legalmente in quel momento.

Nel 1515, Henry di nuovo alleato l'Inghilterra con la Spagna e Ferdinando. Il prossimo febbraio, il 18, Catherine diede alla luce una figlia sana che chiamarono Mary, che in seguito avrebbe governato l'Inghilterra Maria I.. Il padre di Catherine, Ferdinando, era morto il 23 gennaio, ma quella notizia era stata trasmessa da Catherine per proteggere la sua gravidanza. Con la morte di Ferdinando, suo nipote, Charles, figlio di Giovanna (Juana) e quindi nipote di Caterina, divenne sovrano di Castiglia e Aragona.

Nel 1518, Catherine, 32 anni, era di nuovo incinta. Ma nella notte del 9-10 novembre, ha dato alla luce una figlia nata morta. Non sarebbe rimasta di nuovo incinta.

Ciò lasciò Enrico VIII con una figlia come suo unico erede diretto. Lo stesso Enrico era diventato re solo quando suo fratello Arthur morì, e quindi sapeva quanto fosse rischioso avere un solo erede. Sapeva anche che l'ultima volta che una figlia era l'erede al trono d'Inghilterra, Matilda figlia di Enrico I, seguì una guerra civile quando gran parte della nobiltà non sosteneva il dominio di una donna. Perché suo padre era salito al potere solo dopo il lungo periodo instabile di contesa familiare sul corona con la guerra delle rose, Henry aveva buone ragioni per preoccuparsi del futuro del Tudor dinastia.

Alcuni storici hanno suggerito che il fallimento di così tante gravidanze di Catherine era dovuto al fatto che Henry era infetto dalla sifilide. Oggi, questo è generalmente ritenuto improbabile. Nel 1519, l'amante di Henry, Elizabeth o Bessie Blount, diede alla luce un figlio. Henry riconobbe il ragazzo come suo, che si chiamava Lord Henry FitzRoy (figlio del re). Per Catherine, questo significava che Henry sapeva di poter produrre un erede maschio sano - con un'altra donna.

Nel 1518, Henry fece in modo che la loro figlia, Mary, promessa sposa del Delfino francese, che non era di gradimento di Caterina, che voleva che Maria sposasse suo nipote e il suo cugino di primo grado, Charles. Nel 1519, Carlo fu eletto imperatore del Sacro Romano Impero, rendendolo considerevolmente più potente di quanto fosse il sovrano di Castiglia e Aragona. Catherine promosse l'alleanza di Henry con Charles quando vide che Henry sembrava incline ai francesi. La principessa Maria, all'età di 5 anni, fu promessa sposa di Carlo nel 1521. Ma poi Charles ha sposato qualcun altro, ponendo fine a quella possibilità di matrimonio.

A detta di molti, il matrimonio di Henry e Catherine è stato generalmente felice o almeno pacifico, per gran parte dei loro anni insieme, a parte le tragedie di aborto spontaneo, parto morto e neonato Morte. C'erano molte indicazioni della loro devozione reciproca. Catherine possedeva una famiglia separata, con circa 140 persone, ma famiglie separate erano la norma per le coppie reali. Nonostante ciò, Catherine fu nota per aver stirato personalmente le camicie di suo marito.

Catherine tendeva a preferire associarsi con studiosi piuttosto che partecipare alla vita sociale della corte. Era conosciuta come una generosa sostenitrice dell'apprendimento e generosa anche per i poveri. Tra le istituzioni da lei sostenute c'erano il Queens College e il St. John's College. Erasmo, che visitò l'Inghilterra nel 1514, lodò molto Caterina. Catherine commissionò a Juan Luis Vives di venire in Inghilterra per completare un libro e poi scriverne un altro che formulava raccomandazioni per l'educazione delle donne. Vives divenne un tutor per la principessa Maria. Mentre sua madre aveva supervisionato la sua educazione, Catherine fece in modo che sua figlia, Mary, fosse educata bene.

Tra i suoi progetti religiosi, ha sostenuto i francescani osservanti.

Che Henry abbia valutato Catherine e il matrimonio nei loro primi anni è attestato da molti nodi d'amore costituito dalle loro iniziali che decorano molte delle loro case e furono persino usate per decorare le sue armatura.

Henry in seguito disse che aveva smesso di avere relazioni coniugali con Catherine verso il 1524. Il 18 giugno 1525, Henry fece suo figlio da Bessie Blount, Henry FitzRoy, il duca di Richmond e Somerset e lo dichiarò secondo in fila per successione dopo Mary. Ci furono alcune voci dopo che sarebbe stato nominato re d'Irlanda. Ma avere un erede nato fuori dal matrimonio era anche rischioso per il futuro dei Tudor.

Nel 1525, i francesi e gli inglesi firmarono un trattato di pace e, nel 1528, Henry e l'Inghilterra erano in guerra con il nipote di Catherine, Charles.

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