Robert Hooke era un importante scienziato inglese del 17 ° secolo, forse più noto per la legge di Hooke, l'invenzione del microscopio composto e la sua teoria cellulare. Nacque il 18 luglio 1635 a Freshwater, nell'isola di Wight, in Inghilterra, e morì il 3 marzo 1703 a Londra, in Inghilterra all'età di 67 anni. Ecco una breve biografia:
Hooke è stato chiamato l'inglese Da Vinci. Gli sono state attribuite numerose invenzioni e miglioramenti nella progettazione della strumentazione scientifica. Era un filosofo naturale che apprezzava l'osservazione e la sperimentazione.
Nel 1665, Hooke usò il suo primitivo microscopio composto per esaminare la struttura in una fetta di sughero. Era in grado di vedere la struttura a nido d'ape delle pareti cellulari dalla materia vegetale, che era l'unico tessuto rimasto poiché le cellule erano morte. Coniò la parola "cellula" per descrivere i piccoli scomparti che vide. Questa è stata una scoperta significativa perché prima di questo nessuno sapeva che gli organismi fossero costituiti da cellule. Il microscopio di Hooke ha offerto un ingrandimento di circa 50x. Il microscopio composto ha aperto agli scienziati un mondo completamente nuovo e ha segnato l'inizio dello studio della biologia cellulare. Nel 1670,
Anton van Leeuwenhoek, un biologo olandese, ha esaminato per la prima volta le cellule viventi usando un microscopio composto adattato dal design di Hooke.Hooke e Isaac Newton furono coinvolti in una disputa sull'idea della forza di gravità a seguito di una relazione quadrata inversa per definire le orbite ellittiche dei pianeti. Hooke e Newton hanno discusso a vicenda le loro idee. Quando Newton pubblicò la sua Principia, non ha accreditato nulla a Hooke. Quando Hooke contestò le affermazioni di Newton, Newton negò qualsiasi errore. La faida risultante tra i principali scienziati inglesi dell'epoca sarebbe continuata fino alla morte di Hooke.
Newton divenne presidente della Royal Society nello stesso anno e molte delle collezioni e degli strumenti di Hooke scomparvero, nonché l'unico ritratto noto dell'uomo. Come presidente, Newton era responsabile degli oggetti affidati alla Società, ma non è mai stato dimostrato che fosse coinvolto nella perdita di questi oggetti.