Angelina Grimké e sua sorella maggiore Sarah Moore Grimké sono nati da una famiglia di proprietari di schiavi nel sud dell'America. Sono diventati quaccheri, poi sono diventati antislavery e oratori e attivisti per i diritti delle donne - in effetti, erano le uniche donne bianche del sud conosciute a far parte del movimento abolizionista.
La famiglia di Grimké era importante a Charleston, nella Carolina del Sud, nella società principali schiavisti. Angelina era la più giovane di quattordici fratelli ed era sempre più vicina alla sorella maggiore, Sarah, che aveva tredici anni più di lei. Da adolescente, ha iniziato le sue prime attività anti-schiavitù insegnando alla schiava i suoi familiari sulla religione. La sua fede divenne una parte importante del fondamento delle sue opinioni abolizioniste, credendo che la schiavitù fosse un non cristiano e immorale istituzione, anche se altri cristiani del suo tempo avevano trovato versetti biblici e interpretazioni che potevano sostenere schiavitù.
A causa del modo in cui i suoi compagni presbiteriani approvarono la schiavitù, le credenze abolizioniste di Grimké non furono accolte e fu espulsa dalla chiesa nel 1829. È diventata invece una quacchera, e rendendosi conto che non sarebbe mai stata in grado di cambiare le credenze dei proprietari di schiavi del sud, lei e Sarah si trasferì a Filadelfia.
Perfino la lenta riforma dei Quaccheri si dimostrò troppo graduale per Angelina e fu coinvolta nel movimento di abolizione radicale. Tra le sue lettere pubblicate più famose c'era "Un appello alle donne cristiane del sud", pubblicato nel 1836 per cercare di convincere le donne del sud dei mali della schiavitù. Lei e sua sorella Sarah diventarono entrambe abolizionista relatori in tutto il New England, innescando nuove discussioni (e controversie) sui diritti delle donne e sull'abolizione.
Nel febbraio del 1838, Angelina si rivolse al legislatore statale del Massachusetts, difendendo l'abolizione movimento e diritti delle donne di presentare una petizione e diventare la prima donna americana a rivolgersi a un legislatore montaggio. Le sue lezioni hanno suscitato alcune critiche, sottolineando quella complicità passiva, non solo il possesso attivo di schiavi, sosteneva l'istituzione della schiavitù, ma era generalmente rispettata per la sua eloquenza e persuasività. Anche dopo che la salute di Grimké è diminuita negli anni successivi, ha continuato a corrispondere con amici attivisti e ha continuato le sue attività su una scala più piccola e personale.
Citazioni di Angelina Grimké selezionate
- "Non riconosco alcun diritto ma diritti umani - Non conosco nulla dei diritti degli uomini e dei diritti delle donne; poiché in Cristo Gesù non c'è né maschio né femmina. È mia solenne convinzione che, fino a quando questo principio di uguaglianza non viene riconosciuto e incarnato nella pratica, la chiesa non può fare nulla di efficace per la riforma permanente del mondo ".
- "Le donne dovrebbero provare una particolare simpatia nei torti dell'uomo di colore, perché come lui, è stata accusata di inferiorità mentale e ha negato i privilegi di un'educazione liberale ".
- "... sei cieco al pericolo di sposare una donna che sente e mette in atto il principio della parità dei diritti ..."
- "Fino ad ora, invece di essere un aiuto per incontrare l'uomo, nel senso più alto e più nobile del termine, come compagno, collaboratore, pari; è stata una semplice appendice del suo essere, uno strumento di sua convenienza e piacere, il grazioso giocattolo con cui ha trascinato via i suoi momenti di svago, o l'animale domestico che ha umiliato in giocosità e presentazione."
- "abolizionisti mai cercato posto o potere. Tutto ciò che chiedevano era la libertà; volevano solo che l'uomo bianco togliesse il piede dal collo del negro. "
- "La schiavitù ha sempre e sempre produrrà insurrezioni ovunque essa esista, perché è una violazione dell'ordine naturale delle cose."
- "Amici miei, è un dato di fatto che il Sud abbia incorporato la schiavitù nella sua religione; questa è la cosa più spaventosa in questa ribellione. Stanno combattendo, credendo veramente di fare il servizio di Dio ".
- "So che non leggi le leggi, ma so anche che tu sei le mogli e le madri, le sorelle e le figlie di coloro che lo fanno."
- "Se una legge mi ordina di peccare, la infrangerò; se mi chiama a soffrire, lascerò che prenda il suo corso senza sosta ".
Fonti selezionate
Grimké, Angelina (1836). "Un appello alle donne cristiane del sud." http://utc.iath.virginia.edu/abolitn/abesaegat.html
Grimké, Angelina (1837). "Lettera a Catharine Beecher". Citato in Pensiero politico americano: New York: W.W. Norton, 2009.
Grimké, Sarah Moore (1838). Lettere sull'uguaglianza dei sessi e la condizione della donna: indirizzata a Mary S. Parker. Archive.org.
Weld, Theodore Dwight, Grimké, Angelina e Sarah Grimké (1839). La schiavitù americana com'è: testimonianza di mille testimoni. https://docsouth.unc.edu/neh/weld/weld.html