La donazione di Costantino

La donazione di Costantino (Donatio Constantini, o talvolta solo Donatio) è uno dei falsi più noti nella storia europea. È un medievale documento che finge di essere stato scritto all'inizio del IV secolo, fornendo ampie aree di terra e affini potere politico, nonché autorità religiosa, a papa Silvestro I (al potere dal 314 al 335 d.C.) e al suo successori. Ha avuto un piccolo impatto immediato dopo essere stato scritto ma è diventato molto influente col passare del tempo.

Non siamo sicuri di chi abbia simulato la donazione, ma sembra che sia stato scritto in latino tra il 750 e il 800 d.C. Potrebbe essere collegato all'incoronazione di Pipino il Breve nel 754 d.C., o alla grande incoronazione imperiale di Carlo Magno nell'800 d.C., ma avrebbe potuto facilmente aiutare i tentativi papali di sfidare gli interessi spirituali e secolari di Bisanzio in Italia. Uno dei punti di vista più popolari è la donazione creata a metà dell'ottavo secolo per volere di papa Stefano II, al fine di favorire i suoi negoziati con Pipino. L'idea era che il Papa approvasse il trasferimento della grande corona dell'Europa centrale dalla dinastia merovingia ai carolingi, e in ritorno, Pipino non solo darebbe al Papato i diritti sulle terre italiane, ma in realtà "ripristinerebbe" ciò che era stato dato molto tempo prima da Costantino. Sembra che la voce di una donazione o qualcosa di simile abbia viaggiato intorno alle parti pertinenti dell'Europa dal sesto secolo e che chiunque l'abbia creata produceva qualcosa che la gente si aspettava esistere.

La donazione inizia con una narrazione: Sylvester avrei dovuto curare Imperatore romano Costantino di lebbra prima che quest'ultimo desse il suo sostegno a Roma e al Papa come cuore della chiesa. Passa quindi alla concessione dei diritti, una "donazione" alla chiesa: il Papa è diventato sovrano religioso supremo di molti grandi capitali - compresa la Costantinopoli recentemente ampliata - e dato il controllo di tutte le terre donate alla chiesa in tutta Costantino impero. Al Papa viene anche dato il Palazzo Imperiale a Roma e l'impero occidentale e la capacità di nominare tutti i re e gli imperatori che vi governano. Ciò significava, se fosse vero, che il Papato aveva il diritto legale di governare una vasta area d'Italia in modo secolare, cosa che fece durante il periodo medievale.

Nonostante contenga un enorme vantaggio per il papato, il documento sembra essere stato dimenticato nel nono e decimo secoli, quando le lotte tra Roma e Costantinopoli imperversavano su chi era superiore e quando la Donazione sarebbe stata utile. Non è stato fino a Leone IX, a metà dell'XI secolo, che la Donazione è stata citata come prova e da poi divenne un'arma comune nella lotta tra la chiesa e i sovrani secolari da scolpire energia. La sua legittimità veniva raramente messa in discussione, sebbene esistessero voci di dissenso.

Nel 1440 a Umanista rinascimentale chiamato Valla pubblicò un'opera che interruppe la donazione e la esaminò: il "Discorso sulla falsificazione degli accusati" Donazione di Costantino ". Valla ha applicato la critica testuale e l'interesse per la storia e i classici che sono diventati così importanti in il Rinascimento per dimostrare, tra molte critiche e in uno stile offensivo, non possiamo considerare accademici in questi giorni, che la donazione non è stata scritta nel quarto secolo. Una volta che Valla ebbe pubblicato la sua prova, la Donazione fu sempre più vista come un falso e la chiesa non poté fare affidamento su di essa. L'attacco di Valla alla Donazione ha contribuito a promuovere lo studio umanista e in piccola parte ha contribuito a portare alla Riforma.