Il mito
Dopo essere stato informato che i cittadini francesi non avevano pane da mangiare, Maria Antonietta, Regina consorte di Luigi XVI della Francia, ha esclamato "lasciateli mangiare la torta", o "Qu'ils mangent de la brioche". Ciò ha cementato la sua posizione di donna vanitosa e sfacciata che non si curava della gente comune di Francia, o capiva la loro posizione, ed è per questo che era eseguito nel rivoluzione francese.
La verità
Non pronunciò le parole; i critici della regina affermarono che aveva per renderla insensibile e minare la sua posizione. Le parole erano state effettivamente usate, se non effettivamente dette, alcuni decenni prima per attaccare anche il personaggio di un nobile.
La storia della frase
Se cerchi nel web Marie Antoinette e le sue presunte parole, troverai molte discussioni su come "brioche" non si traduca esattamente in torta, ma era un prodotto alimentare diverso (abbastanza ciò che è anche contestato), e come Marie è stata semplicemente interpretata male, che intendeva la brioche in un modo e la gente l'ha presa per un altro. Sfortunatamente, questa è una traccia laterale, perché la maggior parte degli storici non crede che Marie abbia pronunciato la frase.
Perché non pensiamo che l'abbia fatto? Uno dei motivi è che variazioni della frase erano in uso da decenni prima che si dicesse che l'avesse pronunciato, supposti esempi di precisamente la insensibilità e il distacco dell'aristocrazia verso i bisogni dei contadini che la gente sosteneva che Marie avesse mostrato pronunciandolo. Jean-Jacques Rousseau menziona una variazione nelle sue "Confessioni" autobiografiche, in cui racconta la storia di come lui, nel tentativo di trovare cibo, ricordava le parole di una grande principessa che, sentendo che i contadini non avevano pane, freddamente disse "lasciali mangiare torta / pasticceria". Stava scrivendo nel 1766-7, prima che Marie venisse in Francia. Inoltre, in un libro di memorie del 1791, Luigi XVIII afferma che Maria Teresa d'Austria, moglie di Luigi XIV, usò una variante della frase ("lascia che mangino la pasticceria") cento anni prima.
Anche se alcuni storici non sono sicuri che Marie-Thérèse l'abbia detto davvero - Antonio Fraser, un biografo di Maria Antonietta, crede che l'abbia fatto - Non trovo il prove convincenti, ed entrambi gli esempi sopra riportati illustrano come la frase era in uso nel tempo e avrebbe potuto essere facilmente attribuita a Maria Antonietta. C'era certamente un'enorme industria dedicata ad attaccare e calunniare la Regina, facendo ogni sorta di attacchi anche pornografici su di lei per rovinare la sua reputazione. L'affermazione della "torta" era semplicemente un assalto tra molti, sebbene quello che è sopravvissuto più chiaramente nel corso della storia. La vera origine della frase è sconosciuta.
Naturalmente, discuterne nel ventunesimo secolo è di scarso aiuto per Marie stessa. La rivoluzione francese scoppiò nel 1789 e all'inizio sembrò possibile per il re e la regina rimanere in una posizione cerimoniale con il loro potere controllato. Ma una serie di passi falsi e un'atmosfera sempre più arrabbiata e odiosa, unita all'inizio della guerra, significava che i legislatori francesi e la folla si ribellarono contro il re e la regina, eseguendo entrambi. Marie è morta, tutti credendo che fosse lo snob decadente della stampa di grondaie.