Chiamato il "Giocattolo del secolo", i mattoncini in plastica Lego che compongono il Lego System of Play sono stati inventati da Ole Kirk Christiansen, un maestro falegname, e suo figlio Godtfred Kirk. Da questi piccoli mattoni ad incastro, che possono essere collegati per assemblare un numero infinito di disegni, Lego si è evoluto in una grande impresa mondiale che rende giocattoli e film e gestisce parchi a tema.
Ma prima di tutto ciò, Lego iniziò come falegnameria nel villaggio di Billund, in Danimarca, nel 1932. Anche se inizialmente ha fatto stepladders e assi da stiro, i giocattoli di legno sono diventati il prodotto di maggior successo di Christiansen.
La compagnia adottò il nome LEGO nel 1934. LEGO è formato dalle parole danesi "LEg GOdt" che significa "gioca bene". Abbastanza opportunamente, la società in seguito apprese che in latino "lego" significa "ho messo insieme".
Nel 1947, la società LEGO fu la prima in Danimarca a utilizzare una macchina per lo stampaggio ad iniezione di plastica per fare giocattoli. Ciò ha permesso all'azienda di produrre mattoncini per rilegatura automatici, creati nel 1949. Questi mattoni più grandi, venduti solo in Danimarca, hanno implementato il sistema di aggancio tra prigionieri e tubi che era il precursore dei mattoncini Lego che il mondo ha imparato a conoscere.
Cinque anni dopo, nel 1954, i componenti riprogettati furono ribattezzati "LEGO Mursten" o "LEGO Bricks" e la parola LEGO era ufficialmente registrato come marchio in Danimarca, posizionando l'azienda per lanciare il "Sistema di gioco LEGO" con 28 set e 8 veicoli.
L'attuale sistema di aggancio tubo-prigioniero LEGO è stato brevettato nel 1958 (Design Patent # 92683). Il nuovo principio di accoppiamento ha reso i modelli molto più stabili.
Oggi Lego è uno dei più grandi e redditizi aziende di giocattoli nel mondo, con pochi segni di rallentamento. E il marchio LEGO è andato ben oltre i giocattoli di plastica: sono state rilasciate decine di videogiochi basati su LEGO e nel 2014 ha debuttato con grande successo di critica.